Vidám léptekkel sétáltam be a Creative Marketing irodájába, és alig vártam a nap kihívásait. A hajam egy csinos, félig feltűzött frizurába volt igazítva, kedvenc fekete ceruzaszoknyámban és fehér blúzomban pedig készen álltam, hogy meghódítsam a világot. Tudtam, hogy kilenckor megbeszélésem lesz Charles-szal, és hosszú idő után először vártam is. Ma kapom meg a Crawford Industries marketingkampányának adatait. Ez egy lépéssel közelebb vitt ahhoz, hogy bebizonyítsam, az üzletem rendkívül sikeres, és hogy a marketingcégnél komolyan vehetnek. Remélhetőleg, ha jól játszom a kártyáimat, Charles előléptet. Egy lány csak álmodhat egy saját sarokirodáról New Yorkban. Kinyitva az irodám ajtaját, egy kávét találtam, ami a jelenlétemre várt, és egy cetlit ragasztva az oldalára. 'Sok sikert! Tudjuk, hogy le fogod zúzni! Szeretettel: B & R' Ezek a lányok tudták, hogyan csaljanak mosolyt az arcomra. A táskámat a székemre dobtam a kabátommal együtt, felkaptam a kávét és az aktáimat, és elindultam Charles irodája felé. Fekete kávé szójával. A frissen főzött kávé finom íze elégedett nyögést váltott ki belőlem, miközben bekopogtam Charles irodájának ajtaján. "Gyere be." Mosolyogva kinyitottam az ajtót és beléptem. Charles az asztalánál állt, arcán ragyogó mosollyal. Ez a pillantás tudatta velem, milyen sikert értem el valójában. "Jó reggelt, Charles. Remélem, jól aludt." "Nagyon is jól aludtam. Bár lehetett volna jobb is." Felvontam a szemöldököm, legyintettem a megjegyzésére, és leültem a székre az asztalával szemben. "Rátérhetnénk a lényegre? Feltételezem, hogy megkapta a jelentést a Crawford-szerződésről?" "Igen, megkaptuk. Alig vártam, hogy ideérj, hogy kinyithassuk, de azt kell mondanom, jól végezted a munkát, Willow." A Charles-tól kapott dicséret mosolyt csalt az arcomra, miközben kinyitotta a sárga mappát, és átadta nekem a statisztikákat. Sokkot kaptam. A statisztikák kimagaslóak voltak, és sokkal jobbak, mint amilyennek ebben a szakaszban képzeltem őket. Kíváncsi voltam, melyik új cégek próbálnak már szerződni a Crawford Industries-szel. Végül is ez volt az egész lényege. Növelni a bevételüket, és több ügyfelet hozni nekik. "Ez csodálatos, Charles. Nem gondoltam, hogy a számok ilyen magasak lesznek. Legalábbis nem néhány hónapig." "Én is így gondoltam, de elgondolkodtam. Számos kisebb vállalkozásuk van szerződésben a céggel. Talán, mivel te varázsoltál ezzel, meg tudod győzni őket, hogy kössenek velünk üzletet a kisebb cégeikkel kapcsolatban." Tudtam, mire akar kilyukadni, és okos húzás volt, de már a chicagói Sheldon-üzleten is dolgoztam, ami rengeteg időmet vette el. "Mi a helyzet a Sheldon-üzlettel?" "Ne aggódj. Vicky veszi át azt az üzletet. Azt akarom, hogy szigorúan a Crawford Industries-szel foglalkozz. Jó benyomást tettél a cégre, és nem akarom elveszíteni ezt a kapcsolatot. Azt akarom, hogy tedd meg, ami szükséges a további szerződések biztosításához." Felnézve Charles-ra, láttam a csillogást a szemében. Ha azt hitte, hogy el fogom csábítani a szerződéseket a cégtől, akkor nagyon tévedett. Dave-vel azonban csodálatos barátságunk volt. Az elmúlt hónapban kapcsolatban maradtunk az üzleti ügyekkel és a személyes dolgokkal kapcsolatban. Mégsem éreztem helyesnek, hogy ilyen tolakodó legyek, és máris több üzletet kérjek tőlük. Az egész dolog kényelmetlenül érzett. "Természetesen, Charles. Azonnal intézkedem, és gondoskodom arról, hogy Vicky megkapja az összes információt a Sheldon-üzletről, hogy azt is lezárhassuk. Vicky szorgalmas, és úgy gondolom, hogy a Sheldon-üzlet nagyszerű első lehetőség lesz számára." Charles bólintott, és felállt. "Nos, akkor azt hiszem, jobb, ha telefonálsz." Felállva az ajtó felé indultam, de mielőtt még Charles keze a derekamra került. Közel hajolt hozzám, és éreztem a szörnyű leheletét az arcom mellett. "Tegyél újra büszkévé, Willow." Gyorsabban mozdultam, mint valaha, és elhagytam az irodáját, és undorodtam attól, hogy Charles-nak volt képe azt gondolni, hogy