Rosaline POV Il viaggio fu silenzioso, ma il tuono dentro la mia testa era caotico. Con la coda dell'occhio, guardai le sue mani grandi e venose che accarezzavano il volante e l'altra mano sul cambio. Non stava guidando né troppo velocemente né troppo lentamente. Ma ci stavamo muovendo. Simile alla mia vita, che si stava muovendo nonostante i miei sforzi significativi. Non mi guardava come Kellen era solito fare quando stavamo insieme. I suoi occhi non si illuminavano vedendomi in abito da sposa per lui. Sembrava un gentiluomo, ma non uno romantico. Non sapevo cosa avrei fatto dei miei sentimenti. Come avrei cancellato Kellen dal mio cuore? Accostò l'auto nel parcheggio della chiesa. Il matrimonio era semplice e minimalista, solo con le persone necessarie che si univano a noi. A dire il vero, era un matrimonio affrettato. Tutto a causa della salute cagionevole di mio padre. Sbloccando le cinture di sicurezza, scese e si mosse verso di me per aiutarmi a uscire dall'auto. In pochi minuti, sarebbe stato annunciato come mio marito. Un marito che non aveva alcun interesse a lodare il mio aspetto. "Stai bene?" Chiese lentamente, forse notando il mio respiro leggermente pesante e i battiti del cuore udibili. "Sì," Annuii, borbottando a bassa voce. "Ho la prima bozza del nostro contratto. Penso che dovresti leggerla prima di sposarmi," Disse, e io deglutii nervosamente. Le sue parole mi stavano indebolendo. "Una bozza?" Chiesi, non credendo che avesse il nostro contratto matrimoniale, come uno scritto. "Sì, è meglio che abbiamo tutto chiaro in modo che i termini del nostro matrimonio rimangano sistemati fino alla fine dei sei mesi," Aggiunse, e io annuii leggermente. Fece cenno a qualcuno, e io guardai un uomo in un abito bianco e nero che teneva una cartella in mano e stava di fronte a noi. "Questo è il mio avvocato, e quella è la bozza," Disse, e io inspirai profondamente in modo impercettibile e cercai di dire. "Può illustrarmi tutti i punti," Chiesi, cercando di raccogliere il mio coraggio poiché stava diventando più difficile ad ogni secondo che passava. Il crepacuore, la bugia a mio padre, il contratto matrimoniale di sei mesi, io che diventavo niente più che un suo oggetto sessuale per questo periodo senza alcuna aspettativa di romanticismo o amore. In che diavolo mi sono cacciata per ottenere ciò che merito? "Signorina Anderson," Iniziò l'avvocato. "Il contratto ha le seguenti clausole principali a cominciare dal Termine del Matrimonio, che è di 6 mesi a partire da oggi. In nessun caso il matrimonio può durare nemmeno un giorno dopo il completamento di questi sei mesi. Il matrimonio sarà considerato nullo ab initio come se non fosse mai accaduto dopo sei mesi. La seconda clausola è il Termine di Esclusività, che afferma che durante questi sei mesi, entrambe le parti accettano di rimanere esclusive, il che significa fedeli l'uno all'altro. Ciò significa niente appuntamenti, niente sesso e nessun attaccamento emotivo a nessun'altra persona in questo periodo. La terza clausola è il Termine Intimità, che afferma che lei accetta di avere una relazione intima, inclusa l'esplorazione della sessualità, dei gusti e delle attività piacevoli. L'elenco rimane inclusivo, ed entrambe le parti acconsentono di conseguenza in questo solo contratto, il che significa che non è necessario chiedere il consenso separatamente in seguito. La quarta clausola è il Termine di Responsabilità, in cui lei accetta di essere responsabile come marito e moglie l'uno verso l'altro eccetto che per l'impegno di Amore o Romanticismo, il che significa che tutto il lavoro che un marito e una moglie fanno deve essere fatto eccetto l'amore. La quinta clausola è il Termine di Commercio e Affari, che afferma che i segreti aziendali, i commerci e le transazioni interne saranno rivelati alla terza parte, inclusi tutti tranne voi due. La sesta clausola del contratto è il Termine di Prole, che afferma che nessuna delle