La situazione era sfuggita di mano e gli invitati avevano iniziato a estrarre i loro telefoni, scattando fotografie. Ero solo una donna che combatteva una battaglia da sola, e non ci volle molto prima che mi ritrovassi in netto svantaggio. Fortunatamente, i genitori di Edward si sentirono sufficientemente in imbarazzo da provare a fermare la rissa. "Per favore! Siamo in pubblico! Questo è il matrimonio dei nostri figli!" gridarono. "Non provate a fermarmi! Oggi ammazzo questa stronza per avermi rovinato la vita!" urlò Harry. Aveva perso completamente il controllo. All'improvviso, Cameron gridò: "Basta! Maddie è svenuta! Qualcuno ci aiuti!" Harry si bloccò a metà dell'attacco, mi spinse via e si precipitò verso la sua preziosa figlia. "Cosa è successo?! Qualcuno chiami subito quel dannato 118!" La folla intorno a me si disperse e Maddison tornò al centro dell'attenzione. Edward andò nel panico. Corse da lei e la sollevò tra le braccia. "Maddie, Maddie! Ascoltami! Resta con me, okay? Ti portiamo subito in ospedale!" Ero in uno stato di disordine. Le guance mi bruciavano e pungevano, ma vederli presi dal caos e dal matrimonio rovinato mi diede una strana soddisfazione. Era così bello essere isterica. Soddisfatta, afferrai il microfono dall'organizzatore. "Salve a tutti. Scusate per il dramma, ma per bilanciare la situazione, vi prego di godervi il cibo e le bevande che ho meticolosamente preparato per voi. Vi auguro una serata indimenticabile." Mi girai e uscii. - Espirai profondamente nella mia auto, dando un'occhiata al piccolo specchio sopra il volante per ispezionare le mie ferite. Le mie guance erano rosse, ma stavo ancora abbastanza bene. I miei capelli erano un disastro, ma una rapida pettinata con le dita li avrebbe resi di nuovo presentabili. Ero abituata alla violenza fisica di Harry. Ero già entrata nella mia ribelle fase adolescenziale quando lui sposò quella sfasciafamiglie dopo aver divorziato da mia madre, e questo aveva provocato un demone dentro di me. Avevo reso le loro vite un inferno. Essere picchiata e punita era diventato normale. Onestamente, qualche schiaffo era lieve in confronto. Avevo subito cinture, libri e calci, quelli erano peggiori. Attribuisco la mia tenacia per essere sopravvissuta a tutto questo. Edward era stato gentile con me quando ci eravamo incontrati per la prima volta. Mi aveva mostrato calore, qualcosa che la mia famiglia non mi aveva mai dato. Avevo pensato di aver trovato una casa. Non mi aspettavo che quella "casa" si sarebbe trasformata in un inferno così crudele e doloroso. Mi presi un momento per calmarmi, poi cercai il mio telefono nella tasca. Il mio dito sfiorò qualcosa di morbido. Corrugai la fronte e lo tirai fuori. Era quel fazzoletto. Mi ero dimenticata di restituirlo. Domanda veloce: quale gentiluomo al giorno d'oggi uscirebbe di casa con un fazzoletto? Era una specie di gioco di ruolo? Il fazzoletto era fatto di un tessuto pregiato. Chiunque nel mio lavoro riconoscerebbe la qualità. Era puro cashmere al 100%, una lana di lusso ben nota. Usare il cashmere per un fazzoletto? Quest'uomo doveva essere di buon gusto e dignitoso. Profumava leggermente di muschio e pino, ricordandomi la sua voce: fredda, uniforme e gentile, come una brezza attraverso il bosco. L'uomo stesso sembrava il suo fazzoletto. C'erano delle iniziali ricamate sull'angolo: "S. Kenway". Kenway? Mio padre aveva chiamato qualcuno con quel nome prima, no? Poteva essere... la famiglia Kenway di Metropolis? Erano essenzialmente la famiglia reale moderna della città! Avevo sempre pensato che i Kenway fossero distaccati, misteriosi ed evitassero gli eventi sociali. Raramente apparivano in pubblico, se non mai! Avevo persino sentito delle voci secondo cui il loro giovane rampollo non era mai stato visto in pubblico: alcuni dicevano che soffriva di una misteriosa malattia che lo teneva rinchiuso in casa...