"Cosa vuoi fare quando uscirai di prigione, Jane? Io voglio andare a Erhai. È bellissimo, in modo limpido e pulito. Gli uccelli acquatici lì sono adorabili, e il pesce e i gamberi sono freschi. Il cielo è più blu, l'acqua è più limpida, e persino la luce del sole è più calda che qui in questa città. "Voglio lavorare sodo per guadagnare un sacco di soldi, poi ci andrò e aprirò un piccolo bed and breakfast. Non voglio guadagnare lì. Voglio solo vedere Erhai ogni giorno, vedere le maree che vanno e vengono. I soldi non sono il mio obiettivo principale, finché ho abbastanza da mangiare. Ogni tanto vedrei i viaggiatori con lo zaino in spalla andare e venire. "Jane, penso che stia morendo. Cosa dovrei fare? Non ho ancora visto Erhai con i miei occhi." Jane non avrebbe mai dimenticato quella voce melodica eppure tragica. Stringeva quella ragazza, cercando costantemente di riscaldare il corpo della ragazza che si raffreddava gradualmente con il suo stesso calore. Mentre stava morendo, gli occhi luminosi della ragazza rimasero pieni di desiderio. Guardò il cielo fuori dalla minuscola finestra di metallo della prigione, dicendo: "Jane, a dire la verità, non sono mai stata a Erhai. Ho visto la sua bellezza in TV e nelle riviste. So che anche dopo essere uscita di qui, non avrò i soldi per andare a Erhai e aprire un piccolo bed and breakfast. Volevo solo sognare un sogno irrealizzabile prima di morire, ecco tutto." Fino ad ora, Jane ricordava ancora il desiderio negli occhi della ragazza mentre moriva. Il ricordo faceva così male che gli occhi di Jane si inumidirono di lacrime prima che se ne rendesse conto. Allungò la mano per asciugarsi le lacrime di nascosto. Mentre giaceva prostrata sul pavimento, allungò una mano verso la parte bassa della schiena a sinistra. Era completamente vuota lì; aveva un organo in meno rispetto alla maggior parte delle persone normali. Quello era il motivo per cui non poteva bere alcolici. Doveva vivere. Aveva un debito che non aveva ripagato! Aveva un peccato che non aveva espiato! No! Non poteva ancora morire! Jane alzò la testa e guardò Sean, scuotendo la testa. "Signor Stewart, finché non si tratta di bere, posso fare qualsiasi cosa." Qualsiasi cosa... davvero? Gli occhi di falco dell'uomo si socchiusero, e le sue labbra si curvarono lentamente. "Qualsiasi cosa?" C'era un pizzico di pericolo nel suo tono. La giovane ereditiera dei Dunn aveva gettato via tutta la sua sicurezza e il suo orgoglio? Voleva vedere se la Miss Dunn che ricordava era davvero cambiata così tanto. "Finché non si tratta di bere, posso fare qualsiasi cosa." "Molto bene!" Un lampo duro brillò sul viso dell'uomo mentre era seduto sul divano. Schioccò le dita e, a comando, una figura uscì lentamente dall'angolo oscuro. "Signore." L'uomo era vestito con un abito nero, con capelli curati e corti e la testa china a un angolo rispettoso di 45 gradi. Probabilmente era la guardia del corpo di Sean. Jane guardò Sean confusa sotto la fioca illuminazione. Il viso perfetto e dorato dell'uomo si allargò gradualmente in un sorriso come un bellissimo ma minaccioso giglio di ragno rosso. Le sue labbra sottili ed eleganti si mossero, dicendo: "Bacialo." Lo sguardo di Jane seguì il suo dito affusolato e si bloccò quando vide quella guardia del corpo in nero senza parole in piedi dietro di lui... Poi, all'improvviso, i suoi occhi si spalancarono! "Cosa? Non ce la fai?" Sentì la risata incuriosita di Sean al suo orecchio. "O bevi la vodka o inizi a esibirti, proprio qui e ora." Splash! Sembrava che le avessero versato addosso una bacinella di acqua gelida. Jane era congelata dappertutto, senza un pizzico di calore rimasto. Le orecchie le fischiavano, e alzò la testa, guardando stordita l'uomo seduto sul divano come un re. ...Cosa aveva detto? Eseguirsi, davvero? Oh... Voleva che si esibisse come una prostituta, eh? Si strinse lentamente le labbra secche. Quindi il suo primo bacio era così a buon mercato. Anche se ora provava solo terrore e paura per lui, anche se aveva nascosto tutti i suoi sentimenti per lui nelle tombe più profonde del suo cuore, non poteva ancora impedirsi di provare un pizzico di dolore amaro. Guardò Sean lentamente, i suoi occhi privi