Lila szemszögéből El sem hittem, hogy az a férfi, akivel az első csókomat váltottam, a professzorom. Hirtelen úgy éreztem, az aréna nem elég nagy. Enzo professzor rendkívül jóképű és hihetetlenül izmos volt. Végigfuttattam a tekintetemet a gyönyörű szürke szemétől a lenyűgöző kockás hasáig. A karjai hatalmasak voltak, és láttam, ahogy apró erek jelennek meg a bicepsze körül. Sötét, hullámos haja kissé kócos volt, táncolt széles és férfias vonásai körül. Izzadság gyöngyözött a homlokán, és lecsorgott az arca oldalán, és még több izzadság volt a mellkasán, lecsorogva a törzsén. Az arcom azonnal vörösödni kezdett, ahogy felém sétált. "Segíthetek valamiben?" - kérdezte, felvonva a szemöldökét, és a szemembe nézve. "Sajnálom, csak most iratkoztam át erre az órára" - mondtam neki, megmutatva a kinyomtatott órarendemet. "Lila vagyok..." Röviden megnézte az órarendet; sűrű csend nőtt közöttünk, ahogy felemelte a tekintetét az órarendről, és visszanézett az arcomba. "Csatlakozhatsz a többi diákhoz" - mondta, elfordulva tőlem. Kerekre nyílt a szemem, ahogy a többiekre pillantottam, akik még mindig farkas alakjukban harcoltak. Lenyeltem a gombócot, ami a torkomban képződött. "Valójában nem tudok átváltozni" - mondtam gyorsan, mielőtt el tudott volna sétálni. Megdermedt; egy pillanatra azt hittem, mély, mély morgást hallottam a torkából. "Mi?" - kérdezte hitetlenkedő és kissé bosszús hangon. Visszafordult, és láttam, hogy szürke szemei most sötétek és fenyegetőek. "Mit értesz az alatt, hogy nem tudsz átváltozni?" "Úgy értem... még nincs farkasom" - mondtam neki, erősen harapdálva az ajkam. Lecsillapította a tekintetét a számra, bámulva, ahogy idegesen rágom az alsó ajkamat. Éreztem, ahogy hő kering az arcomon. A szívem olyan gyorsan és hangosan dobogott a mellkasomban, azt hittem, hallani fogja. "Miért vagy egy átváltozó és harci órán, ha nem tudsz átváltozni?" "Jó vagyok a harcban" - válaszoltam. "Csak azért, mert nincs farkasom, nem jelenti azt, hogy nem vagyok rá képes. Egész életemben gyakoroltam. Hadd mutassam meg, mire vagyok képes." "Nincs időm bébiszitterkedni" - motyogta, hihetetlenül bosszúsan hangozva. "Ráadásul" - tette hozzá. "Nincs partnered. Minden diák harcol farkas alakjában." "Én tudok vele edzeni" - mondta egy nőstény farkas, ahogy visszaváltozott emberi formájába. Kedves arca volt; a haja rövid és sötét. A szemei nagyok és barnák voltak, hosszú szempillákkal. Szeretettel nézett rám, édes mosollyal. "Nem bánom" - mondta újra, a tekintetét rólam Enzo professzorra emelve. "Rendben van" - mondta. Továbbsétált, anélkül, hogy szólt volna egy szót is. "Becca vagyok" - mondta, kinyújtva a kezét, hogy kezet fogjunk. Elfogadtam, viszonozva a mosolyát. "Örülök a találkozásnak" - mondtam cserébe. "Lila vagyok." "Ó, hidd el, pontosan tudom, ki vagy. Azt is hallottam, hogy a legjobb harcosok egyike vagy ezen az iskolában. E. professzor hülye lett volna elutasítani." Nem tudtam megállni, hogy ne nevessek a szavain; ez az első évem ebben az iskolában, és azt hiszem, nem kellene meglepődnöm, hogy a szó gyorsan terjed. Ismert vagyok Elysiumban a harci és okos elmémről, de nem Elysiumban voltunk. Higalában voltunk. A legnagyobb város Elysiumon kívül. "Értékelem a kedves szavaid" - mondtam cserébe, és komolyan is gondoltam. Mondani akart még valamit, de a szavai elakadtak, amikor egy másik, ismerősebb hangot hallottunk. "Nézd csak, ki az" - gúnyolódott Sarah. "Ha nem a kis kurva, aki a nagy kutyákkal akar játszani?" Felvontam a szemöldököm; kurvának nevezett? Miután rajtakaptam, hogy a barátommal csókolózik? "Bár nem kellene meglepődnöm" - mondta, a hangja jegesre vált, ahogy a válla fölött Enzo professzorra pillantott, aki felénk bámult, és ránc képződött a szemöldökei között, és a homloka mélyült. "Tekintettel arra, mennyire szereted Enzo professzort; nem meglepő, hogy átiratkoztál az órájára." "Azért vagyok itt, hogy gyakoroljam a harci képességeimet, mint mindenki más." Ezen felnevetett. "Kérlek; az egyetlen képesség, amit gyakorolsz, az az ajkaiddal való képesség." "Valójában nagyon is képes harcos" - szólt közbe