– Kisasszony, nem ön telefonált az imént? – kérdezte a testőr, hangja udvarias, de határozott volt. – De, én voltam – válaszolta Eliana, tekintete a közelben alapjáraton járó, csillogó Rolls-Royce-ra siklott. Összehúzta a szemöldökét, arcát zavarodottság lepte el. – De… ez nem stimmel. – Akkor biztosan ön az – mondta a testőr teljes bizonyossággal. – Kérem, szálljon be a kocsiba. Mielőtt Eliana teljesen felfoghatta volna, mi történik, a férfi katonai pontossággal cselekedett. Egyetlen gyors mozdulattal kinyitotta az autó ajtaját, és szinte beemelte őt, ereje teljesen váratlanul érte. – Hé, hé, várjon egy kicsit! – rikkantotta Eliana, miközben a puha bőrülésben találta magát. Rohamosan járt az agya. 'Vajon a testőrök mindig ilyen intenzívek? Vagy – várjunk csak – engem éppen elrabolnak? De ki használ Rolls-Royce-t emberrablásra?' Éles pillantást vetett a férfira. – Mi a csuda folyik itt? – Hamarosan megtudja – válaszolta rejtélyesen, és úgy helyezkedett el a vezetőülésben, mintha egy vasárnapi kirándulásra indultak volna. Az autó átsuhant a városon, majd a vidék felé vette az irányt. Nem sokkal később egy olyan hatalmas birtokhoz értek, ami egyenesen egy filmből lépett elő. Eliana álla leesett, ahogy kiszállt az autóból, és a hatalmas kastélyra meredt. – Erre tessék – mondta a testőr, a hatalmas bejárat felé mutatva. A kastély kétszárnyú ajtaja kitárult, és két tökéletesen egy vonalban álló szobalány sorakozott fel, ropogós egyenruhájuk és szinkronban végrehajtott meghajlásuk miatt Eliana úgy érezte, mintha egy milliárdos fantáziájába csöppent volna. Óvatosan lépett be, szeme ide-oda cikázott, és igyekezett befogadni a képtelenül fényűző környezetet – az aranyozott falakat, a minden sarkon elhelyezett antik bútorokat. A hely távol állt attól, amit elképzelt. 'Várjunk csak… nem azt mondták, hogy a vér szerinti családom tönkrement?' – gondolta, zavara egyre mélyült minden lépéssel. 'Ez a hely az ellentéte a szegénységnek. Valahogy rossz házba kerültem?' Éppen ekkor egy ezüsthajú idős hölgy sietett le a nagy lépcsőn. Elegáns, fehér-arany tunikában volt, és könnyedén egy csiszolt fa sétapálcára támaszkodott, szemei pedig izgatottságtól csillogtak. Ő volt Naomi Davis, Eliana nagymamája, akinek kecses viselkedése erőt és melegséget árasztott, ahogy közeledett. – Te vagy az a lány, aki telefonált? – kérdezte, hangja meghatottságtól remegett, éles, szürke szemeiben könnyek csillogtak. Eliana pislogott, váratlanul érte a kérdés. – Öhm… igen, én voltam. De… egy férfi vette fel. Meg tudná mondani, kérem, mi folyik itt? Mielőtt fel tudta volna dolgozni a helyzetet, egy orvosi csapat jelent meg, mintha a semmiből bukkantak volna elő. Gyors hatékonysággal mozogtak, felállították a berendezéseket, és azonnal vért vettek tőle – anélkül, hogy egy szót is szóltak volna magyarázatként. Eliana lefagyott, hitetlenkedve bámult rájuk, teljesen ledöbbent a váratlan fordulat láttán. Naomi gyengéden megfogta Eliana kezét, és egy díszes kanapéhoz vezette őt a bejárat közelében. Nagyanyai gyengédséggel megveregette a kezét, és azt mondta: – No, no, édesem, ülj le, és beszélgessünk. Drágám, mi a neved? – Eliana… Eliana Garcia – válaszolta. – Eliana – ismételte Naomi, mintha ízlelgetné a nevet. Bólintott, arckifejezése lágyult. – Milyen szép név. És hogyan, édesem, hittél abban, hogy a családunkhoz tartozol? Eliana habozott, még mindig igyekezett felfogni a helyzetet. – Őszintén szólva, nem tudom, mi folyik itt. De minden, amit a vér szerinti családomról mondtak, nem stimmel. – Azt mondták, apám játékszenvedélyes, anyám… öhm, valami zsémbes, a bátyám pedig egy harmincas agglegény, aki még mindig otthon lakik. Elég sötét képet festettek. Erre Naomi olyan őszinte és szívből jövő nevetésben tört ki, hogy az visszhangzott a nagy csarnokban. – Játékszenvedélyes, zsémbes és agglegény? – ismételte a kuncogások között, és a szeméből törölgette a nevetéstől kicsorduló könnyeket. – Ó, édesem, még senki sem írta le így a Davis családot. Ez mindenképpen egy újdonság! Eközben az orvosi csapat gyorsan dolgozott, és pillanatokon belül megjelentek az eredmények a képernyőn – 99,999%-os egyezés. Az orvos, alig tudva leplezni izgatottságát, bejelentette: – Mrs. Davis! Megerősítve – ő az ön unokája! – Mi? Tényleg? – Naomi felugrott a kanapéról, és hitetlenkedéssel és elsöprő örömmel fogta meg Eliana kezét. – Eliana, édesem, oly régóta vártam erre a pillanatra! Soha nem gondoltam volna, hogy megérem azt a napot, amikor hazajössz. Ó, hála az égnek! Szorosabban szorította Eliana