Kint a kertben ülök, a reggeli kávémat iszogatom, a laptopom nyitva, kétségbeesetten görgetem a szabad állásokat, amikor balra mély morgást hallok, ami miatt hirtelen odafordulok. Miles a szomszéd kertjéből a kerítésre támasztotta a fejét, rálátva a mi hátsó kertünkre, ahol ültem. Figyelmesen nézett, az arcán tiszta undor tükröződött… Fogalmam sem volt, mióta áll ott, vagy mi dühítette fel ennyire, hogy morogni kezdett, de alaposan megijesztett. "A kurva életbe, Miles" – sziszegtem, sötét pillantást vetve rá. Jól viselkedtem az elmúlt héten, mióta megérkeztem, és távol tartottam magam tőle. Sikerült elkerülnöm minden falkaeseményt, és biztosítottam, hogy ne menjek olyan helyekre, ahol valószínűleg találkozhatnék vele. Igen, ez azt jelentette, hogy rengeteg időt töltöttem otthon a hálószobámban, de ezt inkább vállaltam, mint hogy vele kelljen foglalkoznom. Ma gyönyörűen sütött a nap, és azt gondoltam, jó lenne kint reggelizni, miközben online állásokat keresek. A hátsó kertben lévő teraszbútoron ültem, a reggeli napsütés melegében, a kávém élvezetes volt, egészen addig, amíg ez a hülye el nem zavart. Megráztam a fejem a felé, azon tűnődve, miért lopakodott oda hozzám. Annyi más helyen lehetne… "Kinek képzeled magad, hogy káromkodsz?" – vicsorgott Miles. "Annak a creepnek, aki pontosan ezt csinálta. Váratlanul odalopódzott hozzám minden ok nélkül." Megforgattam a szemem undorral, csak hogy lássam, ez még jobban feldühítette. Bár azt hiszem, bármi, amit csinálok, feldühítené Milest. Úgy tűnik, valami komoly neheztelést táplál irántam jelenleg, de várhatok-e kevesebbet? "Átmegyek oda, és elintézlek, Bailey" – sziszegte. "Elintézel?" – kérdeztem a szóválasztását. "Hogyan intézel el? Megkértél, hogy maradjak távol az utadból. Ezt teszem." "Mit csinálsz?" – figyelmen kívül hagyta a szavaimat, és ehelyett a laptopom képernyőjére nézett, ezért lassan lezártam a képernyőt, hogy ne láthasson semmit. Nem akarom, hogy megtudja, hogy a környéken kívülre pályázok munkára. Nem lepne meg, ha megakadályozná, hogy ez megtörténjen. Úgy tűnik, szándékosan undok mostanában, ezért tényleg nem tudom, meddig süllyedne, hogy undok legyen velem… "Semmi közöd hozzá." "Én vagyok az Alfád. Tehát minden, ami a falkámban történik, az az én dolgom" – mondta egy mosollyal. Megráztam a fejem, visszamosolyogva, "Hmm, nem egészen, Miles, nem vagy az. Apád még mindig az Alfa, szóval ne szaladj előre." Ismét dühös pillantat futott át az arcán. A jóképű vonásai dühösen eltorzultak. Nem szerette, ha az emberek nem értenek egyet vele. De nem fogom hagyni, hogy diktáljon nekem… "Az, hogy egykor a társam voltál, nem ad neked jogot, hogy úgy beszélj velem, ahogy akarsz, tudod" – vicsorgott Miles. "Ő a társad?" – kérdezte egy hang, ami miatt mindketten a fejünket kaptuk, csak hogy meglássuk Miles öccsének, Ellisnek a váratlan arcát. Most kétségbeesetten nézek Milesre, a szívem hevesen dobog a mellkasomban, és a tenyerem izzadni kezd. Azon tűnődöm, mit tervez a pokolba most, hogy a titok, amit ilyen sokáig magunk között tartottunk, kiderült… hogyan nem hallottuk egyikünk sem, hogy jön? "Nem, nem az. Visszautasított engem" – mondta Miles hidegen, rám nézve, mintha merne velem vitatkozni. Várj… úgy állította be, mintha én utasítottam volna vissza őt? Döbbenten néztem Milesre, de a szemeiben olyan tekintet volt, mintha mernék vitatkozni. "Visszautasítottad az Alfád? Milyen bolond vagy te?" – kérdezte Ellis, miközben a szemei fel-alá méregettek, mint egy darab koszt. Sajnos ez a tekintet már több mint megszokott. "Anya és Apa tudják?" Miles megrázza a fejét. "Nem. Nem is akarom, hogy tudják. Túl sokat aggódnának, Els, kérlek, ne mondj semmit. Bailey és én sosem voltunk jó párosítás, szóval talán helyesen döntött. Kérlek, értem?" Miles könyörög a testvérének, és egy részben azon tűnődöm, vajon aggódik-e amiatt, hogy a családja mit tenne, ha megtudnák, hogy a Holdistennő ellen döntött. Alfaként ez szinte példátlan volt. Engem hibáztatni gyáva dolog volt. De ha ezt akarja tenni, akkor tegye. "Ne is gondolj arra, hogy mást mondasz." Miles hangja visszhangzik a fejemben a kapcsolaton keresztül. "Vagy meg fogod bánni. Azt a diplomát, amit annyira szeretsz, könnyen el lehet pusztítani." Tudomásul vettem Miles szavait, és a szomorú az, hogy nem kételkedem benne. Nem lepne meg, ha valahogy eltávolíttatná a diplomámat. Beleragasztana a falkánkba. Elég hamar Alfa lenne, és ő diktálhatná, mit csinálok… Kevés választásom volt, mint engedelmeskedni a kérésének. Mégis dühöt éreztem az ereimben… Felemeltem a laptopomat, és felálltam a helyemről. "Úgy fogok veled beszélni, ahogy akarok, Miles. Amikor úgy tűnik, azt hiszed, úgy bánhatsz velem, ahogy akarsz." És ezzel elsétáltam a két testvér mellől, akik mindketten döbbenten néztek rám, ahogy elsétálok. Tudom, hogy meg fogom bánni, amit most mondtam, de őszintén szólva már nem érdekelt…