Erano passati tre mesi da quando Jane aveva iniziato a lavorare all'East Emperor. Quando calava la notte, questa città incredibilmente frenetica si illuminava con ipnotiche luci al neon. Jane aveva appena pulito il vomito di una signora ubriaca. Anche se si muoveva lentamente, lavorava in modo efficiente. Dopodiché, accese dell'incenso profumato e lo lasciò in un angolo. Lo straccio che teneva in mano pulì ogni singolo cubicolo del bagno, e poi arrivò all'ultimo cubicolo in fondo. Era lì che teneva i suoi materiali di pulizia e si prendeva una pausa tra i compiti. Era tutto molto ordinato e pulito. L'inserviente che l'aveva trascinata lì per pulire era sparita da tempo, ma a Jane non importava molto. Rimise a posto lo straccio e il secchio in modo appropriato prima di sedersi nel cubicolo accanto e estraniarsi. 'Jane, è tutto in conformità con i desideri del signor Stewart.' 'Jane, ora non sei niente. Hai perso la famiglia di cui eri orgogliosa, hai perso il tuo bell'aspetto e il tuo eccellente curriculum scolastico. Ora non sei altro che un'ex detenuta!' 'Jane, stai solo obbediente e fai quello che ti viene detto. Non provare a reagire. Dopotutto, il signor Stewart ci ha detto di 'prenderci cura di te'.' 'Jane, sei solo una detenuta in prigione, quindi perché hai bisogno di entrambi i reni? Se ne doni uno, puoi salvare una vita al posto di quella che hai ucciso.' 'Jane... Arrenditi, smetti di lottare...' Quelle voci erano come maledizioni, e quei volti spaventosamente distorti la ossessionavano nei suoi pensieri. Jane non riusciva a tirarle fuori dalla testa, non importa quanto ci provasse. "Jane, vieni fuori. Hanno bisogno di te nella stanza VIP al sesto piano, stanza 606." La porta del cubicolo fu bruscamente spalancata, e la persona lì aggrottò la fronte mentre sollecitava Jane a muoversi. "Sbrigati e smettila di cincischiare. Anche la top model qui non è così spocchiosa come te, accidenti." Jane di solito era così tranquilla e riservata, e faceva tutto quello che le veniva chiesto. Non replicava mai o rispondeva anche se le rendevano la vita difficile apposta, e questo era ormai un segreto di Pulcinella al club. Chiunque fosse di cattivo umore poteva semplicemente 'sfogarsi' su Jane per un po' ogni volta che ne avesse voglia. "Le hostess sono responsabili delle loro stanze private." Jane stava solo dicendo la verità, ma le sue parole erano praticamente 'tradimento' alle orecchie dell'inserviente. L'espressione dell'inserviente si fece immediatamente fredda e incrociò le braccia davanti al petto. "Il cliente ha vomitato. Stai dicendo che Luna dovrebbe gestire una cosa così disgustosa?" Era un compito disgustoso che Luna non doveva gestire, ma Jane sì. L'inserviente non si preoccupava affatto di ferire i sentimenti di Jane. Come previsto, Jane non reagì. Disse solo stupidamente, "Oh, okay", e questo fece solo sì che l'inserviente la disprezzasse ancora di più. Jane abbassò le palpebre e seguì quell'inserviente nell'ascensore. All'improvviso, però, fu spinta fuori dall'ascensore. Jane guardò l'inserviente confusa, e l'inserviente le diede solo un'occhiata di totale disprezzo. "Cosa stai fissando? Prendi le scale. È solo il sesto piano, non è troppo in alto. In realtà, è proprio bello." L'inserviente diede un'occhiata a Jane con disprezzo, "Può anche aiutarti a perdere un po' di peso." Jane non era affatto in sovrappeso. Al contrario, era innaturalmente magra. Tuttavia, indossava un grosso fascio di vestiti ogni giorno quando andava al lavoro, quindi la faceva sembrare ingombrante e goffa. L'inserviente stava chiaramente rendendo la vita difficile a Jane apposta, e chiunque altro trasformerebbe questa cosa in una lotta. Tuttavia, era a Jane che stava parlando. L'inserviente era certa che non si sarebbe trasformata in una lotta. Come pensava, Jane obbedientemente iniziò a salire le scale. Quando le porte dell'ascensore si chiusero, l'inserviente strinse le labbra. Che inutile pezzo di spazzatura. L'unico suono che riverberava nel vano scale scarsamente illuminato era il ticchettio dei passi di Jane. Questa era la scala di emergenza, quindi la maggior parte delle persone non veniva qui, prendendo