Una ragazza era seduta su uno dei nostri banconi, con le gambe divaricate, mentre Silas era in piedi tra di esse e la baciava appassionatamente. Il mio cuore si strinse dolorosamente nel petto. Era perché si stavano limonando nella nostra cucina, o c'era qualcos'altro di completamente diverso? "Silas?" lo chiamai. Entrambi interruppero il bacio e mi lanciarono un'occhiata. La ragazza, momentaneamente sorpresa dalla mia improvvisa apparizione, arrossì rapidamente per l'imbarazzo. Silas, d'altro canto, non sembrò reagire molto. Per la prima volta, notai che i suoi occhi non avevano il calore che avevano sempre quando incontravano i miei. Immaginai che fosse ancora arrabbiato per quello che era successo la notte precedente. "Puoi andare di sopra per prima, Tammy. Arrivo subito," disse Silas. Tammy, la ragazza, annuì rapidamente e scese dal bancone, passandomi accanto senza una parola—solo un'occhiata curiosa. Non si prese nemmeno la briga di salutare, o forse Silas le aveva chiesto di non farlo. "Silas, chi era quella?" chiesi, più per curiosità che altro. "Una ragazza che sto frequentando," rispose, con tono noncurante. "Davvero? Come mai non l'hai mai portata qui prima? Tuo padre lo sa?" "Non volevo." "Silas…" "Non capisco perché sei improvvisamente così curiosa, Kerina." Aggrottai leggermente la fronte all'uso del mio nome completo. Silas sapeva quanto lo odiassi. Sembrava che stesse cercando di provocarmi. Alzai gli occhi al cielo e mi avvicinai a lui. Era ancora appoggiato al bancone, e mi ricordai di pulirlo prima che qualcun altro lo usasse. "Ti stavi limonando nella nostra cucina, Silas. Almeno questo merita una sorta di spiegazione, giusto?" "È la mia cucina." Mi fissò con gli occhi socchiusi. "Non ti devo una spiegazione per quello che scelgo di farci." Mi passò accanto, e anche se non usò molta forza, il suo fisico delicato fu sufficiente a farmi barcollare all'indietro. Rimasi momentaneamente sbalordita, ma mi ripresi rapidamente e corsi dietro di lui. "Silas!" Gli afferrai la mano e la strinsi forte. Non sarebbe stato sufficiente a fermarlo, dato quanto fosse più forte di me, ma si fermò comunque. "Sei arrabbiato con me, vero? Per quello che ho detto? Non lo intendevo. Non sapevo cosa c'era che non andava in me. Ero troppo emotiva e—" "Sento una bugia, Kerry. Non sono stupido." Si voltò per affrontarmi, e notai che i suoi occhi avevano assunto una tonalità quasi rossa. L'unica volta che l'avevo visto così era quando non si era nutrito. Non riuscivo nemmeno a ricordare chiaramente l'evento esatto, ma il cambiamento in lui era inconfondibile. Istintivamente, feci un passo indietro, ma Silas ringhiò e mi seguì. "Viviamo insieme da quanto tempo ormai? I nostri genitori sono sposati, Kerry. Pensi che sia capace di farti del male?" "No, no, certo che no…" "Ecco un'altra bugia. Perché non puoi essere sincera per una volta nella tua vita? Hai paura che ti uccida?" "Silas…" "Rispondimi, dannazione!" "Allora sì! Non ho solo paura di te—ho paura di tutti i soprannaturali. Ma non puoi biasimarmi, vero? Non sapevo nemmeno che esisteste cinque anni fa, e improvvisamente mia madre decide di sposare un dannato vampiro!" Il viso di Silas si fece vuoto, e cercai di stabilizzare il respiro mentre fissavo i miei piedi nudi. Silas mi sollevò delicatamente il mento, ma il suo sguardo era fisso da qualche parte accanto a me. I suoi occhi erano tornati al loro caldo colore marrone miele. "Sai, Kerry, ti conoscevo anche prima che i nostri genitori si sposassero. Prima che i vampiri o qualsiasi altro essere soprannaturale fossero qualcosa di più di una fantasia inventata." "Davvero?" La mia voce era incredula. Ho una buona memoria, e non ricordavo di aver mai incontrato Silas prima. Il suo viso non era particolarmente facile da dimenticare, neanche. "La ragazza che temeva i mostri sotto il suo letto, che aveva paura delle ombre e dei fantasmi delle storie della buonanotte di sua madre, anche se poteva vederli. Non sei mai stata una che accetta le cose facilmente, vero, Kerry?" Mi sorrise. "Non avrei dovuto riporre troppe speranze." Detto questo, Silas si voltò e uscì dalla cucina. Rimasi in confusione. Tutto quello che aveva appena menzionato erano cose che sapeva solo mia madre. E questo era successo anni fa—come faceva Silas a saperlo? Glielo aveva detto mia madre? Non farebbe mai una cosa del genere... A meno che i vampiri non fossero sensitivi? Gemetti per la frustrazione. Avevo bisogno di capire di più su queste creature. Presi una bottiglia d'acqua dal frigorifero e mi affrettai nella mia stanza, chiudendo a chiave la porta dietro di me. Speravo che le pareti fossero insonorizzate, dato che non volevo sentire affari divertenti tra Silas e la sua ragazza. Salita sul mio letto, raggiunsi il cassetto del mio comodino, tirando fuori un grande libro con pagine spesse e una copertina marrone. Era un libro sulle origini dei vampiri, e praticamente tutto ciò che si doveva sapere su di loro. Bill lo aveva regalato a mia madre come regalo di trasloco, pensando che potesse averne bisogno vivendo con due vampiri sotto lo stesso tetto. Se solo sapesse che mamma non legge libri. Anche quando ero bambina, inventava le mie storie della buonanotte sul momento. Trovava divertente raccontarmi storie dell'orrore prima di andare a letto. Ricordai una volta di aver ricambiato il favore. Le raccontai di Terry il fantasma, un ragazzo morto in un incidente nella strada di fronte alla nostra casa. Il fantasma di Terry vagava per la casa del nostro vicino dove un tempo viveva la sua famiglia. Mamma non dormì da sola per settimane dopo quella storia, e non mi raccontò mai più una storia dell'orrore. Mamma era come me per certi versi—aveva paura del paranormale, o di qualsiasi cosa religiosa. Ecco perché il suo fidanzamento con Bill era stato uno shock. Ma anche mamma era diventata più coraggiosa, quindi perché non potevo farlo io? Sospirai e rivolsi lo sguardo fuori dalla finestra. La villa del vicino era simile alla nostra. Anche se era lontana, ho sempre avuto un'ottima vista. Potevo distinguere una figura ombrosa dietro le loro tende. La figura alzò una mano in un piccolo cenno. Sorrisi e ricambiai il saluto. Terry era carino, quindi non avevo paura di lui, era innocuo, anche Silas era innocuo? Era che i vampiri potevano vedere i fantasmi? Era così che sapeva che lei poteva vedere i fantasmi? Scuoto la testa e riporto lo sguardo sul libro che ho in mano. Mi giro alla prima pagina e inizio a leggere.