Lachlan «Un divorzio?» ripetei, attonito. Rimasi immobile, scioccato dallo sguardo duro negli occhi di Amelia. Era uno sguardo che non avevo mai visto prima in tre anni di matrimonio. Mi aveva sempre guardato con aria impotente e con amore e devastazione, cosa che mi irritava così tanto e mi faceva venire la pelle d'oca. L'ultima cosa che mi sarei mai aspettato era che mia moglie fosse quella a servirmi le carte del divorzio, proprio stasera. Tutto quello che avevo fatto era stato per renderla infelice in questo matrimonio, ma lei conosceva le clausole del contratto matrimoniale stabilite dal mio defunto padre. Non aveva diritto a un solo dollaro dei miei soldi se mi avesse mai divorziato, a meno che non mi avesse dato un erede. Finora, era ancora la stessa donna sterile del primo giorno. Amelia non era stata la mia prima, la mia seconda e nemmeno la mia centesima scelta come moglie. Il mio piano era sempre stato quello di finire con Cassie. Ma mio padre, quel bastardo manipolatore, mi aveva costretto fino alla tomba e mi aveva affibbiato questa barzelletta di donna. «Sì,» disse lentamente e si fece avanti incerta per posare il foglio leggermente sgualcito sul tavolo. I miei occhi si socchiusero su di esso, chiedendomi da quanto tempo lo avesse. «Non riesco a credere di aver sprecato tre anni di matrimonio con te senza niente da dimostrare,» ringhiai arrabbiato. Non mi piaceva la sensazione che lei avesse l'asso nella manica. Volevo essere io quello che alla fine avrebbe trovato un modo per uscire da questa prigione e scacciarla via. Forse era il mio ego, ma non mi piaceva. Per niente. «L-lo stesso si p-può dire di me,» balbettò lei. Balbettava sempre, accidenti. Amelia si poteva descrivere al meglio come un topo. Era piccola e timida e senza valore. Mi aveva sposato con l'intenzione di spendere i miei miliardi, ma sfortunatamente per lei, ero più intelligente di quanto avesse previsto. Con i suoi capelli biondi spenti, gli occhi di colore opaco e la pelle pallida. Indossava sempre abiti che non le stavano bene e non era alta, snella e con gambe lunghe come Cassie. Invece era grassoccia e imbarazzante. «Firmalo, Lachie,» Cassie mi fece le fusa nell'orecchio. «È quello che abbiamo sempre voluto. Finalmente saremo liberi da quella stronza.» Non avevo bisogno di sentirmelo dire due volte. Tirai fuori la mia penna stilografica, lo firmai e poi glielo lanciai addosso. Lei si affrettò a raccoglierlo da terra e, con un'ultima occhiata avvilita, se ne andò zoppicando, come una mendicante. «Finalmente!» esclamò Cassie, alzando il bicchiere in un brindisi, «ci siamo liberati di lei. Possiamo finalmente divertirci un po' e tu puoi smetterla di fare il difficile.» Risacchiai, ma in realtà, la mia mente era su Amelia. Cosa le aveva dato il coraggio di divorziare da me? Aveva incontrato qualcun altro? «O forse non ti stai impegnando tanto quanto pensi per me.» Lei rise, «Non ho bisogno di impegnarmi per te. Sei mio. Sei sempre stato mio. Non sei mai appartenuto a quella cosa disgustosa.» «Puoi dirlo forte.» dissi a Cassie con un sorriso compiaciuto. Dopo che Cassie se ne fu andata, dicendomi che avrebbe preparato tutte le sue cose e si sarebbe trasferita entro il giorno dopo, mi affrettai nella stanza di Amelia e non so cosa mi aspettassi, ma la vuotezza della stanza mi scioccò. Chiamai immediatamente la governante, il responsabile della sicurezza del cancello e il mio autista. «Dov'è mia moglie?» sbottai. «È partita due ore fa,» disse la guardia con uno sguardo confuso. «Sì, l'ho accompagnata a casa dei suoi genitori.» aggiunse il mio autista. Li congedai e chiamai suo padre. «Pronto.» dissi immediatamente, «Sarò lì tra quindici minuti a prendere Amelia.» «Di cosa stai parlando?» chiese suo padre, con voce assonnata e confusa, «Perché Amelia dovrebbe essere qui?» «Il mio autista ha detto che l'ha lasciata a casa vostra due ore fa,» ringhiai. «Posso assicurarti che non è venuto nessuno, tantomeno mia figlia. Non dirmi che hai perso la tua stessa moglie?» chiese con divertimento beffardo che mi irritò i nervi. Riattaccai immediatamente e gettai via il telefono. Per quanto mi riguardava, Amelia non aveva amici in città e non usciva mai di casa, quindi ero sicuro che non avesse incontrato nessuno di nuovo che io non conoscessi. Tutto quello che faceva era starsene seduta in casa a mangiare finché non diventava grassa e informe, senza mai pensare di tenersi in forma così da poterla portare agli eventi. Era una fortuna che Cassie fosse sempre così gentile da venire come mia accompagnatrice agli eventi. Inoltre non aveva soldi, mi ero assicurato che fosse così, quindi non poteva essere andata lontano. Chiamai il mio investigatore privato e rispose alla prima squillo. Con la quantità di soldi che gli pagavo, mi aspettavo che lo facesse. «Signore?» «Mia moglie è scomparsa. A partire da due ore fa, voglio che tu la trovi. Non è ancora andata lontano, ma voglio che tu ti assicuri che non lasci la città. La rivoglio qui, subito!» «Conosce i nomi dei suoi amici? Possiamo iniziare da lì.» chiese. Come facevo a conoscere i nomi dei suoi amici? Non ero nemmeno sicuro che avesse dei veri amici. Era troppo patetica per tenersi qualcuno. «Non ti pago tutti quei soldi perché tu mi faccia delle domande. Fai il tuo fottuto lavoro.» Riattaccai infuriato. Avrei dovuto essere contento che se ne fosse andata, quindi perché diavolo ero invece incazzato? Mi voltai verso la sua stanza vuota, aggrottando la fronte. Non c'era alcuna prova che una persona avesse vissuto qui per tre anni e improvvisamente pensai a quanto fosse strano. Non c'era alcuna prova che Amelia avesse vissuto in questa casa. Proprio mentre stavo per uscire dalla sua stanza, qualcosa sul letto attirò la mia attenzione. Mi avvicinai al letto con ironia e raccolsi la plastica bianca. La fissai senza vederla per alcuni istanti. Le due linee rosa mi fissavano a loro volta, prendendomi in giro. Mia moglie mi aveva mentito in faccia quando aveva detto di non avere niente da mostrare per i nostri tre anni di matrimonio. Era scappata come una ladra nella notte e io avrei fatto tutto ciò che era in mio potere per trovarla e trovare mio figlio che stava crescendo nel suo grembo.