Il cuore di Jane batteva ancora forte, ma prima che potesse sentirsi sollevata, si rese improvvisamente conto che un uomo che non conosceva le aveva il braccio intorno alla vita in modo intimo. "Aaaah…" Jane andò nel panico. In tutta la sua vita, l'unico uomo che l'aveva abbracciata così intimamente era stato suo fratello maggiore. Nessun altro l'aveva mai toccata in quel modo prima, nemmeno… lui. L'espressione di Haydn Soros si fece cupa e allungò l'altra mano, tappandole la bocca. "Stai zitta! Cos'è tutto questo urlare? Sei così strana, donna! La maggior parte delle persone urlerebbe involontariamente quando sta cadendo, ma tu sei l'eccezione. Non hai emesso un suono quando stavi cadendo, quindi perché diavolo urli adesso?" "P-P-Per favore… Lasciami andare." Haydn notò quanto balbettava in modo sospetto, e poi qualcosa scattò nella sua mente. "Ehi, non stavi urlando solo perché ti ho abbracciata per la vita, vero?" Haydn vide come la donna tra le sue braccia impallidì immediatamente a quel punto, e non poté impedire all'angolo della sua bocca di contrarsi. "... Quindi ho colpito nel segno, eh?" Ci pensò un po' prima di rivolgerle un sorriso strano. "Ehi, signorina, mi stai dicendo che non sei mai stata tenuta in braccio da un uomo in questo modo prima?" Haydn trovò le sue reazioni affascinanti. Quando vide quanto fossero rosse le radici delle sue orecchie, gli venne in mente qualcosa, e aggiunse sadicamente più forza al suo braccio intorno alla vita di Jane. Swoosh! Haydn guardò come l'intero viso si arrossò in un istante, come se avesse scoperto un nuovo continente… Pensare che ci fossero ancora donne in questa epoca che diventassero così rosse solo perché un uomo le stava abbracciando per la vita! Che affascinante! Che raro! Haydn era semplicemente fuori di sé dall'eccitazione. Volutamente pizzicò la vita di Jane con la mano intorno a lei, ma tutto quello che riuscì a sentire fu stoffa. Lo confuse, e non avrebbe lasciato che la cortesia ostacolasse la sua curiosità. "Cosa stai facendo?!" Jane si dimenò e spinse via Haydn. Nel frattempo, Haydn guardò Jane sotto shock. "La tua vita…" Non sapeva cosa dire. Quello che aveva toccato poco prima era davvero la vita di una donna normale? Haydn era sempre stato un seduttore autoproclamato, con quasi un migliaio di amanti in passato. Le sue avventure passate includevano molte modelle e celebrità internazionali, ma la vita che aveva appena toccato era ancora più sottile della più magra delle sue precedenti fidanzate. Era così sottile che poteva circondarne la maggior parte con una sola mano! "Tu…" Voleva dire, "Ecco perché indossi così tanti strati in una giornata così calda". Tuttavia, guardò le sue orecchie e vide che questa donna di fronte a lui stava chiaramente fingendo indifferenza nonostante provasse un dolore intenso. Il suo sguardo era risentito ma auto-svalutante, e all'improvviso, non riuscì a dire una parola. Molti anni dopo, Haydn non riusciva ancora a dimenticare lo sguardo di Jane in quel momento. In quel momento, però, non riusciva ancora a capire come lo sguardo di qualcuno potesse essere così orgoglioso e così mite allo stesso tempo, mescolando perfettamente due emozioni completamente opposte in una sola volta. Cosa poteva essere successo a questa donna per darle l'aura di due opposti polari, fusi in uno contrastante? Jane spinse Haydn da parte e scappò di corsa. Non riusciva a correre molto velocemente, però, e aveva fatto a malapena due passi prima di inciampare e cadere. Tuttavia, si rialzò come se nulla fosse, aggrappandosi al muro per sostenersi mentre cercava di mettere quanta più distanza possibile tra sé e Haydn. La sua mente era un caos in quel momento… come se qualcuno avesse scoperto il suo segreto più umiliante. Dopo essere stata rilasciata dalla prigione, voleva solo una vita pacifica e tranquilla. Voleva solo abbastanza da mangiare e un posto dove dormire, essere in grado di mantenersi e risparmiare un po' di soldi per potersi trasferire a Erhai, un lago lontano. Lì, sarebbe stata in grado di vedere le acque limpide e il cielo azzurro che non aveva mai potuto vedere in prigione. Non poteva sopportare altri drammi. Haydn voleva aiutarla, ma se solo avesse provato a raggiungerla, la donna avrebbe reagito come se fosse inseguita da un mostro, trascinando il suo corpo con le mani sul muro in modo patetico. Haydn non ebbe altra scelta che rallentare. Nella stanza 606 Jane bussò alla porta ed entrò. Appena entrò nella stanza, poté percepire l'atmosfera inquietante all'interno. Sotto la luce fioca, vide alcuni clienti seduti sul divano, circondati da alcune modelle. C'era solo una ragazza dall'aspetto puro e innocente in piedi da sola di fronte al tavolo di cristallo nella stanza. Jane conosceva questa ragazza. Era una nuova addetta chiamata Susie Thompson. Era la compagna di dormitorio di Jane e una studentessa