kezét, hangja remegett. – Nem Garcia vagy – Davis vagy! A neved Eliana Davis! – Eliana… Davis? – ismételte Eliana, a feje forgott, ahogy a valóság kezdett tudatosulni benne. A hirtelen identitásváltás szürreálisnak tűnt. – Várjon csak egy kicsit… Mi is folyik itt valójában? Naomi gyengéden megveregette a kezét, és megnyugtató mosolyt ajánlott neki. – Ne aggódj, édesem. Mindent el fogok magyarázni. Ahogy Eliana leült mellé, Naomi elmesélte a történetet. – A napon, amikor megszülettél, szörnyű hiba történt a kórházban. Egy figyelmetlen nővér véletlenül elcserélt téged egy másik csecsemővel. Mire felfedeztük, mi történt, már eltűntél. – Mindent – mindent – megpróbáltunk, hogy megtaláljunk, de nyomtalanul eltűntél. Hangja elcsuklott, ahogy folytatta: – A gyermeket, akit felneveltünk, nem a miénk volt, és miután felkutattuk a vér szerinti családját, azonnal visszaadtuk. De te… rejtély maradtál. Nem számít, mennyire keményen kerestünk, nem találtunk meg. Eliana döbbent csendben hallgatta, és igyekezett feldolgozni, amit hallott. – És mivel mi… – Naomi habozott, mielőtt megválasztotta a szavait. – Mondjuk úgy, a család vagyonának és státuszának köszönhetően számtalan csaló jelentkezett, akik azt állították, hogy te vagy. Emberek jelentek meg abban a reményben, hogy hasznot húzhatnak egy vagyonból, és a legnevetségesebb hazugságokat mesélték. – Ezért terjesztettünk egy kis félretájékoztatást. Köztudottá tettük, hogy a Davis család… rosszul áll. Pénztelenek, játékszenvedélyes apával és egy zsémbes anyával, csak hogy elriasszuk a csalókat. Naomi közelebb hajolt, hangja lehalkult, mintha egy titkot árulna el. – Az igazság az, édesem, hogy mi nem vagyunk egy szegény család. A Davis család mérhetetlenül gazdag. Mindazok a 'tények' a hátteredről? Hazugságok. Csak azért, hogy távol tartsuk a rossz embereket. Eliana álla majdnem a padlóra esett. – Szóval azt mondja… apám nem valami játékszenvedélyes? – kérdezte, még mindig próbálva feldolgozni. – Jóságos ég, nem! – nevetett Naomi, szemei csillogtak. – A Davis család Dratora City egyik legkiemelkedőbb családja! – És anyám nem valami zsémbes? – Egyáltalán nem! Édesanyád művész, az opera igazi mestere! – mondta Naomi, szinte sugárzott a büszkeségtől. – És a bátyám… ő nem agglegény? – Nos… – kuncogott Naomi, játékos pillantást vetve rá. – Nem teljesen tévedsz. A bátyád örökölte a nagyapád olajmezőit, és most egy hatalmas energiavállalatot vezet. De igen, majdnem harminc, és még mindig egyedülálló. Kár érte, tényleg – igazi fogás! Minél többet hallott Eliana, annál jobban elképedt. Minden, amiről azt hitte, hogy tudja, a feje tetejére állt. De aztán egy gondolat suhant át az agyán. – Szóval, ki volt az a srác, akivel korábban telefonon beszéltem? – Ó, az a kuzinod, Thomas lett volna – mondta Naomi lazán. 'Thomas… Tommy? Szóval ez is egy ál név volt!' – gondolta Eliana, és igyekezett mindent felfogni. Felfedezni a valódi családja vagyonát egy váratlan – és meglepően örvendetes – fordulat volt. Naomi szorosan megfogta Eliana kezét, és könnyek gördültek le az arcán. – Eliana, annyi mindenen kellett keresztülmenned az évek során! A szüleid hamarosan hazajönnek, és akkor végre mind együtt leszünk! – Bárcsak a nagyapád még itt lenne, a hetedik mennyországban érezné magát. Őszintén szólva, én sem hittem, hogy megérem ezt a napot, de az égiek megáldottak! Az én drága unokám! Naomi hangja nyers érzelemtől remegett, és ez megérintett valamit Eliana mélyén. Könnyek szúrták a saját szemét is. Akár a vér köteléke, akár a pillanat elsöprő gyengédsége volt az oka, nem tudta visszatartani őket. – Nagyi… Tényleg a nagymamám vagy? Nagyon örülök, hogy találkoztam veled! Nem hitte el, hogy az élete hogyan fordult meg. A múltjában végtelen csatákba volt zárva Willow-val, elveszítette magát a káoszban, és meghalt anélkül, hogy valaha is találkozott volna a valódi szüleivel. Egész életét azzal töltötte, hogy megragadjon olyan dolgokat, amik nem az övéi voltak, miközben figyelmen kívül hagyta azt, ami igazán számított. De most? Most kapott egy második esélyt. Az irónia nem kerülte el a figyelmét. Bárcsak hamarabb kereste volna őket, ahelyett, hogy az idejét a rossz emberekkel pazarolta volna. Naomi szoros ölelésbe vonta, törékeny karjai meglepően erősek voltak. Ketten sírtak együtt, könnyeik a megkönnyebbüléssel és az évekig tartó vágyakozással keveredtek. Éppen ekkor a kavicson sikló gumiabroncsok sikolya hasított a levegőbe, megtörve a meghitt pillanatot. A bejárati ajtók kinyíltak, és egy férfi és egy nő sietett be a nappaliba.