Becca. "Ez gazdag egy alacsonyrendű Omegától" - gúnyolódott Sarah, amitől Becca megrándult. "A ti fajtátokat nem is kellene engedni ebbe az iskolába." Becca láthatóan megsértődött a szavain. "Jaj, Sarah, miért is beszélsz egyáltalán ezzel az Omegával?" - mondta egy másik lány, mellé lépve. Mindkét lány nevetett, és láttam, ahogy Becca arca vörösödik, ahogy lesüti a tekintetét. "Az Omegák nem mások, mint szemét" - értett egyet Sarah. "De ami rosszabb, mint egy Omega, az valaki, aki még a farkasává sem tud átváltozni. Nem csoda, hogy a barátod az én ajkaimat akarta a tiéd helyett." Beálltam Becca elé, kitakarva a többi farkas elől. "Mi ad neked jogot eldönteni, hogy egy Omega képes-e valamire vagy sem? Én éppen láttam őt harcolni néhány pillanattal ezelőtt, és eléggé képesnek tűnt számomra. Úgy tudom, azért vagyunk ebben az iskolában, hogy tanuljunk. Szóval, ne okozzunk problémákat egymásnak" - mondtam, körbenézve az arcukba. "Ami a barátomat illeti..." - mondtam, találkozva Sarah tekintetével. "Nyilvánvalóan nem elég férfi ahhoz, hogy elbírjon velem. Szóval, a tiéd lehet." További szó nélkül megragadtam Becca csuklóját, és magammal húztam az aréna egy másik részére, távol a gonosz nőstény farkasoktól. Újra megpillantottam Enzo professzort, ahogy elhaladtunk, és azt hittem, látok egy mosolyt húzódni az ajka sarkában. "Köszönöm, hogy kiálltál mellettem" - mondta Becca halkan, miután eltávolodtunk. "De már megszoktam, hogy zaklatnak. Az Omegákat általában nem szeretik errefelé..." Felvontam a szemöldököm, zavartan. "Miért?" - kérdeztem. "A legjobb farkasok közül, akiket ismerek, Omegák. Hihetetlenül kedvesek és őszinték. Ne hagyd, hogy az ilyen zaklatók mást gondoljanak." Széles mosollyal sugárzott rám; láttam, hogy sokkal jobban érzi magát. "Nyilvánvaló, hogy néhányan itt nem ismernek el Bastien alfa lányának. Mutassuk meg nekik, mire vagy képes!" Mosolyogtam a szavain; ez tökéletes ötletnek tűnt. Nem tudtam átváltozni farkasformámba, ami azt jelentette, hogy más módon kell lenyűgöznöm őket. Becca felé fordultam, felvéve a számomra legkényelmesebb testtartást. Hamarosan mindketten harcoltunk. Sikerült kivédenie a legtöbb támadásomat. Azonban sokat visszatartottam. Nem akartam bántani őt. Könnyedén kivédtem a támadásait; még a közelébe sem tudott kerülni. Éreztem a többi diák tekintetét magamon, tátogó szájjal, ahogy egy akrobatikus mozdulatot végeztem. Valamit, amire biztos vagyok benne, hogy egyikük sem számított. Csináltam egy szaltót előre, kirúgva a lábamat, és szándékosan kihagytam Beccát egy hajszállal. Bár ez eléggé megijesztette ahhoz, hogy hátraessen, és elveszítse az egyensúlyát. Megragadtam egy gömböt a fegyverfalról, gyorsan pörgetve a kezemben, csinálva egy szaltót és pörgő mozdulatot. Kivédte az első támadást, azt gondolva, hogy a fejére célzok, miközben valójában a lábára célzok. Tehát megpróbált kitérni, de ehelyett megbotlott, és újra a földre esett. Könnyedén ráléptem a mellkasára, a földhöz szegezve a gömböt közvetlenül rá irányítva. Ámulattal nézett rám; mindenki felszisszent. Körbenéztem, szinte elfelejtve, hogy van közönség. Egy ideig senki sem szólt, amíg néhányan nem kezdtek el tapsolni. Aztán szinte mindenki elkezdett éljenezni. Mindenki, kivéve Sarah-t és a barátnőjét. Elégedetten mosolyogtam, levéve a lábamat Beccáról, és segítve őt felállni. "Ez hihetetlen volt!" - lihegte, tágra nyílt szemmel nézve rám. "Ez semmiség volt" - vontam vállat, visszatéve a gömböt az állványra. Megfordultam, és láttam Enzo professzort rám bámult, karba tett kézzel és kifejezéstelen arccal. Mielőtt oda tudtam volna menni hozzá, és megkérdezni, mit gondol, sípolást hallottam az arénában. Összehúztam a szemöldököm, amikor rájöttem, hogy mindenkinek a telefonja. Ahogy mindannyian megnézték a telefonjukat, felszisszenéseket hallottam, és sokkolt arckifejezéseket láttam. Becca a kezével takarta el a száját, ahogy a saját telefonját bámulta. "Mi történik?" - kérdeztem, a válla fölött pillantva. Amint megláttam, mit néznek, a szívem a gyomromba zuhant. Egy kép volt rólam... csókolózva... Enzo professzorral.