invece l'ascensore direttamente al piano desiderato. Il posto era scarsamente illuminato, quindi a parte le emergenze, c'era solo un altro momento in cui le persone sarebbero venute qui, e cioè quando volevano un appuntamento segreto. Jane camminava lentamente, salendo le scale una alla volta. Era un po' stanca quando raggiunse a metà il quinto piano, così si fermò sul pianerottolo per riposare. Fu allora che sentì un rumore... Il cuore di Jane batté forte e alzò lo sguardo per vedere un uomo che abbracciava una donna dietro l'angolo, i loro movimenti erano caldi e pesanti. Da dove si trovava, poteva vedere la schiena della donna e metà del profilo laterale dell'uomo. Maledisse interiormente la sua fortuna. Che cosa da incontrare. Stava per andarsene di soppiatto quando gli occhi strettamente chiusi dell'uomo si spalancarono e la fissarono seducenti. Il cuore di Jane batteva forte nel petto ora, e rispose all'uomo con un battito di ciglia. L'uomo sembrava percepire il suo sguardo. Dal suo profilo laterale, poteva vedere uno dei suoi occhi nerissimi che la guardava beffardo, brillando più di una stella. Il suo cuore tremò, e abbassò la testa, sollevando un piede per tornare giù per le scale. "Stai ferma lì." Il cuoio capelluto di Jane si intorpidì quando sentì quella voce dietro di lei... Non voleva cercare guai, ma non si poteva dire di cosa fossero capaci queste persone ricche e potenti. Ci pensò un po' e poi si voltò, inchinandosi rispettosamente. "Buona giornata, signore. Mi dispiace molto di averla interrotta." Il dito di Jane indicò l'uscita di emergenza che portava al sesto piano mentre diceva: "Sono la donna delle pulizie chiamata a pulire la stanza 606. È solo una coincidenza che mi sia imbattuta in lei e abbia interrotto il suo divertimento. La prego di scusarmi." Tuttavia, l'uomo reagì con grande interesse, per niente scioccato dalla sua voce roca. "Sei una donna delle pulizie? Anche se sei così giovane?" I suoi occhi seducenti scrutarono Jane su e giù. "Quindi stai andando alla stanza 606, eh?" Jane stava per dire di sì quando l'uomo la fece cenno di avvicinarsi. "Dai, ti ci porto io." Eh? … Jane guardò l'uomo, confusa, e lo seguì dopo qualche esitazione. Jane conosceva la donna che era con l'uomo. Era una nuova modella, nome d'arte Jenny. Quando Jenny vide l'uomo passare davanti all'uscita di emergenza, lo seguì. L'uomo si fermò improvvisamente e si voltò, dicendo a Jenny, "Ho detto che la porto su io, non tu. Non devi seguirmi più." Jenny fece il broncio all'uomo, lamentandosi, "Padrone Soros, mi hai già abbandonata…?" Mentre lo diceva, un assegno apparve magicamente davanti a lei, e 'Padrone Soros' le sorrise. "Puoi andare via ora?" Gli occhi di Jenny si illuminarono, e smise subito di singhiozzare, ridacchiando mentre prendeva l'assegno e lo ringraziava. Jane poteva vedere chiaramente che mentre il volto di Soros sorrideva quando diede l'assegno a Jenny, i suoi occhi erano chiaramente pieni di derisione. Soros sembrò percepire lo sguardo di Jane su di lui, e all'improvviso alzò lo sguardo, posando il suo sguardo seducente su di lei. "Cosa c'è? Ti sei presa una cotta per me?" "Eh?" Soros improvvisamente piegò i muscoli del suo corpo, e prima che se ne rendesse conto, era proprio di fronte a lei. Jane non era poi così alta per cominciare, quindi nel momento in cui Soros si avvicinò così tanto a lei, la fece sembrare ancora più bassa. Soros strinse i suoi occhi seducenti, abbassando lo sguardo e guardando quella piccola testa dai capelli neri proprio di fronte al suo petto. Improvvisamente, piegò la vita e le disse all'orecchio, "Ti sei davvero presa una cotta per me? Sei innamorata di me come persona, o dei miei soldi?" Jane sentì quel respiro caldo sul suo orecchio, e le sue orecchie diventarono completamente rosse fino alle radici con un fruscio! Istintivamente fece un rapido passo indietro, ma si era dimenticata del suo vecchio infortunio alla gamba. Quando arretrò troppo bruscamente, la sua gamba inciampò e perse l'equilibrio. A quel punto, era del tutto preparata a fare la caduta. Tuttavia, una grande mano apparve improvvisamente alla sua vita e la afferrò in tempo.