Három nap telt el. És sikerült néhány dolgot megértenem. Először is, Blair egy igazi ribanc. Ő az egyetlen, akit magához hív az alfák alfája. A többi lány pedig úgy imádja, mintha ő tette volna fel a holdat az égre. Blair volt az egyetlen a lányok közül, aki lefeküdt az alfák alfájával, és nem is titkolta. A többiek nem tették, ezért azt hitte, különleges. A többi lány mind azt hitte, hogy ő lesz a Luna, és senki sem akart a sarkára lépni a kivégzéstől való félelem miatt. Mind imádták. Ő volt a vezetőjük. Mindenki közel akart lenni hozzá. Láthatóan nagyon ritka dolog volt szemtől szembe látni az alfák alfáját. Elmondjam nekik, hogy láttam őt? Nem. Nem, nem fogom. Mert valahányszor megszólaltam, olyan pillantásokat kaptam, hogy megbántam, hogy kinyitottam a számat. Egy hárem rabszolgája. Lényegében ez vagyok én. És Blair ezt kihasználta. "Ki kell fényesíteni és polírozni a cipőimet!" "Gyere, csináld meg a körmeimet!" "Ki kell mosni az ágyneműmet! Az egész szobámat ki kell takarítani!" "Gyere ide! Miért lógatod a lábad?!" Undorító. Úgy viselkedik, mint egy elkényeztetett kölyök. Ha egy ilyen lány valaha is Luna lenne, sajnálnám az alattvalóit. De hamar rájöttem, hogy minden pletyka hamis. Senkit sem öltek meg soha. Senkinek sem ették meg a szívét. A békés légkörből ítélve minden nagyon szép volt. Nem is fekszik le a lányokkal. Ehelyett lehetőséget adott nekik a kényelmes életre. Lehetőségük volt elhagyni a falkát, párt találni és megházasodni is. Minden tökéletes volt. Minden, kivéve az életem. Most ezekkel a lányokkal kellene lennem, szórakoznom és jázminvirágokkal befonnom a hajam. Képesnek kellene lennem egy szabad életre, mentesen a mindennapi élet fáradalmaitól. De nem. Ő egy foltnak nevezett ezen a világon. Valamiért büntetnek, amiről fogalmam sem volt, hogy egyáltalán létezik. Fogalmam sem volt, hogy Zayn valójában mennyire kegyetlen, milyen mértékűek a bűnei ezen a világon. Ennyire berozsdásodott az ítélőképessége? Csak bedobott egy dobozba Zaynel, és ezzel elintézettnek tekintette?! Még esélyt sem adott, hogy megmagyarázzam magam, vagy legalább bizonyítsam az ártatlanságomat. Ehelyett elhitte, amit akart, és rabszolgaságra ítélt. Elmerülve a sötét gondolataimban, nem vettem észre, hogy Blair közeledik előttem. Összeütköztem vele, megint. "Mondtam, hogy nem lesz több alkalom" - mondta, rám meredve. Rá bámultam. "Most már mindketten bűnösek vagyunk, nem?" - kérdeztem. Felhördült, a szeme elkerekedett a döbbenettől. "Hogy mersz így beszélni velem?!" "Hogy?" - vágtam vissza. "Menj már, dolgom van." Megfogta a karomat, és visszarántott. "Úgy tűnik, elfelejtesz egy apró részletet, én irányítom ezt a helyet! Érted, te hülye?!" A szemébe néztem, és sóhajtottam. Ez egy kibaszott hosszú nap volt. És a nap még nem is ért véget. Most ezzel a kiváltságos hercegnővel kell foglalkoznom. Ő nem is Luna. Soha nem is volt Luna. Úgy hordja magát, mintha valakivel kefélni egy eredmény lenne. Jó ég, annyira emlékeztet Irisre, hogy az már felháborító. "Térdelj le, és könyörögj a bocsánatomért" - mondta Blair, az állát a fölény jeleként magasra emelve. Üresen néztem rá. "Tessék?" "Hallottad. És soha nem ismétlem meg magam." "Nem fogom megtenni" - mondtam egyszerűen, és keresztbe tettem a karomat a mellkasomon. Én egy Luna vagyok. Nem fogok meghajolni ez a lány előtt. A szeme felháborodástól villogott. "Nem fogsz?" - kérdezte. Felnevetett, egy keserű, rövid hangot. "Tíz másodperced van, hogy megtedd." "Én egy Luna vagyok. És soha nem fogok meghajolni a fajtád előtt." Nevetésben tört ki. "Egy Luna?! Hűha! El tudod képzelni, mennyire szánalmas vagy?! Egy Luna, és itt robotolsz?! Milyen Luna vagy te?" A szavai mélyen belevágtak, és az alfák alfája iránti gyűlölet még jobban kivirágzott a szívemben. Én egy Luna vagyok. Nem számít, mi történt velem. Nem számít, ha milliószor végighúznak a sárban. Ez nem változtat azon a tényen, hogy én még mindig egy Luna vagyok. Blair odasétált hozzám, a szeme lángolt. "Meg fogod bánni, hogy nem engedelmeskedtél nekem, Luna" - köpte a címet, mintha méreg lett volna a nyelvén. Tűzzel-vassal néztem a szemébe. "Szedd össze magad" - szóltam rá. "Az