Essere fissato in quel modo fece rizzare i peli sulla nuca di Xavier. In quel momento, si sentì come se fosse sotto lo sguardo di un antico demone, e tutto il suo sangue si gelò all'istante. Si irrigidì, con la bocca spalancata, e non riuscì a dire una parola. Il suo istinto gli diceva che Haylan era un tipo tosto. "Cristo! Chi è questo qui? Perché i suoi occhi mi mettono i brividi?", si chiese Xavier. Si asciugò il sudore freddo dalla fronte e guardò Haylan con circospezione, senza avere il coraggio di provocarlo di nuovo. "Signori, siete pregati di tornare ai vostri posti." Un'assistente di volo si avvicinò a loro. "Ragazzo, per rispetto all'assistente di volo, ti lascerò stare per ora. Dopo che l'aereo sarà atterrato, sarai un uomo morto!" L'apparizione dell'assistente di volo salvò Xavier. Lanciò un'occhiataccia a Haylan e si allontanò in fretta con la sua ragazza. Due ore dopo, l'aereo atterrò all'aeroporto di Lightdom. Xavier fece scendere subito la sua ragazza dall'aereo. Mentre camminava, parlava al telefono: "Ho bisogno di un po' di muscoli. Mandatemi trenta uomini e dite loro di non venire a mani vuote." Un uomo di mezza età accanto a Haylan sentì le parole di Xavier e disse a Haylan preoccupato: "Giovanotto, deve andarsene subito. Con la famiglia Lynch non si scherza." "Oh, cosa ne sa di loro?", Haylan alzò un sopracciglio. "La famiglia Lynch è potente e ha parenti nel Dipartimento Militare di Lightdom. Una volta un ricco litigò con Xavier per una donna, e l'intera famiglia dell'uomo finì per essere uccisa. "Lei gli ha dato uno schiaffo in faccia poco fa. Non la lascerà passare liscia. "Quindi, prima che arrivino i suoi uomini, vada via da un'altra uscita." L'uomo parlò a bassa voce e cercò di persuadere Haylan a fuggire. "Grazie." Haylan annuì all'uomo e continuò: "Lei è un brav'uomo. La ringrazio per i suoi gentili consigli. Io vivo nei quartieri poveri del distretto di Ruglane a Lightdom City. Se si trovasse nei guai, venga da me. Io l'aiuterò." Tutti i passeggeri in cabina lo avevano visto picchiare Xavier, ma solo quest'uomo era venuto ad avvertirlo. La sua gentilezza toccò Haylan. "Mi chiamo Yosef Zabel. Non è il momento giusto per vantarsi, giovanotto. Corra per salvarsi la vita ora", disse l'uomo a bassa voce. Non vedeva come un ragazzo che viveva nelle zone degradate potesse aiutarlo e pensò che Haylan si stesse vantando. "Mi piace. Tenga a mente le mie parole. Venga da me se si trovasse nei guai." Haylan sorrise e non spiegò. Disse a Yosef di ricordare quello che aveva detto e poi scese dall'aereo con la sua sacca. Negli ultimi otto anni, era andato in molti paesi e aveva persino causato la caduta di alcuni piccoli stati. La minaccia della famiglia Lynch era ben lungi dall'intimidirlo. "Ehi, tu! Fermati lì!" Quando Haylan raggiunse l'uscita dell'aeroporto, un ruggito si udì improvvisamente dietro di lui. Xavier si precipitò verso Haylan con un gruppo di uomini corpulenti e dall'aspetto spaventoso. Circondarono Haylan e lo fissarono in modo provocatorio. "Cosa posso fare per voi?", chiese Haylan, spostando lo sguardo sui loro volti. "Ragazzo, non puoi picchiarmi e farla franca. Ora, inginocchiati e chiedimi scusa. Potrei dire ai miei uomini di tirare i remi in barca quando ti picchieranno più tardi." Con il volto distorto dalla malizia, Xavier aggiunse con voce piena di veleno: "Altrimenti, ti ucciderò." Una volta finite le sue parole, quegli uomini corpulenti si avvicinarono a Haylan e lo sovrastarono con sguardi torvi. "In ginocchio!" Urlavano, con voci assordanti. Gli occhi di Haylan si fecero gelidi. Xavier era tornato per vendicarsi di lui. "Ora sai che non avresti dovuto scherzare con me. Inginocchiati subito!", sputò Xavier con un sorriso compiaciuto. Schiaffo! Prima che Xavier finisse le sue parole, Haylan lo schiaffeggiò con forza in faccia. Xavier atterrò sulla schiena a cinque metri di distanza, e il sangue schizzò dalla sua bocca gonfia. "Parli troppo", disse Haylan freddamente. Tutti gli uomini corpulenti intorno a Haylan rimasero scioccati. Nessuno di loro si era aspettato che Haylan reagisse quando era in inferiorità numerica. Xavier si tenne il viso tra le mani e sputò alcuni denti rotti. Il sangue gli colava dalla bocca quando ruggì: "Ragazzi, uccidetelo! Uccidetelo per me!" Su suo ordine, quegli uomini grandi strinsero i pugni e si lanciarono contro Haylan. Alcuni tirarono fuori le mazze da baseball che avevano portato e le lanciarono contro la testa di Haylan. "Non avete idea di con chi state combattendo." Gli occhi di Haylan si fecero ancora più freddi. Dei tonfi si udirono l'istante successivo. Si mosse velocemente come un fulmine e schivò i colpi di quegli uomini, apparendo dietro le loro schiene. L'istante successivo, quegli uomini volarono via come bambole di pezza e colpirono il terreno con forza, gemendo di dolore e incapaci di rialzarsi. "C-Che diavolo?", Xavier rimase