due parti cercherà di usare l'altra per il bambino, il che significa che in nessuna condizione il bambino può accadere. La settima e ultima clausola del contratto è il Trasferimento di Beni, che afferma che dopo la fine dei sei mesi, tutte le proprietà ricevute da AGC saranno trasferite alla signorina Anderson fino a diverso accordo," Terminò il suo lungo discorso, e io mi sentii più debole sulle ginocchia sentendo tutto. Guardai Dominic, che mi ricambiava lo sguardo, e disse lentamente. "Hai qualche problema con una qualsiasi di queste clausole?" Chiese, e io non sapevo cosa dovessi dire. Chissà cosa sarebbe venuto per noi in futuro. Il contratto era solo una rappresentazione scritta di ciò che avevamo concordato la scorsa notte, il che significa che non avevo problemi. "No," Esclamai e inspirai profondamente, porgendo la mano per chiedere la penna. L'avvocato di Dominic tenne il contratto di fronte a me, e con la vivida immagine di mio padre e della sua ricchezza e Kellen che scopava quella stronza la scorsa notte, firmai il contratto. Rosaline. Dopo la mia firma, mi guardò per un momento e aggiunse anche la sua firma al contratto. Dominic Martinez Sentii un peso che si toglieva dalle mie spalle ma un peso che gravava sul mio petto. Avvicinandosi, mi prese la mano e disse. "Stanno tutti aspettando," Annuii leggermente e camminai con lui dentro la chiesa. Guardai circa venti persone: il top management dell'azienda, i nostri avvocati e i testimoni che si alzavano per noi. Nonostante avessi i ricordi di Kellen che inondavano il mio cervello, camminai con lui lungo la navata e guardai il sacerdote. Il mio cuore si sentiva pesante, e il sudore si formò sul mio palmo. Salendo le scale, mi fermai alla destra del sacerdote e lo guardai in piedi sulla sinistra. Stringendo nervosamente la mano sul mio vestito, guardai i suoi capelli ingellati, i suoi occhi scuri come sempre, la sua colonia che mi riempiva come se la sua presenza stesse catturando ogni bit della mia vita ora. Era alto, molto più alto di me, e anche con i tacchi, la mia testa raggiungeva solo le sue spalle. Il sacerdote iniziò a dire che non aveva quasi alcun senso per me. Il mio cervello stava trasudando migliaia di domande ed emozioni. Solo sei mesi! Mi ricordai. "Lo voglio," Disse, e io deglutii nervosamente. Le mie guance erano diventate rosse per il calore che saliva, e borbottai lentamente, ancora insicura di ciò che stavo facendo della mia vita. "Lo voglio," Il mio corpo sentì un forte brivido corrermi lungo la schiena quando mi prese la mano e guardai il diamante fine e grande che mi infilò nel dito e mi accarezzò delicatamente la nocca. I miei piedi si bloccarono quando fece un passo più vicino a me. I miei battiti cardiaci stavano rallentando, e il mio respiro quasi si fermò. La luce del sole che cadeva dalle finestre bloccata dal suo viso abbronzato. La mia testa si inclinò un po' all'indietro, e sentii migliaia di farfalle eruttare nel mio stomaco quando posizionò il palmo sul lato della mia vita e lo spinse lentamente indietro verso la mia spina dorsale, tirandomi più vicino, dolorosamente lentamente. La mia gola si seccò, e il mio sguardo fluttuò tra i suoi occhi e le labbra. Il mio stomaco si premette contro il suo corpo centrale, e le mie ciglia si forzarono a chiudersi quando percorse gli ultimi centimetri e posizionò le sue labbra sopra le mie. Rimasi congelata per un momento con il respiro trattenuto, il mio cervello andò in pausa, e quando separò le sue labbra e catturò il mio labbro inferiore per tirare tra le sue labbra e trasse il primo bacio, mi resi conto di aver commesso il più grande errore della mia vita firmando il contratto. Le lacrime mi riempirono gli occhi, rendendomi conto di ciò in cui mi ero cacciata perché non c'era modo che sarei stata in grado di sopravvivergli senza avere emozioni in mezzo. Ad ogni secondo che passava, approfondiva il bacio, e io lottavo per il mio