megérinthet. Talán a lányok tudtak valamit, amikor azt mondták, hogy teljesen kiakasztja őket. Undorodva borzongva letettem a dokumentumokat és a kávémat az asztalomra, és belesüppedtem a székembe. Sóhajtva megpördültem a székemmel, és kinéztem az ablakon. Az ég beszürkült, és az eső már elkezdett esni, távolban dörgéssel. "Ennyit egy csodálatos napról" - motyogtam magamnak, miközben a számítógépemhez fordultam, és elővettem a telefonomat. A vonal kétszer csengett, és Dave erős hangja harsogott a telefonon. "Willow! Hogy vagy?" "Én nagyszerűen vagyok, Dave. Csak azért hívtalak, hogy érdeklődjek nálad. Láttad már a számokat?" Nem tudtam nem mosolyogni, amikor beszéltem vele. "Láttam! Lenyűgözőek! Szeretem látni, hogy a cég pénzt keres. A főnököm is szereti ezt látni. Mit tehetek érted? Volt valami konkrét, amit meg akartál beszélni?" "Tulajdonképpen igen. Mivel a kampány csodálatosan sikerült, reméltem, hogy érdekelne néhány kisebb üzlet a kisebb cégekkel kapcsolatban, amelyek a te szerződésed alatt állnak. Mivel a számok ilyen ütemben emelkednek, gondoltam, hogy tovább növelhetjük ezeket a számokat." Éreztem Dave habozását a telefon másik végén, ahogy sóhajtott. "Tudod..." Nagyszerű, itt van, a nagy NEM. "Azt hiszem, ez egy kib*szott jó ötlet lehet." "Mi... mármint csodálatos." Sokkot kaptam. Tényleg tetszett neki az ötlet. "Meglepett, hogy egyetértettem!" Nevetett. "Nos, csak nem akartam tolakodónak tűnni, vagy ilyesmi, mivel épp most írtuk alá az előző üzletet." "Áh, Willow. Tényleg te vagy a legédesebb kis dolog, akivel valaha találkoztam. Mondok valamit, épp a környéken vagyok, és valójában Thomas Crawford, a vezérigazgató is. Mit szólnál, ha holnap mindketten átjönnénk egy megbeszélésre az épületedbe? Mondjuk kilenc körül?" Sokkot kaptam, hogy ilyen hamar hajlandóak megbeszélést tartani, és egy pillanatra elnémultam, miközben az agyam megpróbálta felfogni, amit Dave mondott. "Ez nagyszerűen hangzik. Megkérek valakit, hogy rendeljen frissítőket, és megbeszélhetjük, mit szeretnétek." "Nagyszerű, Willow. Holnap találkozunk. Ne spórolj a sütikkel, nem érdekel, mit mondott az orvosom, hogy vissza kell fognom magam. Szeretek néha merész lenni." Nevetve bólintottam magamnak, biztosítva őt, hogy gondoskodom arról, hogy holnapra rengeteg süti legyen a megbeszélésre, valamint kávé is. Felvéve az asztalomon lévő telefont, áttelefonáltam Charles-nak. "Charles, beleegyeztek. Holnap reggel kilenckor." Charles morogva válaszolt a telefonba, hogy nem ma tartjuk a megbeszélést, én pedig csak forgattam a szemem. Őszintén szólva, ennek az embernek semmi sem tetszik. Mély levegőt véve összeszedtem a gondolataimat. Rengeteg dolgot kellett elintézni a megbeszélésre, és kevés időm volt. A különböző dokumentumok kinyomtatása és a mappák előkészítése lefoglalta a délutánom nagy részét. Szerencsére Vicky hihetetlenül nagyszerű volt. Gyorsan előkészítette a nagy tárgyalót Thomas Crawford reggeli megbeszélésére. Sokkot kaptam, hogy a vezérigazgató is eljön a megbeszélésre, és hatalmas gond volt, hogy mit vegyek fel. Azonban egy gyors beszélgetés után Brennával azt mondta, hogy hoz valami ruhát az irodámba, és ó jaj, hogy mit hozott. A ruha egyszerűen figyelemre méltó volt. Egy sötétkék, testhezálló ceruzaszoknya stílusú ruha, az egyik oldalán egy 15 cm-es slicceléssel. Nem lehetett tagadni, hogy gyönyörűek lennének, függetlenül attól, hogy ki veszi fel ezt a ruhát. Becipzározva a ruhatáskát, elmosolyodtam, felkaptam a telefonomat, és felhívtam a sarkon lévő pékséget. Bella csodálatos nő volt, és biztosított róla, hogy elkészíti a legfinomabb tálat és egyéb frissítőket a megbeszélésre. Ő maga biztosított róla, hogy kiszállítja a termékeket, és 7:30-ra elhelyezi az irodában. Minden készen állt, és már csak annyi volt hátra, hogy hazamenjek és pihenjek, elűzve az összes idegességemet a nagy megbeszélés előtt. Bárcsak ilyen könnyű lenne. Valamiért a gyomrom tele volt idegességgel, és nem értettem, miért.