Bobby si grattò la nuca. "Non ci credo, Summer è ancora arrabbiata? Saranno passati, che so, quasi tre giorni? Questo è da Guinness dei primati! Non è mai stata arrabbiata per più di un giorno! Ma ascolta, Trevor, le donne sono fatte così. Non permettere che ti calpesti. Vuole solo che tu ceda per primo. Lo sai cosa si dice: cedi una volta e lo farai altre cento. Non cascarci. Non importa quanto si arrabbi, torna sempre di corsa, implorandoti di non lasciarla. E poi, con la sua posizione nella famiglia Stewart, se osasse lasciarti, probabilmente la diserederebbero." Sentendo ciò, l'espressione tesa di Trevor si rilassò leggermente. Prese il bicchiere sul tavolo, sorseggiando il liquore forte. Forse era solo perché Summer questa volta aveva esagerato, arrivando persino a simulare un rapimento, che si sentiva vagamente a disagio. Caleb Clark, che aveva bevuto tranquillamente in disparte, finalmente parlò. Non ne poteva più di sentire quelle cose. Chiunque avesse un cuore poteva vedere quanto Summer amasse profondamente Trevor. Quando Trevor aveva l'emicrania, lei si era recata fino a Northpoint, supplicando un medico leggendario per un giorno e una notte, solo per trovare una cura al suo dolore. Quando Trevor era schizzinoso riguardo al cibo, lei aveva studiato le cucine più raffinate del mondo, decisa a cucinare i piatti che lui amava. Quando la madre di Trevor la disprezzava e la insultava ripetutamente, lei sopportava tutto, senza mai rispondere. Era stato solo quando Peyton aveva continuato a mettersi tra loro che Summer alla fine era sbottata. Ma ogni volta, si era comunque tirata indietro per amore. "Trevor, non ascoltare Bobby. Questa volta hai esagerato. Certo, il matrimonio era finto, ma tutta la città si sta prendendo gioco di Summer adesso. E seriamente, non ti sembra che Peyton si stia ammalando un po' troppo spesso? Il vostro anniversario, il tuo compleanno, *il suo* compleanno, persino le principali festività... ogni singola volta, le capita di avere una ricaduta. E tu sei sempre lì con lei all'ospedale. Nessuna donna potrebbe tollerarlo. Anche se Summer ti ama, i cuori delle persone si raffreddano. Non aspettare che se ne sia andata davvero per pentirtene." Trevor arricciò le labbra in un sorriso freddo. "Non mi pentirò di niente a causa di una donna." Summer che lo lasciava? Non sarebbe mai successo, nemmeno tra un milione di anni. Dopo tutti questi anni di amore e devozione, si era abituato. Tuttavia, Caleb aveva ragione. Le donne erano sempre creature gelose. Anche se questo matrimonio era solo per esaudire l'ultimo desiderio di Peyton, *aveva* messo in imbarazzo Summer davanti a tutti. Trevor si alzò, prendendo il cappotto. "Già te ne vai? Sei appena arrivato! La serata è appena iniziata!" gli gridò Bobby dietro. Uscendo dal bar, Trevor scivolò nella sua Maybach e chiamò il suo assistente, Andrew. "Nei prossimi giorni, fai venire a Havenbrook Linden, la stilista di matrimoni di Belvare, e falle creare un abito su misura per Summer. Inoltre, compra ogni gioiello all'asta di Belvare, prendi tutto." *Summer, questo dovrebbe essere un gesto abbastanza grandioso, giusto?* Tornato alla villa, Trevor gettò via il cappotto e allungò le gambe sul divano. La testa gli pulsava leggermente. Da quando Summer aveva iniziato a massaggiarlo regolarmente, le sue emicranie erano quasi scomparse. Stasera, però, probabilmente era stato troppo irritato. Chiuse gli occhi, i capelli arruffati che gli cadevano sul viso, il respiro pesante. Leona uscì dalla cucina, posando una ciotola di brodo sul tavolo. Trevor aprì un occhio. "Cos'è questo?" "È per la sbornia. La signorina Stewart mi ha detto di prepararlo ogni volta che ha bevuto." Trevor si strofinò la fronte, in silenzio per un momento. "Puoi andare." Sedendosi, prese il brodo e ne bevve un sorso, poi lo sputò immediatamente. Non aveva il sapore giusto. Aveva un palato schizzinoso, ma con Summer nei paraggi, lei si assicurava sempre che il suo cibo fosse perfetto. Anche qualcosa di semplice come il brodo aveva un sapore diverso quando lo preparava lei. *Lascia perdere.