Capitolo Quarto •ALEXANDER• Finalmente il giorno era arrivato. Il giorno in cui avrei sposato una strega in abiti umani. Era passato un mese da quando Scarlett mi aveva fatto visita in ufficio, dicendo che dovevamo conoscerci meglio, e avevo imparato alcune cose su di lei. Avevo scoperto che amava leggere e fare shopping, tra le altre cose. Era anche un'eccellente cuoca e amava sperimentare in cucina; sono quasi sicuro al 100% che non avrei assaggiato i suoi piatti. Non mi fidavo di lei, non mi sarei stupito se mi avesse avvelenato per trovare una via d'uscita dal matrimonio. Un bussare alla porta mi strappò ai miei pensieri. "Avanti!" Urlai a chiunque fosse alla porta e continuai ad abbottonarmi la camicia bianca. La porta si aprì e Kevin entrò nella stanza d'albergo. Era il mio testimone, già vestito con il suo abito. "Ehi amico, non hai ancora finito di vestirti?" Chiese mentre si avvicinava per stare al mio fianco. "Sì. Finirò tra un minuto." Risposi. "Dovresti sbrigarti. Gli invitati stanno già arrivando al luogo della cerimonia." Affermò, e io sospirai. "È un problema loro. Arriveremo quando sarò pronto." Dissi. Presi la giacca dello smoking e la infilai. Presi anche il papillon e lo sistemai. Quando ebbi finito, mi misi l'orologio da polso d'oro. Mi spruzzai anche il profumo e mi guardai allo specchio. Bello come sempre. "Hai finito adesso? Ci metti sempre un sacco di tempo a vestirti." Commentò Kevin roteando gli occhi. "Certo, un uomo deve avere un bell'aspetto ogni volta," ridacchiai mentre continuavo a guardarmi. "Hai finito di ammirarti? Dovremmo andare." Disse Kevin con impazienza, e dopo un altro minuto passato a contemplare quanto fossi bello, risposi. "Sì, possiamo andare ora." "Ci hai messo un'eternità." Disse con un cipiglio. Lasciammo la stanza d'albergo e prendemmo l'ascensore per la hall. Non c'era nessuno tranne l'addetto alla reception perché avevamo prenotato l'intero hotel per avere privacy. Passeggiammo fino al garage, dove ci aspettava una limousine. La porta ci fu aperta e scivolammo dentro. Dopo pochi secondi, l'autista iniziò a guidare verso il luogo del matrimonio, non lontano dall'hotel. Dopo quindici minuti di guida, arrivammo finalmente al luogo della cerimonia. Mentre l'autista entrava nel parcheggio, vidi gli invitati al matrimonio entrare nello stravagante luogo. Avevo detto a mia madre che non volevo molte persone al matrimonio, ma lei non era una che ascoltava. Scommetto che mia madre aveva invitato tutta Los Angeles. L'ingresso principale era uno spettacolo da vedere, con un arco imponente adornato di fiori e rampicanti che conduceva a un enorme cortile. Il cortile era circondato da imponenti pilastri, finemente scolpiti con disegni di foglie e rampicanti. Una luce soffusa e calda inondava lo spazio, proiettando un bagliore dorato su ogni cosa e creando un'atmosfera di incanto e lusso. Mio padre mi aveva ordinato di venire a dare un'occhiata al posto, e non rimasi deluso quando lo vidi. Potrei non volere il matrimonio, ma di sicuro voglio che il luogo sia di prim'ordine, qualcosa che finirebbe sui titoli dei giornali locali e internazionali. Alla fine del cortile si ergeva l'evento principale, il palco del matrimonio. Il palco dove avrei sigillato l'accordo con una donna che mi faceva una paura fottuta. Era un elegante capolavoro, con imponenti pilastri bianchi, finemente progettati con motivi dorati, e drappeggi di seta bianca che scendevano a cascata. Il palco era adornato con abbondanti fiori, creando un aroma fragrante che riempiva l'aria con un senso di gioia e amore. La bellezza del palco non fece nulla per alleviare il mio nervosismo, però. Tutto ciò che avevo in mente era che sarei stato definito un uomo sposato in pochi minuti. Chi l'avrebbe mai detto? "Andiamo, amico," parlò Kevin, e ci dirigemmo verso l'interno dell'edificio attraverso un percorso appartato diverso da quello che stavano percorrendo gli invitati al matrimonio. Ci imbattemmo in mia madre lungo la strada, e lei praticamente mi trascinò più in profondità nell'edificio e sul palco, con Kevin che correva dietro di noi. "Dove sei stato? Ti stavo cercando." Disse mia madre senza fiato mentre continuava a trascinarmi. Non