Ennek eredményeként a felsővezetők kínos helyzetbe kerültek, amiért rajtakapták őket, hogy a színfalak mögött kibeszélik az új főnöküket. – Ez képtelenség! Thompson kisasszony a Thompson család egyetlen törvényes lánya! Mi jár ezeknek a fejében?! – háborogott Asher titkára, Steven Lovett az anyósülésen. – Az, hogy valaki „törvényes” vagy „törvénytelen”, nem számít. Nem a középkorban élünk! Miért vagy ennyire felpörögve, Steve? Bella összeszűkítette a ragyogó szemeit, és kinyúlt, hogy megcsípje Steven arcát. Aranyos arca azonnal elvörösödött. – Bella, te vagy a KS Group jövőbeli vezérigazgatója. Viselkednél már úgy? Ne zaklasd Stevet – ráncolta kissé a homlokát Asher. – Mi ezzel a baj? Senki sem szól semmit, amikor egy férfi főnök ugrat egy női titkárt! Bella csettintett a nyelvével, és hozzátette: – Ráadásul megtiszteltetés a számára, hogy megérinthetem. Asher megrázta a fejét, és szeretetteljesen nézett a húgára. ...... A Thompson testvérek felsővezetők gyűrűjében sétáltak be a szállodába. Michael Gordon, a szálloda alelnöke folyamatosan a VIP lift felé vezette őket. Bella azonban hirtelen megszólalt: – Először az éttermet akarom megnézni. Bella azonnal a lényegre tért, amint belépett a szállodába, és megkezdte az ellenőrzést. Michael aggódva vezette a Thompson testvéreket az étterembe. Asher nyugodt maradt, és az „láthatatlan ember” szerepét játszotta, hagyva, hogy a húga kezébe vegye az irányítást. Jelenléte azonban így is érezhető volt. Az étteremben ebédidő előtt még nem voltak vendégek, de a pincérek már pakoltak ki néhány ételt a pultra. Bella éles szeme végigpásztázta az ételeket, és hirtelen megállt az élő tengeri herkentyűk részlegénél. Feltűrte az ujját, benyúlt egy kis akváriumba, és pontosan kiválasztott egy döglött garnélarákot a több száz másik közül. – Magyarázatot kérek. – Nem döglött… – dadogta Michael. – Ha nem döglött, miért nem eszed meg? – húzta mosolyra Bella a piros ajkait. – Thompson kisasszony, rengeteg garnélarák van ebben az akváriumban. Elkerülhetetlen, hogy itt-ott legyen néhány döglött is. – Az normális, hogy a garnélarákok elpusztulnak az akváriumban, de szerinted rendben van, hogy egy vendég döglött garnélarákot eszik, és ételmérgezést kap? Bella mosolya azonnal elhalványult, miközben folytatta: – Ráadásul összesen 356 garnélarák van ebben az akváriumban. Egy pillantást vetettem rá, és öt döglöttet, valamint legalább 30 félig döglöttet találtam. Nem tudom, hogy a vendégek hogyan fognak érezni, ha ilyen ételt esznek 100 dollárért fejenként. De ha én lennék a vendég, soha többé nem tenném be a lábam ebbe a szállodába! Végül hozzátette: – Azonnal ellenőrizzék a tengeri herkentyűk részlegénél található összes alapanyagot, és cseréljék le a beszállítót. Ha holnap is meglátok egy döglött garnélarákot, gondoskodom róla, hogy a szemem láttára egyék meg őket. Michael annyira megrémült, hogy remegni kezdett a lába. A többi felsővezető is megdöbbent. Csak Asher és Steven tudta, hogy Bellának fotografikus memóriája van. Fiatal korában még a rendőrségnek is segített egy nagy bűnügy felderítésében ezzel a képességével. Néhány garnélarák megszámolása semmiség volt Bellának. Amikor megérkeztek a vendégszobákhoz, Bella kért egy fehér zsebkendőt Steventől, és finoman áttörölte a falat és a képkeretet. – A takarítás nincs rendesen elvégezve. Még mindig van por a felületeken, ezért újra kell csinálni. A felsővezetők titokban panaszkodtak Bellára. – Tudom, hogy titokban átkoztok engem, és azt gondoljátok, hogy csak a semmiből csinálok ügyet, és válogatós vagyok, igaz? Bella nyugodtnak tűnt, de a hangja rendkívül komoly volt. – A szállodánk már egy évszázada létezik. Gyakran a részletek azok, amiket figyelmen kívül hagynak. Ha a csillagminősítő bizottság ellenőrzést tart, ez a két probléma elég lesz ahhoz, hogy megfosszanak minket a csillagunktól! Rápillantott Stevenre, aki megértette, mit akar, és mély hangon utasította: – Nyissák ki ennek a vendégszobának az ajtaját. A szobalányok vezetője aggódva jött kinyitni az ajtót. A korábbi ellenőrzések során csak két mintaszobát mutattak meg a főnöknek. Ez az új főnök azonban kiszámíthatatlan volt, és nem követte a hagyományos módszereket. Bella belépett a vendégszobába. Megvizsgálta