* Trevor sospirò. *Summer, te la lascerò passare questa volta. Dato che ti importa ancora abbastanza da far preparare la zuppa dai domestici, ti asseconderò solo per questa volta.* Prese il telefono e compose il suo numero. Per la prima volta in assoluto, dopo una lite, era lui a chiamare per primo. "Siamo spiacenti, il numero da lei composto non è al momento disponibile." Il suo telefono era spento. La presa di Trevor sul telefono si strinse, le dita che diventavano bianche. Un'ondata di frustrazione si riversò nel suo petto. *Summer, brava. Davvero brava. Adesso ti metti a fare la preziosa? Questa volta hai esagerato.* La sua mascella si contrasse. Chiamò di nuovo Andrew, la sua voce tagliente. "Metti in attesa i piani per l'abito da sposa." Andrew rimase senza parole. … La mattina dopo, le onde si infrangevano sulla riva fuori dalla villa. Le tende bianche e leggere si gonfiavano dolcemente nella brezza marina. Fraser uscì dal bagno, a torso nudo, con un asciugamano avvolto intorno al collo. Goccioline d'acqua scivolavano lungo i suoi capelli corti e arruffati. Quando Summer si svegliò, questa fu la prima cosa che vide. Si bloccò, i suoi occhi indugiavano sulla vista per alcuni secondi prima di rendersi conto che... stava fissando apertamente. Il suo petto era abbronzato, sodo, ogni muscolo perfettamente definito. La sua alta figura era in piedi vicino alla finestra, irradiando sia moderazione che sensualità grezza. In quel momento, non sembrava l'uomo d'affari spietato e prepotente che aveva visto sui media. Sembrava più un modello maschile di punta dell'industria dell'intrattenimento. Il viso di Summer bruciò. Il suo cuore perse un battito per ragioni che si rifiutava di riconoscere. Confusa, girò la testa e balbettò: "P-perché ti fai la doccia la mattina?" Fraser si asciugò distrattamente i capelli, i suoi occhi profondi che la guardavano, con un lampo di divertimento agli angoli delle labbra. "Chi ha detto che non potevo?" "N-no, intendevo solo... mettiti dei vestiti!" La sua voce aveva una risatina pigra. "Signorina Stewart, è piuttosto distaccata da parte sua. Ieri sera eri tutta sopra di me." Summer rimase senza parole. Come poteva essere così sfacciato? Cosa intendeva dire che era tutta sopra di lui? Non era stato anche lui a morderla tutta la notte scorsa? Il suo corpo era ancora coperto di prove! Solo a pensarci, i suoi muscoli le facevano male di nuovo. Strinse le dita, costringendosi a rimanere calma. Lei e Fraser potevano essere stati fisicamente intimi, ma in realtà, erano ancora estranei. Questa era solo una storia di una notte. *Passionali di notte, estranei di mattina.* *Era così che funzionava, giusto?* Fraser studiò le sue ciglia abbassate, il modo in cui i suoi occhi scuri erano nascosti sotto di esse. Le sue sopracciglia si aggrottarono leggermente, come se fosse persa nei pensieri. Alzò un sopracciglio. "Cos'è che non va? Dormi con me una volta e ora ti comporti come se fossimo estranei?" Detto questo, gettò il suo asciugamano nel cesto della biancheria e si infilò casualmente una semplice maglietta bianca. All'improvviso, bussarono alla porta. Fraser aprì. Un domestico era in piedi fuori, tenendo un vestito piegato ordinatamente. "Signor Graham, sono arrivati i vestiti della signorina Stewart." Fraser li prese e chiuse la porta. Tornando verso il letto, posizionò i vestiti accanto a Summer con una familiarità facile e naturale. "Il tuo vestito è stato rovinato ieri. Ho fatto preparare questo per te." Mentre si sporgeva, il profumo fresco della sua doccia riempì l'aria. Summer intravide il vestito, insieme a un set coordinato di lingerie nera sopra. Il suo viso arrossì immediatamente. Arricciò le dita dei piedi, sopraffatta dall'improvviso desiderio di scomparire nel pavimento. La presenza di quest'uomo era troppo prepotente. Era questa la sensazione di dormire con qualcuno e svegliarsi la mattina dopo? Anche quando era stata con Trevor, il suo cuore non aveva mai corso così. Summer deglutì, la sua gola secca. Si costrinse a concentrarsi. "S-siamo pari adesso." Fraser si chinò, sollevandole il mento con due dita, il suo sguardo che si bloccava sul suo. "Lo siamo?"