respiro. Si tirò indietro lentamente e mi guardò negli occhi. Con le labbra socchiuse, cercai di riprendere il mio respiro instabile e lo guardai, abbassando lo sguardo sui suoi pantaloni per estrarre il suo telefono vibrante. "Scusami," Scusandosi, si allontanò da me, e io lo guardai, parlando al telefono mentre io stavo in piedi senza sapere cosa fare. Questo è tutto. Ero la signora Rosaline Dominic Martinez per i prossimi sei mesi. Scendendo, aspettai silenziosamente che finisse la sua telefonata. Dopo di che, ci dirigemmo entrambi verso casa mia per incontrare mio padre. Il viaggio fu silenzioso per me, ma per lui, fu un altro giorno impegnativo con il costante squillo del suo telefono per riunioni di lavoro, suggerimenti e aggiornamenti importanti. "Le azioni della nostra azienda sono aumentate del 27% in solo un'ora," Mi informò, e io annuii. "Wow! Sembra che la notizia sia già uscita," Dissi, e lui ridacchiò un po'. "AGC e MGC dovrebbero iniziare a fare joint venture insieme, immagino," Disse, e io inspirai profondamente. "Lasciami abituare al contratto che abbiamo appena firmato prima di pensare a un altro," Dissi, e lui si voltò a guardarmi ed esclamò a bassa voce. "Non preoccuparti, non ti farò del male. Ti divertirai con me in questi sei mesi," Disse, e io abbassai lo sguardo, incapace di dire nulla. Non sapevo come dirgli che non ero mai stata toccata prima. Kellen ed io eravamo soliti solo parlare e camminare un po'. E, di notte, capii abbastanza bene perché non aveva mai avuto bisogno di baciarmi. Perché non era affatto interessato a me. Era solo interessato agli investimenti. "Non penso che sia rimasto qualcosa in me da ferire," Dissi, e lui improvvisamente accostò l'auto nel parcheggio della mia villa. "È troppo presto per dichiararlo, piccola Rose," Disse, e io lo guardai, togliendosi il cappotto e gettandolo sul sedile posteriore. Gettò i gemelli sul cruscotto e iniziò a rimboccarsi le maniche della sua squisita camicia bianca. Il mio sguardo notò le vene visibili sulle sue mani mentre espirava profondamente e chiudeva gli occhi per un momento. Qualcosa sembrava un po' strano, e mi chiesi se stesse diventando troppo caldo per lui in mezzo al freddo di settembre. "Stai bene?" Chiesi, guardandolo, stringendo la mano sulla coscia, e annuendo. Deglutii nervosamente e distolsi lo sguardo per sbloccare la portiera, ma improvvisamente, mi prese il braccio e disse lentamente. "Rose," Sentii un leggero brivido nel mio corpo e lo guardai. Lo vidi sbottonarsi la camicia del colletto e sbattere le palpebre silenziosamente prima di dire. "Um," Assottigliò le sopracciglia, ancora guardando, e improvvisamente scosse la testa, ritirando la mano. "Niente, lascia andare," Disse e uscì dall'auto, e io mi unii a lui per incontrare mio padre. Entrammo entrambi nella sua stanza e vagando, lo chiamai. "Papà," I suoi occhi rotearono un po', sentendo la mia voce, e sollevò lentamente le palpebre per guardarci. "Siamo sposati... ora," Cercai di dire a bassa voce e mi sedetti accanto a lui. Un leggero sorriso apparve sul suo viso, e sentii la mano di Dominic sulla mia spalla mentre parlava. "Non deve preoccuparsi di sua figlia e della sua attività ora, signor Anderson," La sua voce era piena di sicurezza per mio padre, ma poco sapeva del nostro accordo segreto. Iniziò ad annuire, sorridendo, e le lacrime gli rigarono le guance. Potevo sentirlo nel dolore e incapace di dire nulla. "Ha bisogno di riposo," Improvvisamente, esclamò l'infermiera, e io annuii, guardandola. Le lacrime mi rigarono le guance e lo guardai, sollevando la sua mano tremante. Mi sporsi, lo aiutai a toccarmi la testa per i suoi auguri e gli baciai la nocca. "Ti voglio tanto bene, papà," Dissi, e lui annuì. "Che Dio ti benedica," Disse tremante, e io guardai Dominic che si faceva avanti mentre gli chiedeva a gesti. Mi diede la mia mano nella sua mano e sorrise. "Prenditi cura di lei," Mormorò a bassa voce e tremante.