mi sono nemmeno preoccupato di dirle di lasciarmi andare perché non mi avrebbe ascoltato. "Stavo venendo qui, ovviamente," risposi con uno sguardo indifferente. "Beh, saresti dovuto essere qui trenta minuti fa. Il matrimonio dovrebbe iniziare tra due minuti." Affermò. "Non importa. Finiscila." Mormorai, ma lei non mi prestò attenzione. Presto arrivammo al palco, e mia madre mi fece stare sul lato sinistro del palco. Il celebrante era già in piedi al centro, e Kevin e alcuni altri testimoni, di cui non mi sono preso la briga di guardare in faccia, vennero a stare dietro di me. Gli ospiti erano seduti in file di sedie bianche sul prato, di fronte all'arco decorato con rose e nastri. La musica iniziò a suonare una melodia dolce, e tutti girarono la testa per vedere le damigelle fare il loro ingresso. Erano due adorabili sorelle, figlie di una zia, vestite con abiti di tulle rosa e che tenevano in mano cestini di petali. Camminavano lentamente e con grazia, spargendo i petali sull'erba. Sorridevano timidamente alle persone che facevano moine e applaudivano per loro. Quando raggiunsero la fine della navata, presero posto accanto ai loro genitori, che sorridevano con orgoglio. La musica cambiò di nuovo, segnalando l'arrivo della sposa. Tutti si alzarono e si voltarono indietro, desiderosi di intravederla, tutti tranne me. Stavo facendo del mio meglio per nascondere il cipiglio sul mio viso. Scarlett camminava regalmente verso di me con suo padre al suo fianco. Dopo pochi secondi, raggiunse il punto in cui mi trovavo, e suo padre la affidò a me. Lei mise le sue mani sulle mie e ci rivolgemmo al celebrante. Dopo un po', ci scambiammo le promesse e indossammo gli anelli, e poi, era giunto il momento di fare l'inevitabile. "Ora puoi baciare la sposa." Disse il celebrante, e quasi soffocai. Beh, eccoci qui. Alzai il suo velo e finalmente fui in grado di vedere chiaramente il suo viso. Sembrava affascinante, con un trucco normale e carino, non quello scuro e spaventoso che di solito aveva sul viso. "Hai intenzione di baciarmi o continuerai a fissarmi come se non avessi mai visto niente di così bello?" Chiese sussurrando, e io la guardai con disprezzo. "Oh, per favore. Non darti arie. Non sei nemmeno così bella." Mentii spudoratamente. "So di esserlo. In realtà, sono stupenda. Non ho bisogno della tua approvazione." Disse con un sorriso compiaciuto. Stavo per darle una risposta quando il celebrante si schiarì la gola ad alta voce, e fu allora che notai che tutti gli ospiti ci stavano fissando con sguardi interrogativi sui loro volti. "Ora puoi baciare la sposa." Ripeté, e io sospirai. "Ora o mai più," mormorai mentre le prendevo il viso tra le mani, e lei chiuse gli occhi. Posai le mie labbra sulle sue per una frazione di secondo, e nel secondo successivo, tolsi le mie labbra dalle sue. Era più simile a un bacio a stampo che a un bacio vero e proprio, ma gli ospiti non sembrarono accorgersene, dato che si alzarono tutti e iniziarono ad applaudire e a congratularsi con noi. Dopo che tutti i pasticci si furono calmati, stavo andando verso la limousine per andarmene a fanculo dal rumore quando fui fermato da mio padre. "E dove credi di andare?" Chiese mentre si avvicinava per stare di fronte a me, bloccandomi il passaggio attraverso l'ingresso. Beh, potrei spingerlo se cerca di fermarmi… "Di nuovo alla mia villa, ovviamente," risposi alzando gli occhi al cielo. "Dove altro dovrei andare? A un orfanotrofio?" Stavo essendo scortese, ma era quello che si meritava per avermi costretto a un matrimonio che non volevo. "Non lo so… Probabilmente ad incontrare quelle puttane con cui hai delle avventure." Disse, e io gemetti. "Per favore, levati di mezzo. Ne ho avuto abbastanza di questa assurdità." Pronunciai. "Beh, figliolo, oggi non tornerai a casa." Parlò, e io lo guardai confuso. "Cosa? Ho già fatto quel matrimonio maledetto che mi hai imposto. Cos'altro vuoi da me? La mia vita?" Chiesi con rabbia. "No, figliolo, puoi tenerti la tua vita. Non ne ho bisogno." Rispose, ignorando tutte le altre cose che avevo detto prima. "Allora cosa vuoi da me?" Chiesi ancora una volta. "Andrai in luna di miele con tua moglie, Scarlett." Dichiarò. "Che cazzo?!"