di freddo, odio o amore. Tutto ciò che vide lì fu una profonda disperazione senza fondo! Sean assaporò la disperazione nei suoi occhi felicemente. Questa donna... probabilmente stava per rifiutare la sua assurda richiesta, giusto? Tra bere vodka e baciare pubblicamente un uomo che non conosceva come un giullare, qualsiasi donna sceglierebbe facilmente la prima, no? Inoltre, una volta era Miss Dunn. L'orgogliosa Miss Dunn. "Ci sono altre opzioni?" Dopo tutto, questo era il suo primo bacio. Non significava niente per lui, ma era molto importante per lei. Non voleva perdere il suo primo bacio così. Non le era rimasto nient'altro. L'uomo sollevò il suo bicchiere di vino e lo svuotò. "Non hai il diritto di contrattare con me." Le sue labbra si curvarono piacevolmente. Voleva vedere quanto umile e meschina Miss Dunn di Città S poteva rendersi! "Capisco. Capito." Jane si alzò rigidamente. Le sue gambe non erano in ottima forma, e un forte dolore le salì al femore dopo tutto quel inginocchiarsi. La fece quasi ricadere sul pavimento. Alzò la mano e si martellò la coscia pesantemente alcune volte, allentando i nervi prima di zoppicare verso quella guardia del corpo in nero. Dal momento che si era martellata la gamba in quel modo, gli uomini nella stanza supposero che la sua gamba fosse solo intorpidita perché era stata inginocchiata per così tanto tempo. Solo Susie sapeva che la donna zoppicante stava soffrendo un dolore indicibile in quel momento. Susie stava iniziando a pentirsi delle sue azioni. Aveva coinvolto Jane nel suo casino. "Jane..." Susie non poté fare a meno di parlare, ma il presuntuoso Ray Sierra le lanciò uno sguardo di avvertimento. Chiuse frettolosamente la bocca, il suo sguardo pieno di rimorso. Tutto quello che poteva fare era guardare quella donna pietosa mentre zoppicava attraverso la stanza. L'espressione di Jane era vuota mentre si avvicinava alla guardia del corpo. Silenziosamente fece un respiro profondo e rilasciò un lungo respiro. Dopo una lunga pausa, si costrinse a rimanere calma mentre sollevava le braccia e afferrava le spalle della guardia del corpo in nero. Sembrava molto composta, ma la persona più vicina a lei, la guardia del corpo di cui stava tenendo le spalle, poteva sentire chiaramente che Miss Dunn stava tremando. Anche lui conosceva Miss Jane Dunn, ma anche ora, la guardia del corpo non riusciva ancora a credere che questa donna umile e umiliata fosse la stessa ereditiera dei Dunn, la ragazza con così tanto orgoglio ed energia vivace. Jane si alzò sulla punta dei piedi, le sue labbra bianche tremanti si avvicinarono a quelle della guardia del corpo... Era solo il suo primo bacio, non avrebbe provato alcun dolore a perderlo. Se avesse bevuto tutta quella vodka, le sue possibilità di sopravvivenza erano quasi pari a zero. Voleva vivere, quindi cosa importava il suo primo bacio? L'espressione di Sean era complicata. Aveva scelto la seconda opzione, dopo tutto. L'uomo sul divano socchiuse gli occhi, ma aveva appena aperto le sue labbra sottili quando improvvisamente sentì una voce dalla porta. "Oh, sei tu? Perché sei ancora qui?" Nel momento in cui quella voce parlò, tutti nella stanza si voltarono verso di essa. Prima che se ne rendessero conto, un uomo alto era in piedi alla porta della stanza. Jane ebbe un sussulto e voltò la testa verso la porta. "Sei tu..." Ray guardò l'uomo alto alla porta prima di tornare a Jane. I suoi occhi sexy si socchiusero mentre sorrideva, dicendo: "Yo, Haydn. Conosci questo posto?" Era strano. Perché Haydn Soros conosceva una semplice donna delle pulizie? Ray si grattò il mento. Questo sarebbe stato divertente. Nel frattempo, anche Sean guardò Haydn, un'ombra profonda nei suoi occhi. A Haydn non importava molto che tutti lo stessero fissando. Guardò solo Jane in modo strano... Cosa stava facendo questa donna? Perché sembrava che stesse per baciare con la forza la guardia del corpo personale di Sean Stewart? Sbattere le palpebre casualmente e curvò le labbra in un sorriso. "Che strano. Mi sono allontanato per un secondo, ma ora sembra che le cose si stiano scaldando qui." Haydn mise una mano in tasca e si avvicinò con noncuranza a Jane, chiedendo: "Cosa stai facendo?"