Lila szemszögéből "Mindenkinek le kell tennie a telefonját!" – dörgött Enzo professzor mély hangja a csarnokban. Én még mozdulni sem tudtam; mintha lefagyott volna az egész testem, ahogy Becca telefonján a képet bámultam. Körbepillantottam a csarnokban, és csak kíváncsi és döbbent arcokkal találkoztam. Mindenki engem nézett. Sarah és a barátnője kuncogtak, miközben rám meredtek. "Ez aztán egy módja, hogy előrébb jusson az ember..." – hallottam, ahogy motyogja. Enzo professzor megragadta Becca telefonját, hogy megnézze a képet; észre sem vettem, hogy közeledik hozzánk. Az álla rángatózott, ahogy megnézte a fotót. "Ez borzalmas photoshoppolás" – mondta, megrázva a fejét, miközben visszaadta Beccának a telefont. "Látszik a körvonal a testem körül. Valaki nagyon igyekszik rosszindulatú pletykákat terjeszteni." Mindenki levette rólam a szemét, és visszanézett a képre, hogy felmérje. "Igaza van... ez borzalmas photoshop" – mormogta valaki. "Milyen szánalmas. Miért menne valaki ennyire messzire, hogy ilyen pletykákat terjesszen?" – mondta egy másik, megrázva a fejét. Sarah szája vékony vonal lett, ahogy nyilvánvaló terve kudarcba fulladt. Nem tudtam megállni, hogy ne ránduljon mosolyra a szám széle. "Egy pillanatra azt hittem, hogy tényleg megcsókoltad Enzo professzort" – nevetett Becca mellettem, elterelve a figyelmemet Sarah-ról rá. "Bár nem lepődtem volna meg. Olyan jóképű. Bárki szerencsés lenne, ha megcsókolhatná. Sok nő szeretné itt." "Tényleg?" – kérdeztem, felhúzva a szemöldököm. "Mert olyan jóképű?" "Azért is, meg azért is, mert nagyon fiatal; csak 23 éves" – magyarázta Becca. A szemeim elkerekedtek; tudtam, hogy fiatalnak néz ki, de nem gondoltam, hogy ennyire. "Ő a legerősebb és legkeményebb professzor is ezen az iskolán. Ami várható is, tekintve, hogy Alfa." "Alfa?" – kérdeztem meglepetten; fogalmam sem volt. Akkor biztosan ismeri az apámat. Nem tudtam megállni, hogy vissza ne nézzek Enzo professzorra, aki éppen új mozdulatokat mutatott néhány diáknak. "Igen" – válaszolta Becca. "Úgy tudom, ő a Calypso falka alfája." A Calypso falka. Ez az a falka, ahová az anyám született; a szülei a Calypso falkából származtak. Emlékszem, amikor kicsi voltam, hogy az akkori alfájuk Blaise volt, a legerősebb alakváltó az univerzumban. Kíváncsi voltam, hogyan lett Enzo az alfájuk. A gondolat gyorsan elillant, ahogy véget ért az óra. "Éhezem..." – mondta Becca, miközben összepakolta a holmiját. "Ebédelnünk kéne valamit." "Mindjárt megyek" – mondtam neki, a vállam fölött Enzóra pillantva, aki éppen valamit gépelt a telefonján. Komoly arca volt; a szemöldöke csak enyhén rángatózott. "Beszélnem kell a professzorral valamiről." "Oké" – mondta Becca, félig integetve. "Akkor majd találkozunk." Megfordult, és elhagyta a csarnokot a többiekkel, engem egyedül hagyva Enzo professzorral. "Professzor?" – mondtam, közelebb lépve hozzá. Felpillantott a telefonjára, hogy rám nézzen, összeszűkítve a szemét. "Csak azt akartam mondani, hogy sajnálom ezt a zűrzavart..." "Elintéztük" – motyogta, megmutatva a telefonját. "Levetettem a képet." Meglepődve felhúztam a szemöldököm; milyen gyors volt. Amikor látta a döbbent arcomat, egy mosoly jelent meg az ajkán. "Ismerem a srácot, aki ezt a platformot üzemelteti" – magyarázta. "Kérdés nélkül levette." "Köszönöm" – mondtam neki, érezve a megkönnyebbülés érzését. Már fordultam volna el, de a hangja megállított. "Próbáltam rájönni, miért tűnsz olyan ismerősnek, és aztán amikor láttalak harcolni, rájöttem, ki vagy" – mondta. Éreztem a tekintetét a tarkómon, és tudtam, milyen intenzíven néz, még mielőtt megfordultam, hogy szembenézzek vele. "Te Bastien alfa lánya vagy." Ez nem kérdés volt. Bólintottam egyszer. "Ismeri az apámat?" "Ő az egyik legerősebb és legvadabb alfa" – mondta Enzo; az arckifejezése nehezen volt kiolvasható. "Látszik, hogy nála edzettél." "Egész életemben" – mondtam, szinte félénken a földet bámulva. Nem