L'unica ragione per cui Shane lo aveva invitato a prendere il tè era perché voleva la terra che i Welton possedevano a Easton. Valutava miliardi di dollari. Quel pezzo di terra apparteneva ai Welton da decenni. Non c'era modo che Evan permettesse a Shane di averla. "Signor Welton, ha intenzione di accettare l'invito del signor Brown?" chiese Hayden con cautela. Tutti sapevano che Evan era un uomo implacabile i cui metodi erano crudeli e spietati. Nessuno a Nordeny poteva paragonarsi a lui. Poteva spezzarti con uno schiocco delle dita. I suoi umori erano incostanti e imprevedibili. Nessuno osava incorrere nella sua ira. Tutti temevano ciò che avrebbe fatto loro se lo avessero fatto. Come suo impiegato, Hayden doveva camminare sulle uova intorno a Evan tutto il tempo. Il suo cuore batteva forte ogni volta che doveva parlare con il suo capo. Il giovane era preoccupato di poter dire qualcosa di sbagliato e far arrabbiare Evan. Con un forte tintinnio, Evan appoggiò pesantemente sulla scrivania la sua costosa tazza di ceramica fatta su misura. Stava per scoprire esattamente come Shane progettava di rubargli la sua terra. Grugnì, "Sì! Certo!" "Certo, signor Welton. Farò le disposizioni necessarie," disse Hayden immediatamente mentre lo annotava e poi continuò a rivedere il resto del programma di Evan con lui. Da qualche parte nel bel mezzo della sessione, la vecchia matriarca della famiglia Welton chiamò. Evan sapeva esattamente cosa voleva la vecchia da lui non appena ricevette la chiamata. Con un rapido gesto della mano, mandò Hayden fuori dalla stanza. Non appena rispose alla chiamata, la voce della vecchia risuonò dall'altra parte della linea chiedendogli della sua vita amorosa. Lo sapeva. "Evan... quando hai intenzione di portare una fidanzata a casa e lasciare che tua nonna le dia un'occhiata? Ho un piede nella fossa ormai e tu... non sei più un giovanotto... non puoi lasciare che tua nonna dia un'occhiata alla sua nuora nipote prima che muoia? Dare alla vecchia la possibilità di giocare con i suoi nipoti?" Una leggera ruga increspò la liscia fronte di Evan. Non era vecchio, vero? Aveva solo ventotto anni. Era vecchio? Non aveva ancora raggiunto il culmine della sua vita, vero? Non doveva essere trenta? Sua nonna era una signora così impaziente. "Nonna, ne porterò una a casa... se trovo qualcuno che mi piace." "L'ho sentito prima... hai usato quella scusa per anni. Non ti ho visto portare nessuno a casa!" la vecchia si beffò con finta rabbia. "Porterai una signora a casa entro la fine di quest'anno. Se non vedo una fidanzata quando l'anno è finito, te ne prenderò una io stesso." Evan rimase senza parole. "Allora è deciso," disse la vecchia. Riattaccò prima che Evan potesse dire qualcosa. Le dita del giovane si strinsero attorno al suo telefono. Poteva sentire il segnale di linea suonare nel suo orecchio. La sua espressione si fece cupa. C'erano molte donne là fuori disposte a venire a casa con lui. Ma voleva solo riportare la donna che amava. * Nel frattempo, da JK Couture, Anya lasciò l'ufficio di Jake e si stava dirigendo verso la sua scrivania. La designer che la stava aiutando a sistemarsi al suo nuovo lavoro era una giovane donna di due anni più grande di lei. Il suo nome era Carol Walker. Carol era un po' grassottella. Non poté fare a meno dell'istantanea scintilla di invidia che si accese dentro di lei quando vide quanto fosse carina Anya. "Sarà sicuramente una poco di buono," pensò Carol tra sé e sé. Carol aveva un debole per Jake. "Beh, questa poco di buono farebbe meglio a non provare a sedurre Jake o la farei a pezzi," mormorò Carol con rabbia tra sé e sé. Poi spinse una pila di bozze ad Anya e le ordinò di far rivedere e ripulire i disegni entro domani mattina. Si voltò di scatto e tornò alla sua scrivania. Anya squadrò l'alta pila di fogli tra le sue braccia. Raggiungeva quasi la sommità della sua testa. La sua vista si annebbiò. Erano molte bozze... non c'era modo che tornasse a casa stasera. E i suoi figli? Avevano bisogno del loro latte! Anya poteva sentire il suo seno diventare pesante al pensiero dei suoi figli. La pesantezza le ricordò che doveva andare a tirarsi il latte tra un'ora. Avrebbe riportato il latte a casa e poi sarebbe corsa di nuovo in ufficio. Era l'unico modo per assicurarsi che i suoi figli fossero nutriti mentre lei rimaneva fino a tardi in ufficio quella notte. Il pensiero dei suoi figli riempì Anya di motivazione. Portò la pila di fogli alla sua scrivania e iniziò a lavorare alle bozze. Dopo che erano passate alcune ore, il seno di Anya sembrava dei massi duri e pesanti appesi al suo collo. Doveva davvero tirarsi il latte.