egyetlen dolog, amit meg fogsz bánni, az az, hogy nem hátrálsz el tőlem most." Mosolygott, egy lassú és gonosz gesztussal, ami nem illett az arcához. "Hamarosan meglátjuk, ki fogja megbánni hamarosan." Megfordult, és elment, de nem mielőtt integetett volna, és Lunának nevezett volna. Úgy indultam a következő feladatom felé, mintha nem is találkoztam volna vele. Egy légynek sem tud ártani. Ennyi az egész, amit tenni fog. ***** A folyadék égette a bőrömet, a ruháim semmit sem tettek, hogy megállítsák az égést. Édes paradicsomleves illata töltötte be az orromat, élveztem volna, ha nem lenne egy vörös folt a bőrömön. Keményen összeszorítottam a fogamat, és azt mondtam magamnak, hogy ne sikítsak. Ne adjak nekik elégtételt. "Éljen a Luna!" - zúgott Blair hangja az étkezőben, amelyet csúfolódó nevetése követett. Nyugodtan letöröltem a levesből néhány cseppet az arcomról. Az étkező kiabálásokban és éljenzésekben tört ki, mindegyik gúnyos és kárörvendő volt. Könnyek szöktek a szemembe. Fájt, oké? A leves égetett, és a fájdalom még jobban felerősítette a fájó izmaim fájdalmát. Minden erőmre szükségem volt, hogy ne sikítsak. De tartottam magam. Én egy Luna vagyok. Erős vagyok. Nem sírok, mert forró levest öntöttek rám. Egy kéz megragadta a hajam, és furcsa szögben felfelé kényszerítette a fejemet, amitől a nyakam recsegett. Blair az arcomba bámult, csúfolódó mosollyal az arcán. "Kész vagy most a bocsánatomért könyörögni?" - kérdezte. Megfogtam a csuklóját, szándékosan belemélyesztve az ujjbegyeimet a bőrébe. "Soha" - sziszegtem. "Jaj!" - nyögte az egyik lány, egy magas rangú lány. A neve Elise volt, és amit hallottam, ő volt a második a rangsorban Blair után. "Gyerünk, mire jó a büszkeséged, mi? Rabszolga Luna?" Rá néztem. Levest akartam önteni a szemébe. Nézni, ahogy sikoltozik és küzd, hogy kivegye a forró folyadékot a szeméből. A gondolataim megrémítettek. Nem vagyok ilyen erőszakos, nem vagyok ilyen sötét. Blair elengedte a hajam, mintha ló szarát fogta volna meg. Édesen rám mosolygott. "Ez csak a kezdet. És amíg nem kérsz bocsánatot, csak rosszabb lesz." Lábamra álltam. Éhes voltam, őszintén szólva. Alig ettem meg a vacsorámat, ami kenyér és sajt volt, mielőtt rám öntötte a levest. Ott hagytam. Fejemet magasra emelve kisétáltam az étkezőből. A leves a bőrömön kezdett csípni. Fűszeres volt, szükségtelenül fűszeres. Kétség sem fért hozzá, Blair szándékosan tette ilyenné. Hogy fájdalmat okozzon nekem. Az étkezőn kívül szembe kerültem Lady Nifrával. Rám nézett, jeges kék szeme végigpásztázott tetőtől talpig. Az orra undorodva ráncolódott, és felnézett a szemembe. "Menj, és tisztálkodj meg" - szólt rá. "Még van munkád, mielőtt lejár a nap." Kihúztam magam. Mit vártam tőle, kedvességet? Hogy az ő oldalára áll, bevonul oda, és szembeszáll Blairrel? Kit akarok ámítani? Ő maga vitt el az alfák alfájához. Elmentem mellette, és a fürdőszobák felé vettem az irányt. Legalább használhattam ugyanazokat a fürdőszobákat, mint a lányok. Csak akkor kellett használnom, amikor üres volt. Lemostam magamról a levest, és a zuhany alatt, amikor végre egyedül voltam, jöttek a könnyek. Összekeveredtek a vízzel, és nehéz volt megmondani, mennyit sírtam. A hideg víz alatt álltam, amíg a leves szaga le nem folyt a lefolyóba. Rabszolga Luna. Nem tévednek. Egész életemben rabszolga voltam. Zayn rabszolgája. A családom rabszolgája. A hagyományok rabszolgája. És most a velem egykorú és fiatalabb lányok rabszolgája. Milyen szomorú az életed, Sabrina. Épp amikor el akartam zárni a zuhanyt, egy vödör jéghideg vizet öntöttek rám. Sikítottam, és elvesztettem az egyensúlyomat, megcsúsztam a padlón. Szerencsére elkaptam magam, mielőtt a fejem szétrepedt volna a padlón. Nevetés visszhangzott mindenfelé, Blair hangja volt a leghangosabb. A jeges víz beszivárgott a csontjaimba, a fogaim remegtek. Láttam a jégkockákat a padlón, tehetetlenül, mint én. Blair besétált a fürdőszobába, két másik lány kíséretében. "Kész vagy bocsánatot kérni?" - kérdezte. Leköptem. De nem jutott messzire, még csak hozzá sem ért. Ránézett, majd rám, ajkai lefelé görbültek. "Szegény baba" - nyögte. "Szegényke." Az ujjaim kékültek.