tudtam, miért érzem hirtelen zavarban magam. "Az apám a példaképem... ahogy az anyám is." Erre nem mondott semmit; csak bámult rám egy rövid ideig. Hamarosan elfordult, hogy összepakolja a holmiját. Egy pillanatig ott álltam, nem tudva, mit mondjak. "Nekem lesz egy szülinapi bulim ezen a hétvégén" – mondtam neki, mielőtt felfogtam volna, mit mondok. A teste egy pillanatra megfeszült, és a válla fölött rám pillantott. "Sok alfa ott lesz. 18 leszek, úgyhogy nagy buli lesz Elysiumban. Természetesen meg vagy hívva. Minden alfa meg van hívva." "Tényleg?" – Egy újabb mosoly jelent meg az ajkán, amitől a szívem szaltózott. "Igen" – válaszoltam, örülve, hogy a hangom nem hangzott feszülten. "Persze, nem muszáj eljönnöd. De gondoltam, felajánlom a meghívást." Amikor nem válaszolt semmit, úgy vettem, hogy ez a jel, hogy el kell mennem. Megfordultam, kényelmetlenül érezve magam, és elkezdtem a kijárat felé sétálni. "Kell hoznom valamit?" – kérdezte, mielőtt el tudtam volna menni. Megálltam; a lélegzetem elakadt. "Csak magadat" – mondtam, azonnal megbánva, milyen béna voltam. Szó nélkül elmentem. … "Nem hiszem el, hogy a lányom 18 lesz" – sóhajtotta az anyám, miközben átölelt. Belemosolyogtam az ölelésébe. Jó volt otthon lenni néhány hét akadémián való lakás után. A Higala Alakváltó Akadémia körülbelül egy órányi autóútra volt Elysiumtól, ezért kollégiumi szobában kellett laknom. Próbáltam a legtöbb hétvégén hazajönni. "Hogy érzed magad? Van valami változás?" – kérdezte az apám, gondosan szemügyre véve az arcomat. Egy pillanatig gondolkodtam, mielőtt válaszoltam; általában, amikor egy farkas meg akart jelenni, azt érezni lehetett. Megráztam a fejem, lemondóan sóhajtva. "Ugyanúgy érzem magam" – válaszoltam. "Talán nem is lesz farkasom." "Ne mondd ezt" – mondta az anyám, ráncolva a homlokát. "Lesz farkasod, és erősebb leszel, mint valaha." "Igazad van, Lila babám" – szólt be az apám. "Benne van a DNS-edben." Tudtam, hogy igazuk van; csak türelmetlen voltam. Annyira akartam a farkasomat, hogy az őrületbe kergetett. Reméltem, hogy ha egyszer megkapom a farkasomat, meg tudom érezni a páromat, és ki tudom törölni Scott árulását az elméből. A szüleimre néztem, akik annyira szerették egymást; megérintette a szívemet. Még azután is, amin egész életükben keresztülmentek, mindig kiálltak egymás mellett. Az apám azt mondta, hogy a párkapcsolat a legszorosabb formája a társas kapcsolatnak. Ezt többször is bebizonyította; még akkor is, amikor az anyám eltávolodott, mindig utána ment. Soha nem adta fel. Feltétel nélkül szerette, és ezt nagyon csodáltam. Erre vágytam mindennél jobban. De farkas nélkül úgy éreztem, hogy ez lehetetlen. "Hamarosan érkeznek a vendégek, Lila babám" – mondta az anyám, kedvesen rám mosolyogva. Még egyszer végignéztem magam a tükörben; egy selymes rózsaszín és fekete ruhát viseltem, amely egyenletesen omlott a térdem köré. Az apám már elment, hogy üdvözölje a már megérkezett alfákat. Az anyám mögöttem állt, szeretettel nézett rám, könnyekkel a szemében. "Olyan büszke vagyok rád, tudod" – sóhajtotta, átkarolva engem, és szorosan megölelve. Nagyon hasonlítottunk egymásra; az ő sötét haja és világos vonásai voltak. És ami a legfontosabb, az ő Volana szemei voltak. Egy lila, a másik kék. Elengedett, és karjába fűzte a karomat, magával húzva a hálószobám ajtaja felé. Már hallottam, ahogy a vendégek özönlenek a falkaház előcsarnokába. "Ó, majdnem elfelejtettem mondani. Meghívtam a professzoromat is" – mondtam neki. Egy pillanatra megállt, és rám pillantott. "Igazából ő a Calypso falka alfája. Enzo." Felhúzta a szemöldökét. "Enzo alfa a professzorod?" – kérdezte; nem tűnt elégedetlennek, csak meglepettnek. "Sosem gondoltam volna róla, hogy professzor lenne." "Jól ismered őt?" – kérdeztem, felnézve rá. Egy pillanatig gondolkodott, mielőtt válaszolt volna. "Amennyire csak lehet, azt hiszem. Ő a Calypso falka korábbi alfájának, Blaise-nek a fia."