sbalordito da quello che vide e si sedette a terra a bocca aperta. Quello che era successo poco prima gli sembrava più un'illusione che la realtà. Tutto quello che aveva fatto era sbattere le palpebre una volta, e tutti i suoi uomini volarono fuori e caddero a terra come un sacco di patate. "Essere ricchi non significa che si possa litigare con chiunque si voglia." Haylan lanciò un'occhiata a Xavier, raccolse una mazza da baseball da terra e gli si avvicinò con uno sguardo omicida. Vedendo Haylan avvicinarsi a lui, Xavier spalancò gli occhi per l'orrore e si mosse all'indietro. "C-Cosa vuoi?", urlò, cercando di non sembrare terrorizzato. Bang! Haylan colpì la testa di Xavier con la mazza da baseball e lo mise fuori combattimento. "Sei fortunato che non siamo sul campo di battaglia, altrimenti saresti un uomo morto ora." Haylan lanciò un'ultima occhiata d'acciaio a Xavier, poi raccolse la sua sacca e lasciò l'aeroporto. Dopo che Haylan se ne fu andato, Reign e le sue guardie uscirono. Aveva visto quello che era successo da lontano ed era di nuovo sbalordita dalla potenza di Haylan. Aveva abbattuto così tanti uomini grandi in pochi secondi. Era difficile immaginare cos'altro fosse capace di fare. "Usate tutte le nostre risorse per controllare il suo background." Reign fissò pensierosa Haylan mentre si allontanava sempre di più. Dopo la fuga per un pelo nel bosco, Reign aveva pensato di assumere qualcuno che la proteggesse 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Sarebbe fantastico se potesse convincere Haylan a essere la sua guardia del corpo personale. Haylan si diresse direttamente al distretto di Ruglane a Lightdom City. Ritrovò il posto dove si trovava la sua casa grazie alla memoria. Questo posto era cambiato molto. Con tutti quei nuovi edifici alti, riusciva a malapena a riconoscere le vecchie strade che portavano alla sua casa. "Con tutti i soldi che ho mandato indietro ogni mese, i miei genitori devono vivere in una grande villa ora", pensò. Mentre camminava, immaginava la sua famiglia che si godeva la vita in una grande villa e sorrideva incontrollabilmente. In poco tempo, raggiunse il posto dove viveva prima. Era un bungalow fatiscente che era stato costruito molti, molti anni fa. Quando arrivò, una folla era di fronte al bungalow. Maledizioni e urla intervallate dal suono di cose che venivano distrutte accolsero Haylan. "Charlie Jaber, vecchio pazzo sanguinario! Sgombera quando sono ancora disposto a pagare! Essere un resistente non ti farà guadagnare un centesimo in più! Vuoi giocare duro? Bene. Giochiamo duro! "Ragazzi, entrate. Spaccate tutto in questa casa!" Quella voce suonava furiosa e superiore. "Un resistente? Charlie Jaber?", Haylan ripeté quelle parole tranquillamente. Poi la sua espressione cambiò. Quello era il nome di suo padre! Si fece strada tra la folla e arrivò davanti. Quello che vide fu come un pugno al petto. I suoi genitori, che non incontrava da anni, erano ora premuti a terra e picchiati da alcuni tizi grassi. Entrambi i suoi genitori avevano più di cinquant'anni e avevano i capelli brizzolati. Vestiti di stracci, erano troppo deboli per reagire quando quegli uomini li prendevano a calci e pugni. La testa di Charlie era già rotta e sanguinante. Sembrava impotente ma cercava ancora di proteggere la madre di Haylan dietro di sé. La madre di Haylan, Felicia Jaber, aveva impronte di scarpe sulle guance e sul corpo, e il sangue le colava dalle labbra. Entrambi erano stati picchiati a sangue. Boom! Vedere quello fu come essere pugnalato al cuore, e qualcosa dentro Haylan si spezzò. Un'ondata di gelida rabbia lo travolse e gli fece iniettare di sangue gli occhi. La furia gli scaldò il sangue, e l'ira che gli stravolse il volto fu apocalittica. "Sono i miei genitori. Come può qualcuno fare qualcosa per fare del male alle persone a cui tengo così tanto?", urlò dentro di sé. In questo momento, un ragazzo alzò il tubo d'acciaio che aveva in mano e lo abbatté sulla testa di Charlie. "Fermati!" Prima che fosse troppo tardi, Haylan afferrò il polso del ragazzo, fermando il tubo che roteava in aria. "Indietro! Chi diavolo sei? Come osi toccare Sam? Indietro prima che ti picchi a sangue anche te!", sbottò un altro ragazzo e lanciò occhiate assassine a Haylan. "Il tuo nome è Sam?", Haylan guardò il ragazzo che aveva afferrato con gli occhi rossi. L'intento omicida nei suoi occhi mandò un brivido di paura lungo la spina dorsale di Sam. Ma Sam non se ne accorse, dato che tutti i suoi subordinati li stavano guardando. Invece, sostenne lo sguardo di Haylan e chiese: "E allora? Hai intenzione di lasciarmi andare o no?" Haylan bloccò Sam nel suo sguardo gelido e strinse la presa. Crack! Si udì il suono di ossa che si rompevano. L'osso del polso di Sam si frantumò, e il tubo d'acciaio cadde a terra. "Ahhhhhh!" Un dolore acuto salì dal braccio di Sam al suo cervello, ed emise un grido straziante.