a fürdőszobát, mielőtt besétált a hálószobába és leült az ágyra. Finom arca azonnal komorrá vált. Nem mondott azonban semmit, és befejezte az ellenőrzést. Aztán a bátyjával együtt a vezérigazgatói irodába ment. – Mit gondolsz egy kör ellenőrzés után? – kérdezte Asher mosolyogva. – Jaj, ez egy abszolút katasztrófa! Bella erőtlenül ült le a kanapéra, és a karfára támaszkodott. Sóhajtott, és azt mondta: – Wyatt tesztel engem, vagy játszik velem? Ez a szálloda szörnyű! El sem hiszem, hogy a KS Grouphoz tartozik! – Bella, nagypapa alapította ezt a szállodát. A KS Group erre a szállodára támaszkodott a korai években, hogy a jelenlegi méretére bővüljön. Ez a szálloda nem egy katasztrófa, hanem egy érzelmes hely a családunk három generációja számára. Mivel azonban a KS Group túl nagy, és a szállodaipar az elmúlt két évben recesszióban van, elhanyagoltuk a szálloda irányítását. Asher hibáztatta magát, és tehetetlenül sóhajtott. – Sajnálom, Bella. Keményebben kell dolgoznod, hogy újra formába hozd. Bella hirtelen észrevette a fekete zongorát a sarokban, és felkiáltott. – Megkértem valakit, hogy helyezze ide ezt a zongorát. Emlékszem, hogy régen, amikor rossz kedved volt, zongoráztál, vagy mentél néhány kört a versenypályán. Asher pislogott. – Szerintem nagyon elfoglalt leszel a következő két hónapban, ezért a lovaglás nem reális lehetőség. Ha fáradt vagy, játszhatsz néhány dalt a zongorán. Emlékszem, hogy nagyon jól zongorázol. – Köszönöm, Ash. De már régóta nem zongoráztam. Bella torka összeszorult. A szívében mélyen lévő seb, amely végre begyógyult, újra feltépődött, és égette a mellkasát. – Hogyhogy? – lepődött meg Asher. – Amikor az Orvosok Határok Nélkül szervezetnél voltam, véletlenül megsérült a kezem, miközben a sebesülteket mentettem a harctéren. Elszakadt egy szalag a kisujjamban, ezért már nem olyan érzékeny. Már nem tudtam oktávot fogni, ezért abbahagytam a zongorázást. Bella igyekezett nyugodtan elmagyarázni. Asher szíve fájt. Gyorsan megfogta a húga kezét. – Justin miatt sérültél meg? – Valahogy. Amikor Bella meghallotta Justin nevét, még mindig fájt a szíve. Ennek ellenére ragyogóan elmosolyodott. – A világbéke érdekében sérültem meg. Igyekszem büszkévé tenni a családomat! Öt évvel ezelőtt Bella újra találkozott Justinnal, akire vágyott, a kridori határvidéken lévő harctéren. Ő tábori orvos volt, Justin pedig a békefenntartó erők katonája. Justin a békéért harcolt, Bella pedig majdnem elvesztette a kezét, miközben egy súlyosan sérült Justint próbált biztonságba helyezni. Akkoriban Bella ezt nagy megtiszteltetésnek tartotta. Most azonban minden alkalommal fájt a szíve, amikor meglátta a zsibbadt kisujját. Ez azonban már mind a múlté. Nem fog sírni, és nem fogja megbánni, hogy rossz emberbe szeretett bele. Steven bekopogott az ajtón, és sietve belépett. – Bella kisasszony, az ön kérésére ellenőriztem a szállodánk ágyneműinek és bútorainak beszállítóit. Alia Furniture-nek hívják őket, és Gordon úr tartja velük a kapcsolatot. – Haha, tehát Alia Furniture. Bella keresztbe tette karcsú lábait, és veszélyesen összeszűkítette a szemeit. – Mondják meg a pénzügyi osztálynak, hogy nézzék át a szálloda számláit az elmúlt két évben. Ezenkívül azonnal vegyék fel a kapcsolatot egy új ágynemű-beszállítóval, és cseréljék le az Alia Furniture-t. – Ilyen nagy lépés? – húzta fel a szemöldökét Asher. – Az Alia Furniture-t Justin szerelmének a testvére alapította. – Ó, ez személyes bosszú, mi? – kérdezte Asher és Steven egyszerre. – Nem! Azért, mert az Alia olcsó és silány minőségű ágyneműt adott el nekünk. Én csak igazságot akarok! – horkant fel Bella. Már attól is ideges lett, ha arra a kemény és kopottas matracra gondolt. Egy kényelmetlen tartózkodás rossz benyomást kelt a vendégekben a szállodáról. Nem csoda, hogy annyi rossz vélemény van az interneten! – Egyébként van még valami… Steven hozzátette: – Asher úr megkért, hogy figyeljem a Salvador család mozgását. Épp most kaptam a hírt, hogy Nigel Salvadort stroke miatt kórházba szállították. Épp egy KS Group alá tartozó kórházban tartózkodik. – Nagypapa kórházban van?! – állt fel Bella izgatottan. Ekkor megcsörrent Asher telefonja. Ránézett a képernyőre, és kuncogott. – Bella, a volt férjed hív.