Violet fogcsikorgatva szorította össze a fogát, a tenyere szinte vérzett az éles körmeitől. De elszántan megfordult, és visszasétált a szomszédos lakosztályba. Az ég tudja, mennyire akart berontani, és széttépni ezt a hitvány férfit és nőt! De a józan esze utolsó szilánkja azt súgta, hogy nem teheti. Tudta, hogy nem cselekedhet meggondolatlanul, különösen, mivel tervezőként dolgozott a Russell's Oceanen Jewelry-nél. Nemcsak megcsalta Violetet a mostohatestvérével, hanem elárulta Violet bizalmát is, és Violetet használta fel Veronika feljebb jutásához. Violet tudta, hogy nem engedheti el ilyen könnyen a szerelemben és a karrierben érzett kettős gyűlöletet. Bosszút akart. Vissza akart szerezni mindent, ami az övé volt, és egyenesen a pokolba akarta küldeni ezt a két szerencsétlent, hogy kétszeresen fizessenek meg. Ami az apját illeti, ki kellett találnia, hogyan bánjon vele. Nem cselekedhetett hirtelen felindulásból, ami tönkretehette volna a nagybátyja cégét. Másnap reggel Violet sötét karikákkal ébredt a szeme alatt. Hallotta, ahogy Russell és Veronika elhagyják a szobájukat, és követte őket. Violet egészen a helyi városházáig követte őket, majd hidegen elmosolyodott, amikor kiszállt az autóból, és lefényképezte őket, ahogy kézen fogva belépnek a városházára. Épp amikor ketten beléptek a városházára, Violet felhívta Russellt. "Russell, hol vagy?" – kérdezte, amint a hívás kapcsolt, aktiválva a felvétel funkciót. "Ööö... Én... Sürgős ügyeim adódtak a cégnél, és korán reggel eljöttem. Nem volt időm szólni neked!" Halvány gúny villant át Violet arcán, miközben azt mondta: "Ó, tényleg? Azt hittem, titkos találkád van a szeretőddel vagy valami." Russell hangja merevnek tűnt, és kínosan felnevetett. "Ugyan már, hogy lehetne? Te vagy az, akit a legjobban szeretek, Violet. Egyébként elfelejtettem mondani, oda tudnád adni Veronikának a legújabb ékszerterv vázlatot, amit rajzoltál?" "Veronika nemrég vett részt a városi szintű ékszerversenyen? Miért van még szüksége tervezési vázlatokra?" – kérdezte Violet kifejezéstelenül. "Nos, a helyzet az, hogy Veronika két nap múlva részt vesz a Foreverie Jewelry által rendezett Century Ékszerversenyen. Ez a kulcsfontosságú kapu a Világ Ékszerversenyére, és rendkívül fontos számára. Sok tervezési vázlatot rajzolt, de nem volt elégedett velük. Nagyon tetszik neki a te tervezési vázlatod. Szóval, arra gondoltam, hogy te esetleg..." "Pfuj, micsoda szemtelen gazember!" – átkozódott Violet magában, amikor ezt hallotta. "Azt tervezi, hogy feleségül vesz egy másik nőt, és még van képe elkérni a tervezési vázlataimat? Nincs senki más, csak Russell, aki ilyet tenne!" Violet rájött, hogy milyen ostoba volt, amiért az elmúlt két évben annyi tervezési vázlatot adott Veronikának, felhasználva a tehetségét, hogy segítse a szerelmi riválisát. Violet mély lélegzetet vett. Most nem volt itt az ideje, hogy leleplezze őket. "Nos, nekem is nagyon tetszik az a tervezési vázlat. Ráadásul az én kemény munkám!" "Violet, hogy lehetsz ilyen kicsinyes? Ez egy fontos időszak Veronika karrierjében. Nagyon szüksége van a segítségünkre. Ami téged illet, neked meg én vagyok. Össze fogunk házasodni, és teljes munkaidős háziasszony lehetsz. Miért van szükséged ezekre az üres címekre? Az egész Oceanen Jewelry a tiéd!" Violet minden tőle telhetőt megtett, hogy megőrizze a hidegvérét. Aztán természetes hangon azt mondta: "Jól van, ahogy mondod. Odaadom neki. Segítsünk Veronikának." Violet letette a telefont, és azonnal elküldte az imént készített fényképet egy ismerős médiumnak. A képen tisztán látszott Russell oldalnézete. Mint mindenki tudta, Violet Russell barátnője