La voce di Evan era roca e aspra di rabbia. "Credevo di essermi spiegato chiaramente: non voglio rivederti mai più. Mai." Anche Anya voleva stargli lontano. Ma non aveva scelta. Aveva fatto domanda per centinaia di posti vacanti e questa era l'unica azienda che l'aveva accettata. Doveva pur campare. Oltretutto, lui non era stata l'unica vittima quella notte. Lei era stata la vittima più grande. Ovviamente, non glielo avrebbe detto. Dopo un attimo di riflessione, Anya decise di fare la finta tonta. La torre era immensa. Doveva semplicemente fare del suo meglio per evitare l'uomo e stargli alla larga in futuro. Evan squadrò la giovane donna. Il suo silenzio sembrava intenzionale, come se stesse pensando a come avvicinarsi a lui. La sua voce si riempì di rabbia. "Questo è il tuo secondo avvertimento. Stammi lontana. Non ce ne sarà un terzo. Mi hai capita?" Anya aveva capito Evan perfettamente. Sembrava convinto che lei avesse fatto tutto di proposito. Che avesse intenzionalmente fatto sapere di essere di nuovo lì. Le sue speranze di conquistare il suo amore erano state infrante molto tempo prima. Non osava sperare. Tutto ciò che voleva era stare il più lontano possibile da quell'uomo. Abbassò lo sguardo e mormorò: "Ho capito. Non mi vedrà mai più." Evan ritirò il suo sguardo penetrante. Non aveva intenzione di passare il resto della corsa in ascensore con lei. La sua voce rimase fredda quando parlò. "Togliti di mezzo." Il suo improvviso comando fece sobbalzare Anya per lo spavento. Si rese conto di essergli di intralcio. In qualche modo si era avvicinata alle porte mentre cercava di allontanarsi dall'uomo. Fece un passo indietro in fretta. La paura, o forse il nervosismo, devono averla sopraffatta, perché in qualche modo si storse una caviglia mentre indietreggiava. La giovane donna perse l'equilibrio e barcollò in avanti, cadendo sulle ginocchia con un tonfo sonoro. Il suo bel viso colpì l'inguine di Evan in pieno e urtò qualcosa. Era duro come la pietra. *Per la Madonna!* Anya si chiese se si fosse rotta il naso. Il suo viso arrossì all'istante, le guance le bruciavano per la mortificazione. Rimase inginocchiata rigidamente sul pavimento. La giovane donna non aveva idea di cosa fare dopo. Fu Evan a parlare per primo. La sua mascella era serrata e la sua voce tagliente di ostilità. "Togliti di mezzo!" Anya ignorò il dolore pulsante lungo il ponte del naso e si allontanò carponi. Le sue guance bruciavano ancora. Evan non sopportava più di guardare Anya. Prese subito a pigiare uno dei pulsanti sul pannello. Non appena le porte si aprirono, uscì a grandi passi dall'ascensore. Ancora una volta, lasciò Anya con le spalle voltate. Anya fissò l'uomo che si allontanava da lei. Il rossore sulle sue guance svanì gradualmente. Il suo cuore sprofondò. Ma non era poi così turbata. Sapeva, fin da quella notte, che lui non si sarebbe mai innamorato di lei. Si era rassegnata a questo. La giovane donna si ricompose e continuò la sua corsa verso l'alto dell'edificio. L'ascensore la portò finalmente al piano in cui si trovava JK Couture, il suo nuovo posto di lavoro. Nel frattempo, Evan fu accolto dalla sua schiera di assistenti personali dopo essere uscito infuriato dall'ascensore e tornato nella hall. I suoi assistenti personali sembrarono sorpresi alla vista del loro capo. L'istante dopo, gli si precipitarono incontro. Evan continuò a camminare. Il ricordo del viso di Anya che si schiantava contro il suo inguine gli balenò improvvisamente nella mente. L'aveva fatto apposta? Stava cercando di sedurlo? Onestamente, era una donna estremamente bella. Se solo non lo avesse drogato. Evan non l'avrebbe detestata così tanto. Odiava le donne che lo ingannavano. Per questo non riusciva a provare alcun sentimento di benevolenza nei confronti di Anya. C'era qualcosa di strano in lei, però... odorava vagamente di latte. Latte dolce e fresco. Era stato attratto da quel profumo e aveva quasi desiderato baciarla. Il viso di Evan si oscurò di diverse tonalità a quel pensiero. Cosa stava pensando? Era una donna che lo aveva drogato e ci aveva dormito insieme. Come poteva essere ancora attratto da lei? Era forse impazzito? Scacciando quei pensieri, il giovane affondò le dita nella fronte e strofinò con forza mentre si dirigeva verso l'altro ascensore. * JK Couture era una piccola azienda con una dozzina di dipendenti circa. Anya finalmente capì perché si trovava nella Welton Group Tower dopo aver incontrato il suo nuovo capo. Il precedente capo di JK Couture aveva dichiarato fallimento pochi giorni prima. Welton Group aveva acquisito JK Couture in seguito a ciò.