Le caviglie incrociate sotto il tavolo nel centro studentesco, mentre portavo alla bocca un'altra patatina fritta deliziosamente salata. Non capita tutti i giorni di avere uno spettacolo gratuito insieme al pasto, ma eccomi lì, a godermi entrambi. Non fraintendermi, so che divertirmi a guardare quella scena era sbagliato. Eppure, continuavo a sgranocchiare pezzetti di patate croccanti nell'olio come se fossero popcorn, con gli occhi sgranati, incapace di fare altro che fissare la coppia che litigava a pochi tavoli di distanza. Non c'erano molte altre conversazioni nella stanza affollata, e ho pensato di dirgli che la loro discussione non era privata, ma il mio sedere è rimasto incollato alla sedia mentre mangiavo. Se volevano che diventasse affare di tutti, era una loro scelta. L'ultima cosa che volevo era essere trascinata nel dramma. Essendo una delle poche ragazze della scuola a non essere completamente innamorata della storia d'amore da libro delle favole tra la bellissima cheerleader e il quarterback, ero altamente divertita. "Quattro anni, Diana! Quattro anni, e ora vuoi rompere per poter vivere appieno l'esperienza universitaria?" I miei occhi seguivano le sue mani mentre faceva le virgolette con le dita e, per quanto affranto sembrasse, quel gesto mi strappò un piccolo sorriso divertito. "Tutto quello che significa è che vuoi scopare con altre persone! Se è per questo, allora dillo e basta." Diana si guardò rapidamente intorno nella stanza, e il suo viso si colorò di un cremisi acceso mentre il sangue le affluiva alla superficie. I miei occhi incontrarono brevemente i suoi mentre scrutava l'area, e si rese conto che avevano un pubblico piuttosto numeroso. Colsi quell'attimo per infilarmi in bocca la patatina fritta che si stava raffreddando rapidamente prima di interrompere il contatto visivo. Afferrai il bicchiere di carta davanti a me per bere un sorso mentre nascondeva il viso dietro una cascata dei suoi capelli biondo platino. L'oggetto leggero nella mia mano mi fece aggrottare la fronte, e lo scossi leggermente per sentire una piccola quantità di soda rimasta all'interno. Mentre le mie labbra si avvolgevano attorno alla cannuccia per bere l'ultimo sorso, risuonò forte per indicare che avevo finito la mia bevanda. Sobbalzai quando la mia coinquilina, Chloe, mi diede un calcio allo stinco per quel forte gorgoglio, e le rivolsi uno sguardo imbronciato e tutt'altro che divertito mentre rimettevo il bicchiere sul tavolo. Era inorridita dall'attenzione che avevo attirato con quel rumore, dato che anche il tavolo accanto a noi si era girato per fulminarmi con lo sguardo per l'interruzione del loro teatro a cena. Le mandai una piccola scrollata di spalle in segno di 'che ci vuoi fare' prima che entrambe ci rivolgessimo di nuovo al soggetto della fascinazione di tutti. "Non è quello che intendo, e lo sai!" disse Diana aspramente mentre prendeva la forchetta e iniziava a spingere in giro gli orribili spaghetti che serviva la nostra università. "Penso solo che abbiamo bisogno di fare esperienze diverse, e non voglio continuare questa conversazione qui! Stai facendo una scenata!" Non potei fare a meno di alzare gli occhi al cielo. Non avevo dubbi che avesse ragione nella sua supposizione, ma sono sicura che non era qualcosa che voleva annunciato pubblicamente. Per alcuni, potrebbe essere stata una buona idea avere quel tipo di conversazione in un luogo pubblico per controllare e limitare la reazione della persona, dato che la maggior parte delle persone non vuole attirare l'attenzione da scoppi emotivi. Sfortunatamente per lei, sembrava che a lui non importasse se faceva una scenata. "Come cosa?" Sbottò. "L'unica cosa che non puoi sperimentare quando sei in una relazione è qualcun altro!" I suoi capelli neri scivolarono tra le sue dita mentre si passava la mano tra i capelli per la frustrazione e lasciava un aspetto arruffato, 'appena uscito dal letto'. Anche io dovevo ammettere che era un bel look per lui. Lasciai sfuggire un involontario sbuffo al suo commento. Poteva benissimo sperimentare un'altra persona mentre era ancora in una relazione. Era fortunato che lei stesse almeno rompendo con lui prima. "Ho detto che non voglio farlo qui. Torniamo al tuo posto e parliamone." Implorò silenziosamente mentre si sporgeva in avanti sul tavolo ed evitava a malapena che i suoi capelli diventassero parte del suo pasto. La mia mano tornò automaticamente al vassoio di carta dove era seduto il mio spuntino, e tastai alla cieca alla ricerca di un'altra patatina, con gli occhi ancora sulla coppia. Era come un orribile incidente automobilistico, ed ero grata di non essere l'unica a fissare apertamente. A questo punto, quasi l'intera sala da pranzo lo stava facendo. Quando tornai a mani vuote, distolsi gli occhi ancora una volta per scoprire che avevo finito le mie patatine fritte e non avevo altro da sgranocchiare. Il suono di una sedia che strisciava contro il pavimento mi fece alzare lo sguardo così velocemente che quasi mi ruppi il collo. In piedi in tutta la sua gloria, Caleb Briggs fissò la magra cheerleader di fronte a lui con i suoi profondi occhi verdi pieni di rabbia. "No. Ho finito di parlare di questo. Vuoi essere single per poter scopare con altri ragazzi? Bene. Hai vinto. Sei single." Il modo in cui i suoi jeans abbracciavano le sue cosce mentre si girava per uscire a grandi falcate dalla sala da pranzo attirò la mia attenzione, e non potei fare a meno della leggera inclinazione della testa mentre notavo quanto fosse scolpito il suo sedere. I pantaloni gli abbracciavano il sedere nel modo giusto, e quasi sbavai quando guardai i muscoli della sua schiena flettersi sotto la sua maglietta bianca di cotone mentre apriva la porta e se ne andava. La chiusura della porta fu come un colpo di scena. Non appena il pannello di vetro separò completamente il centro studentesco dall'uomo, la stanza era esplosa in una vivace conversazione sugli eventi appena accaduti. A nessuno sembrava importare che Diana fosse ancora seduta lì. Le lacrime le cadevano silenziosamente dagli occhi mentre fissava nella direzione del suo ex-fidanzato prima di barcollare in piedi e correre fuori dall'edificio, lasciandosi alle spalle la disgustosa pasta sul tavolo.