UREKAI: A régi időkben az urekaiak emelkedtek ki a világ legerősebb és legfélelmetesebb teremtményeiként. Az ősi nyelv "rettenetes vadaknak" nevezte őket, mert: Akárcsak a vérfarkasok, vadállattá változhattak. Mint a vámpírok, vért ittak. És az emberek között jártak anélkül, hogy bárki is gyanút fogott volna. Az örök életű, békés és önzetlen lények leginkább maguknak valók voltak. Bár féltek tőlük és bizalmatlanok voltak velük szemben, sosem válaszoltak erőszakkal. Átengedtek minden fajt, amely át akart kelni a nagy hegyen túlra, a földjeiken, és örömmel fogadtak mindenkit. De öt évszázaddal ezelőtt egy váratlan faj támadta meg az urekaiakat a gyengeségük egyetlen éjszakáján. Az emberek. Népe védelme közben Daemonikai nagykirály elvesztette az uralmat az elméje felett, és elvadult. Veszélyt jelentett éppen azokra, akiknek a védelmére mindent feláldozott. Bár lehetetlennek tűnt, az urekaiaknak sikerült elfogniuk királyuk vadállati formáját, és egy biztonságos ketrecbe zárták, biztosítva, hogy soha ne szabadulhasson ki. De az emberektől való gyűlölettől felemésztve az urekaiak a sötétségbe zuhantak. Olyan félelmetes vadállatokká váltak, amilyennek mások mindig is hitték őket. Büszkén viselték szörnyeteg mivoltukat. EMBEREK: Az urekaiak lerohanása után titokzatos járvány tört ki. Senki sem tudta, honnan jött, de sokan úgy vélték, hogy az urekaiak elleni támadásuk idézte elő. Míg a legtöbb férfi végül hosszú küzdelem után felépült, a vírus a legtöbb nő számára halálosnak bizonyult. A túlélők ritkán szültek lánygyermeket. A megmaradt vagy született lányok ritka és keresett árucikké váltak. Sok királyságban kapzsi apák adták el lányaikat szaporítóházakba. Voltak, akiket örömtanyákra kényszerítettek, ahol kizárólag a férfiak szórakoztatására szolgáltak. És akadtak, akik szörnyű bántalmazást szenvedtek el a védelemért cserébe. Még a gazdagok és kiváltságosok sem tudták garantálni a nők biztonságát az életükben, hiszen egy nő – legyen az csecsemő, fiatal lány vagy idős asszony – puszta látványa is nem kívánt figyelmet vonzott. A lánygyermekek állandó veszélyben forogtak. Nem voltak biztonságban a társadalomban. . . . PROLÓGUS EMBERI FÖLD: NAVIA KIRÁLYSÁGA. – L-lány... Felség! Garret herceg megdermedt. Ahogy megfordult, és a palota gyógyítójára nézett, kezei remegni kezdtek, ahogy a kimerült felesége testén pihentek. Hónapokkal ezelőtt titokban megszervezte a szülést, és most a palota egyik földalatti kamrájában rejtőztek, ahol szeretett felesége, Pandora éppen vajúdott. – Mit mondott? – kérdezte Garret herceg, abban reménykedve, hogy rosszul hallotta. Talán tévedés az egész. Istenek, kérlek, legyen tévedés! De az idős férfi arcáról áradó sajnálatot nem lehetett elrejteni. A palota gyógyítója megfordította a pici csomagot. – Lány. Pandora arcán rémület futott át, miközben felemelte a fejét, hogy jobban lássa a gyermekét. – Nem... Ó, istenek, kérlek, ne... – Erőteljesen megrázta a fejét, és friss könnyek gyűltek a szemében. A gyógyító szeme megtelt könnyel. – Sajnálom, Felség. – Nem!!! – kiáltotta Pandora, és férje karjaiba temette az arcát, zokogás rázta a testét. Garret zsibbadtan érezte magát, ahogy átölelte a feleségét. Az elsőszülött lánya, Aekeira még négyéves sem volt, és a király máris tárgyalt Cavar királyságával, hogy a legtöbbet kínálónak adja el. Mert Navia "jól jöhet még egy kis pénz". Orestus király talán Garret bátyja volt, de zsarnok is, és a szava törvény volt. Most még egy lánygyermek? Két lány? Könnyek szöktek Garret szemébe, ahogy a gyógyító karjaiban ficánkoló, síró csomagra nézett. A világ egyik lánya számára sem volt biztonságban. – Fiúként fogom felnevelni – jelentette ki hirtelen Pandora. A gyógyító szeme elkerekedett. – Azt javasolja, hogy titkoljuk el a nemét? – Igen – erősítette meg Pandora, és elszántsága megerősödött. – Ezt a gyermeket soha nem fogják lánynak látni. Senki sem fogja megtudni! – De... lehetetlen eltitkolni egy ilyen dolgot, Felség – pánikolt a gyógyító. – A király kivégeztet minket! – Akkor magunkkal visszük a titkot a sírba – mondta Pandora hevesen. – Nem tudtam megvédeni az első lányomat, de a Fény istenei előtt fogadom, hogy a másodikat megvédem. Túl veszélyes volt, de Garret is egyetértett. Ez volt a legjobb esélyük, hogy biztonságban tartsák a lányukat, és meg is ragadták. – Ami minket illet, a gyermek, akit ma szültem, fiú – mondta Pandora, a babára nézve. – Emeriel lesz a neve. Emeriel Galilea Evenstone. Emeriel. Semleges név, és az ősi nyelven azt is jelenti: "Az ég védelme". Garretnek tetszett. Illő is, mert a lányuknak a világ minden szerencséjére és védelemre szüksége lesz. – Egyetértek – mondta Garret hangosan. A tervvel a fejében Garret megeskette a szobában lévő másik két férfit, hogy örök titkot tartanak. ********* Azon az éjszakán Garrett és a felesége a kis bölcső mellett álltak, és az újszülöttjüket nézték alvás közben. A szoba túlsó végében a hároméves kislányuk, Aekeira egy takaróba burkolózva feküdt, apró mellkasa békésen emelkedett és süllyedt. – Életem során soha nem láttam még senkit, aki két lánygyermeket szült volna, Garrett – suttogta Pandora, és a hangja elcsuklott. Könnyektől csillogó szemmel nézett fel rá. – Nem tudom, mit jelent ez ránk nézve... vagy rájuk nézve. Garret megnyugtatóan a vállára tette a kezét. – Talán azt, hogy nagy sors vár rájuk. – Vagy nagy bánat a jövőjükben – mondta Pandora, és aggódva a legidősebb lányukra nézett. – Annyira félek értük. Hogy történhetett ez? – Talán megérintettek az istenek, kedvesem – mondta Garret vigasztalóan. – Nagyon kétlem. Miért én? Miért velünk? Erre nem tudott válaszolni. – Ha ez igaz – szipogta Pandora, és az ujjával végigsimított a baba puha arcán –, bárcsak ez az isten mindig megvédené a gyermekeimet. Nem leszünk mindig itt, hogy megtegyük. Garret a karjaiba vonta a feleségét, szorosan átölelte, és igyekezett elrejteni a saját aggodalmát. Mert igaza volt. Mennyi esélye volt annak, hogy ezekben az időkben egy párnak ne csak egy, hanem két lánya szülessen? Nulla. Abszolút nulla. Ahogy az alvó gyermekeiket nézte, egy ima szállt fel a szívéből. Bármelyik isten is vagy, kérlek... óvd az angyalainkat.