dell'Università S. "Jane…" Susie chiamò improvvisamente il nome di Jane, con un singhiozzo nella voce. Jane sussultò sotto shock, ogni muscolo del suo corpo si irrigidì all'istante. I sette o otto paia di occhi si volsero immediatamente verso Jane, quindi dovette solo farsi forza, dicendo: "Sono l'addetta alle pulizie. Mi hanno chiamata qui per aiutare a pulire". Non appena parlò, tutti poterono sentire la sua voce roca. Gli altri nella stanza si accigliarono ciascuno con fastidio. Jane lavorava all'East Emperor da tre mesi ormai, quindi sapeva di dover parlare meno e lavorare di più. Era solo un'addetta alle pulizie, quindi anche se non le piaceva la sua voce, nessuno l'avrebbe davvero punita per questo. Tuttavia, la situazione di Susie qui era evidentemente al di là della conoscenza di Jane, quindi le cose avrebbero potuto prendere una brutta piega se Jane avesse cercato sconsideratamente di interferire. Per tutto il tempo, Jane tenne la testa bassa e girò intorno a Susie, dirigendosi verso il bagno annesso. Le stanze VIP erano dotate di bagni annessi, ciascuno dotato di tutti gli strumenti di pulizia necessari in un armadio appositamente designato in modo da non rovinare l'estetica del bagno. Jane uscì dal bagno con uno straccio e un secchio. Si limitò a tenere la testa bassa mentre puliva, ignorando tutti gli sguardi imploranti di Susie. I tre anni che aveva trascorso in prigione le avevano insegnato a non fare l'eroe quando non poteva permetterselo, e a conoscere sempre il suo posto. Altrimenti, solo un tocco del dito di una persona potente avrebbe potuto relegarla a un destino peggiore della morte. Lei non era Susie Thompson. Susie era povera, ma aveva ancora i suoi genitori, ed era persino una studentessa dell'Università S. Nel frattempo, Jane non era altro che un'ex detenuta! Lei non era niente. Non poteva sopportare altre torture o sofferenze, e sicuramente non poteva permettersi di aiutare nessun altro. "Puoi andartene dopo aver cantato questa canzone", disse uno degli uomini a Susie. Jane alzò la testa furtivamente e vide Susie mordersi il labbro, come se fosse assolutamente umiliata. "Io non..." Jane improvvisamente perse la presa del suo straccio, e scivolò sulle scarpe di Susie, dandole uno shock e facendole dimenticare quello che stava per dire. Guardò Jane. Jane alzò la testa e si scusò. "Scusa, ho accidentalmente passato lo straccio sulle tue scarpe." Sembrava una piccola deviazione accidentale nella discussione, ma attirò l'attenzione degli altri uomini nella stanza. Jane sentì Susie dire con rabbia vicino al suo orecchio: "Non sono una modella o un'accompagnatrice qui. Non canterò! Sono solo un'addetta che dovrebbe servirgli il tè!" Jane era piena di rimpianti ora, tanto da farle venire voglia di uccidersi… C'erano alcune persone che poteva aiutare, ma poi c'erano quelle che erano al di là dell'aiuto. Jane non sapeva perché Susie avesse fatto questa scelta, ma se Jane fosse stata nei suoi panni, non avrebbe mai offeso questi giovani ricchi per una canzone. Chiunque potesse permettersi le stanze VIP all'East Emperor doveva avere connessioni in posti alti, quindi come potevano tollerare una tale insubordinazione da una semplice addetta? Susie li aveva completamente mancati di rispetto. Non c'era modo che l'avrebbero presa alla leggera ora. Questi giovani ricchi avevano visto ogni tipo di donna. Dato che Susie sembrava carina e innocente, le chiesero solo di cantare una canzone come scusa per lasciarla andare. Se Susie fosse stata abbastanza obbediente da acconsentire, questi giovani non le avrebbero causato altri problemi. Sembrava che il tentativo di Jane di aiutare Susie fosse stato inutile. Tutto ciò che aveva ricevuto in cambio era stata una indesiderata attenzione da parte degli ospiti. Jane pensò tra sé, 'Dovrei solo pulire rapidamente e andarmene finché posso. Più rimango qui, più è probabile che le cose vadano male. Ho cercato di aiutare Susie poco fa, ma potrei aver offeso gli ospiti in questa stanza di conseguenza, e poi sarò trascinata nel suo casino. Dovrei solo lasciare questa stanza il prima possibile.' "Oh? Sei piuttosto dignitosa, non è vero?" Questa volta, fu una voce spavalda a parlare. "Non canterai? Certo, allora bevi questa bottiglia di vino sul tavolo qui, poi puoi andartene." "Non berrò! Non sono una delle accompagnatrici che dovrebbe bere con voi!" "Hahaha, non berrai?" La voce spavalda rise. "Non credo che tu abbia il diritto di dire di no qui. Chiunque lavori all'East Emperor, sia un semplice addetto o persino l'addetta alle pulizie, deve obbedire a ogni parola del cliente. Non è vero?" Nel momento in cui Jane sentì quella voce spavalda menzionare l''addetta alle pulizie', sentì un cattivo presagio all'improvviso. Il secondo successivo, la sua premonizione si dimostrò vera. "Ehi, tu laggiù. Sì, tu, addetta alle pulizie. Non sei d'accordo?"