volt. Bár a képen szereplő nőnek csak a hátát lehetett látni, testalkatban és hajszínben sem hasonlított Violetre. Violet tudni akarta, hogyan fog Russell szembenézni az újságírás brutális világával, és hogyan fogja ezt utána elmagyarázni neki! Minden tőle telhetőt megtenne, hogy "segítsen" Veronikának, és Veronika nevét ismertté tegye az egész Summerwood városban! A telefonban Russell nem vette észre az intenzív gyűlöletet és neheztelést, ami Violetben forrt. Violet lehajtotta a fejét, és épp elindult volna. Még mindig azon gondolkodott, hogyan akadályozza meg az apját abban, hogy hozzáadja a Turner család második fiához anélkül, hogy belekeverné a nagybátyját. De ahogy megfordult, belebotlott egy férfiba. A férfinak magas és egyenes alakja volt, tökéletesen szabott öltönyt viselt, ami felfedte az erős testalkatát. Violet felnézett, és tisztán látta a férfi arcát. Sűrű szemöldöke, markáns orra, szexi vékony ajkai és kifinomult vonásai voltak, amelyek természetesen jóképűvé tették. Éles és hideg arcán határozott és szigorú kifejezés ült. Annyira jóképű volt, hogy nehezen tudta levenni róla a szemét. Összevonta a szemöldökét, és Violetre pillantott, aki megrettent a átható tekintetétől. Hideg, csillagszerű szeme tele volt jéghideg távolságtartással. Ez a férfi... Patrick Hersey volt. Miért volt ő is a városházán? Ő is házasodni készült? Violet nem akarta elhinni. Hiszen Patrick minden summerwoodi nő áhított házassági kilátása volt. A Foreverie Jewelry vezérigazgatója volt, az ékszeripar királya, és ő tartotta a kezében a kulcsot ahhoz, hogy minden hazai ékszertervező bekerüljön a világversenyre. Violet egyszer futólag megpillantotta ezt a férfit egy ékszerbanketten. Patrick az asszisztenséhez fordult, hangja jéghideg volt, amikor megkérdezte: "Hol van ő?" Az asszisztens remegett, dadogva: "Ööö... Miss Tyler épp megérkezett a repülőtérre, és lefoglalta a következő járatot Freilandba. Azt mondta, sürgős dolga van ott. Épp most kaptam tőle az üzenetet. Már felszállt a gépre." Ezt hallva Patrick arca elsötétült, a körülötte lévő légkör egy kicsit hidegebb lett. "Mikor jön vissza?" Az asszisztens azt kívánta, bárcsak eltűnhetne a helyszínről. "Úgy... Úgy tűnik, egy évre lesz szüksége!" Patrick arca azonnal elsötétült a dühtől, és gúnyosan elmosolyodott. "Ez a harmadik alkalom. Nem adok neki negyedik esélyt arra, hogy cserbenhagyjon, és csak találok itt egy véletlenszerű nőt, akit feleségül veszek, és megszerzem a házassági engedélyt!" Miután befejezte a szavait, Patrick elindult a városháza bejárata felé. Soha senki nem merte így bánni vele. Még ha voltak is érzései az iránt a nő iránt, nem tűrné a szemtelenségét újra és újra! Violet megdöbbent. Patricket is kidobták, akárcsak őt? Hirtelen rájött, hogy a közelgő ékszerversenyt, amelyen Veronika részt vett, a Foreverie Jewelry rendezte. Ha vissza akart vágni Russellnek, az csak idő kérdése volt, hogy összeveszzen az Oceanen Jewelry-vel. "Miért ne keresnék magamnak egy menekülési útvonalat?" – kérdezte magától. Nem volt az a hirtelen felindulásból cselekvő típus, aki megingathatatlan bátorsággal rohan a harcba! Ráadásul még mindig nem talált megoldást apja tervére, hogy a nagybátyját felhasználva kényszerítse őt házasságra azzal a seggfejjel a Turner családból. Véleménye szerint, ha feleségül menne az előtte álló férfihoz, az apja nem kényszerítené arra, hogy máshoz menjen hozzá! Violet szeme elszántságtól csillogott. Összeszorította a fogát, összeszedve azt a bátorságot, amiről nem is tudta, hogy honnan jött, és előrelépett. "Mr. Hersey, mivel hasonló helyzetben vagyunk, miért ne... szereznénk együtt házassági engedélyt?"