Lucy éppen huszonnégy éves volt, amikor megszülte Owent, az elsőszülöttjét. Ahogy a karrierje szárnyalt, mindig is arról álmodott, hogy lánya lesz, és harmincöt évesen megszületett Eliana. Most, felnőtt fia és rég elveszett lánya előtt állva, Lucy szíve megtelt. Owen, tizenegy évvel idősebb Elianánál, és már sikeres karrierje közepén járt, gyengéden összeborzolta a haját, miközben megölelte. "Eliana," mondta, hangja szeretettel teli, "Évek óta várok rád. Végre újra teljes a családunk." Eliana felnézett rá, mosolya beragyogta az arcát. Élete során először érezte egy nagybáty szeretetének melegét, egy olyan kapcsolatot, amire vágyott, de sosem gondolta volna, hogy valaha is része lesz benne. És mintha varázsütésre, Eliana otthon volt. A Davis család, évekig tartó keresés és szívfájdalom után, végre teljes volt. ***** Fél hónappal később a pletykák futótűzként terjedtek Dratora városának felső tízezerében. Mindenki a Davis család rég elveszett lányáról beszélt, aki tizennyolc éve eltűnt, és most, a semmiből, visszatért a családba. De a pletykák ellenére a Davis család bosszantóan visszafogottan kezelte a dolgot. Senkinek – még a legkíváncsibb társasági embereknek sem – sikerült megpillantania őt. A találgatások elszabadultak. Egyesek azt mondták, valószínűleg nem felel meg a Davis család magas követelményeinek, míg mások azt suttogták, hogy talán nem is olyan szép – mi másért halogatnák a hivatalos bemutatást? A pletykák futótűzként terjedtek, mindenki hozzáadva a saját csavarját a történethez. Ahogy ígérte, Sebastian átadta a jövedelmező Avragow projektet a Garcia Groupnak, és egy extravagáns ajándékcsomagot küldött át. A Garciák örömmel elfogadták, ezt annak jeleként értelmezve, hogy a Davis család talán érdekelt egy erős szövetség kiépítésében. Fogalmuk sem volt, hogy ennek bármi köze is van Elianához. Willow eközben virágzott, mint a "Garcia család egyetlen lánya". Teljesen kisajátította Eliana régi szobáját, odáig fajulva, hogy kidobott minden apró emléktárgyat és ereklyét, ami valaha Elianáé volt. Egy sor gondosan megfogalmazott, manipulatív beszélgetés után sikerült teljesen kitörölnie Elianát Andy és Victoria emlékezetéből – vagy legalábbis úgy tűnt. Mégis, valami rágta Willowt. 'Miért nem jelent meg Eliana eddig? Tényleg örökre eltűnt?' tűnődött. Nem hagyta nyugodni a dolog. Biztos volt benne, hogy Elianának nincs hova mennie, és ha Eliana nem akar magától visszakúszni, rendben. Willow fogja megtenni az első lépést. Semmi esetre sem hagyja, hogy Eliana ilyen könnyen megússza. Némi édes szóval Willow rábeszélte a szüleit, hogy húzzanak meg minden lehetséges szálat, és vásárolják be magukat az Isonstead Egyetemre. Számára ez nem csak arról szólt, hogy bekerüljön egy csúcskategóriás iskolába – ez volt a következő nagy lépése. ***** Lucy egy nagyszabású, látványos partit akart rendezni, hogy hivatalosan bemutassa Elianát a társadalomnak, de Elianát ez nem érdekelte. Ezúttal a csillogás, a figyelem vagy a hivalkodó bemutatók a legkevésbé sem érdekelték. Csak azt akarta, hogy élvezze a csendes, őszinte boldogságot, hogy a családjával lehet. Megértve Eliana baleset utáni pihenésre való igényét, Lucy nem erőltette. Ehelyett békésen hagyta otthon felépülni. Egy napsütéses délutánon, amikor a kertben pihentek, Lucy hámozott egy licsit, és lazán megkérdezte: "Eliana, melyik főiskolára vettek fel?" "Isonstead Egyetem, színházművészet szakon," válaszolta Eliana mosolyogva. Eliana mindig is arról álmodott, hogy színésznő lesz. Előző életében ez az álom állandó küzdelem volt. Willow minden lehetséges módon elhomályosította őt, és Elianának csak a megélhetésért kellett küzdenie. Nem számított, mennyire keményen dolgozott, csak statisztaszerepeket kapott, alig tengődve. Ellentétben Willow-val, aki a szülei pénzének és kapcsolatainak köszönhetően könnyedén bejutott az Isonstead Egyetemre, Eliana fáradhatatlanul dolgozott azért, hogy kiérdemelje a helyét. Amint mindketten az iskolában voltak, Willow egy pillanatot sem vesztegetett arra, hogy Eliana életét megkeserítse – társadalmilag elszigetelte, pletykákat terjesztett, és még a hírnevét is bemocskolta online fórumokon. Azok az évek brutálisak voltak, de Eliana minden erejével ragaszkodott az álmához. A folyamatos szabotázs ellenére Eliana lehajtotta a fejét és előre tört, kiváló jegyeket szerezve. Közvetlenül a diploma előtt végre megkapta a nagy lehetőséget – egy főszerepet egy olyan produkcióban, amely beindíthatta volna a színészi karrierjét. De Willow, mindig egy lépéssel előrébb járva, ellopta ezt a lehetőséget a kezei közül. Felhasználta szülei befolyását, hogy megszerezze a szerepet magának, Elianát összetörve és visszadobva a kiindulópontra. Elianának voltak pillanatai – olyan időszakok, amikor egy valódi lehetőség szinte elérhetőnek tűnt. De minden egyes alkalommal Willow lecsapott, és elragadta azt, mintha ez a személyes küldetése lenne. Azok az évek maga a pokol voltak. Miután Eliana belépett a szórakoztatóiparba, Willow nem vesztegette az időt a piszkos játékra. Kiteregette a szennyest a sajtónak, leleplezve Elianát, mint a "hamis" Garcia lányt, és magának követelve a "valódi" címet. A média ráharapott, címlapok sorozatát futtatva, összehasonlítva a kettőt. Elianát? Csalónak és törekvőnek bélyegezték, aki nem érdemli meg a helyét. De ez még nem állt meg itt. A bulvárlapok ráerősítettek, történeteket szőve arról, hogy Eliana "ellopta" Willow életét, és mindent megtett azért, hogy célba vegye őt. Elianát kegyetlen, féltékeny testvérként festették le, míg Willow-t ártatlan kis angyalként ábrázolták – egy tehetetlen áldozatként, akit megbántott a gonosz imposztor. Elianának nem volt módja védekezni. Senkit sem érdekelt az igazsága, különösen akkor nem, amikor az internetes trollok már eldöntötték, hogy ő a gonosztevő. Szétszedték online, tehetetlennek és egyedül érezve magát. Olyan volt, mintha egy rossz álomban ragadt volna, amiből nem tud felébredni, bármennyire is próbálkozik. Willow nem csak Eliana lehetőségeit vette el – mindent elvett: a családját, a karrierjét, az álmait. De ezúttal? Eliana nem fog kedveskedni. A Garciák szeretete talán örökre eltűnt, de a többi? Mindent visszavesz. Valahogy. "Isonstead! Ez egy fantasztikus iskola," mondta Lucy, arca felragyogott, miközben átadta Elianának a hámozott licsit. "Én is ott végeztem, tudod. Az én szakom az operaéneklés volt." "Komolyan, anya? Mindketten öregdiákok vagyunk!" vigyorgott Eliana, és a szájába vette a lédús licsit. "Köszönöm, anya." Lucy melegen nevetett. "Szóval, a lányom színésznő akar lenni, mi?" Eliana lelkesen bólintott. "Igen, ez a terv. Mindig is erről álmodtam." Lucy, aki egész életét a színház világában töltötte, büszkeséget érzett. Tudva, hogy Eliana osztozik a szenvedélyében, ajándék volt. "Nos, édesem, én teljes mértékben támogatlak! Nyilvánvalóan tőlem örökölted a művészi érzéket. A lányom lesz a legjobb színésznő a szakmában – érzem!" "Köszönöm, anya. Megígérem, hogy büszkévé teszlek." ***** Az iskola regisztrációjának első napján Lucy és Sebastian el voltak havazva a munkával, és egy percet sem tudtak szánni rá. Ezért megkérték Eliana unokatestvérét, Thomast, hogy vigye el őt. Thomas, egy harmadéves informatikus hallgató az Isonsteaden, nem is rezdült meg, mielőtt igent mondott. Eliana a megbeszélt találkozóhelyen várakozott, lazán egy fának támaszkodva. Egy fehér, fodros nyári ruhát viselt, amely finoman lengett a szélben, világos bőre ragyogott a meleg napsütésben. Pillantást vetett a telefonjára, szerkesztett valamit, miközben teltek a percek. Egy elegáns, fekete Bentley csendben megállt előtte, a motor alig adott ki hangot. Először nem vette észre, túlságosan a képernyőjére koncentrált – amíg az hirtelen hibázni nem kezdett. A kijelző elsötétült, piros hibakódok sorozatát villogtatva. Összeráncolta a homlokát, és megpróbálta visszaállítani. "Eliana?" szólt egy mély, mágneses hang, kiragadva őt a gondolataiból. Meglepődve felnézett, szemei találkoztak egy pár átható barna szemmel, amely egy feltűnően jóképű arcot keretezett. Gyorsan kikapcsolta a telefonját, feltételezve, hogy Thomas az. Élénk mosoly ragyogta be az arcát. "Unokatestvér?" Cameron Wright felvonta a szemöldökét, tekintete elidőzött finom vonásain és édes, lefegyverző mosolyán. Technikailag Thomasnak kellett volna érte mennie. De Thomas, a sármos nőcsábász, összekeveredett egy lánnyal, és könyörgött Cameronnak, hogy ugorjon be az utolsó pillanatban. Cameron nem volt éppen elragadtatva, de némi könyörtelen ugratás és egy szívesség ígérete után engedett. 'Micsoda hercehurca,' gondolta – egészen mostanáig. Ahogy szeme végigkövette Eliana vonásait, meglepettséget érzett. Az arca minden esztétikai preferenciájának megfelelt, a legapróbb részletekig. Cameron hosszú idő után először találta magát érdeklődőnek.