Peacefield era una cittadina un po' indietro coi tempi. Non era certo il posto dove trovare gente ricca, ma almeno c'era un'officina meccanica. Erano passati trenta minuti. Wayne Garcia era sempre più irrequieto, mentre osservava i meccanici dell'officina che si affannavano. Si passò una mano tra i capelli, la frustrazione evidente. "Allora, c'è qualcuno di voi che sa ripararla o no?" Pensò: 'Questa zona ha delle strade talmente disastrate che anche le auto più resistenti si rompono. Non c'è una concessionaria nei paraggi per comprarne una nuova, e aspettare un passaggio è un'eternità. 'Chiamare un elicottero sarebbe esagerato. L'unica opzione è farla trainare fin qui per le riparazioni. Non riesco proprio a capire perché mio nonno abbia scelto di vivere in questo paesino sperduto.' Kevin Leach, uno dei dipendenti, si chiese: 'Questo ragazzo ha una faccia da schianto, e il suo completo viola è davvero appariscente. Dentro la macchina c'è ancora qualcuno seduto. Il suo fascino può tranquillamente competere con quello del nostro capo. 'Già solo guardando i loro vestiti e il loro atteggiamento, più l'auto da un milione di dollari, è ovvio che questi due non sono gente comune.' Kevin si scusò e disse: "Mi scusi, signore. Il nostro capo arriva subito." 'Capo?' pensò Wayne, inarcando un sopracciglio. 'Un'officina di un paesino sperduto ha davvero bisogno di un capo?' Tamburellò con le dita sul finestrino posteriore. Il finestrino si abbassò completamente, rivelando un profilo che avrebbe fatto fermare chiunque. Silas Faulkner aveva un'aria distinta e chiese: "Qual è il problema?" Wayne accese una sigaretta e propose: "Non è così lontano. Che ne dice di farci una passeggiata?" Sapeva che se avessero continuato ad aspettare, sarebbe diventato buio presto. Silas girò la testa, il suo naso aquilino e gli occhi profondi erano affascinanti. Le sue labbra sottili erano serrate in una fredda sfida, e i suoi bei lineamenti avevano un'aria di distacco. La sua voce era calma, con un tono lento e pigro. "Tutta questa fretta?" Wayne era impotente. Si chiese: 'Sono solo dieci minuti a piedi da qui. Sospetto che questo tipo semplicemente non voglia camminare. Che tipo viziato!' "Lei è il capo. Decide lei," ammise Wayne, aprì lo sportello dell'auto e risalì. "Capo!" In quel momento, un grido venne da fuori, e tutti i ragazzi dell'officina uscirono per salutare il loro capo. Wayne istintivamente guardò fuori e non poté fare a meno di sgranare gli occhi. "Wow..." esclamò. Silas aggrottò leggermente le sopracciglia, sul punto di alzare il finestrino, ma i suoi occhi si fecero più acuti quando scorse una figura che si avvicinava nello specchietto retrovisore. Camminava verso di loro Lenore, una ragazza alta vestita con abiti casual neri, con i lunghi capelli sciolti sulle spalle. Aveva un'aria rilassata, con un atteggiamento che sembrava non tenere conto di nulla. Anche con le sue infradito economiche, emanava un'aura di sicurezza. I suoi lineamenti erano incredibilmente belli, e la sua pelle sembrava risplendere sotto il sole, come un accenno di primavera nascosto nel cuore dell'autunno. "Che macchina è?" chiese Lenore, la sua voce pigra ma chiara come una campana. Kevin indicò la Bentley parcheggiata davanti e sussurrò: "Questa macchina costa più di un milione. L'abbiamo controllata ma non abbiamo visto niente di strano, quindi non abbiamo osato metterci le mani." Se l'avessero rotta, non avrebbero potuto permettersi di ripararla. 'Non capita spesso di vedere un'auto di lusso in questa zona,' pensò Lenore. Strizzò gli occhi quando notò la targa. Ridirigendo lo sguardo, tirò fuori una mano dalla tasca e la tese a Kevin. "Una chiave inglese." Kevin gliela porse rapidamente. Silas aveva lineamenti sorprendenti, i suoi occhi come stelle, emanando un fascino freddo e aristocratico che sembrava irraggiungibile. Quando Lenore si avvicinò e lo vide, inarcò un sopracciglio, lanciando giocosamente la chiave inglese e sfoggiando un sorriso malizioso. Wayne era ancora rapito dalla bellezza di Lenore ed era inebetito. "Sei tu il loro capo?" Lenore lo guardò con uno sguardo gelido. "Chi altro pensavi?" Il suo tono era presuntuoso e molto sicuro di sé. Wayne rimase senza parole. 'Da quando i meccanici sono diventati così belli? Che spreco,' pensò tra sé. Lenore schioccò la lingua, picchiettò leggermente la carrozzeria dell'auto con la chiave inglese e disse alle persone dentro: "Fuori." Wayne, che era appena risalito in macchina, uscì in silenzio. Silas sollevò leggermente le sopracciglia, chiuse il portatile che aveva sulle ginocchia e lo seguì fuori. Silas era alto ed elegante, indossava una camicia di seta nera e aveva un'aria cool e composta. Mentre Lenore gli passava accanto, da lui proveniva un leggero profumo di sandalo, fresco e piacevole. Lenore non lo guardò, però. Arrotolando le maniche fino ai gomiti e mostrando le sue braccia snelle, aprì il cofano dell'auto e iniziò a lavorare con la chiave inglese, picchiettando e smontando le cose, facendo rumori forti, e non si tratteneva affatto. Wayne non poté fare a meno di contrarre le labbra. "È sicura di saper riparare le auto? L'ho comprata solo ieri per qualche milione!" Lenore alzò lo sguardo verso di lui, i suoi delicati lineamenti pieni di sfida, con un sorriso sfacciato. "Anche se valesse miliardi, è comunque solo un mucchio di ferraglia quando è rotta, no?" Wayne non sapeva cosa dire. Si chiese: 'Ha ragione, e non posso discutere. Ma a giudicare dal modo in cui si comporta e dal fatto che sembra giovane, non sembra affatto una che ripara le auto.' Si voltò a guardare Silas che era in piedi accanto a lui. "Ho la sensazione che quest'auto verrà rovinata." Lenore piegò una gamba, appoggiando il piede sull'auto, mentre l'altra gamba snella la sosteneva a terra. Mentre si muoveva, un braccialetto nero intelligente di materiale sconosciuto sul suo polso sinistro ruotava occasionalmente. Mentre si sporgeva in avanti, la sua camicia si sollevò, mostrando un po' della sua vita sottile, liscia e delicata come se potesse rompersi con un solo pizzico. La gola di Silas si mosse inspiegabilmente, i suoi occhi si fecero più profondi. Le sue labbra attraenti si incurvarono in un sorriso rilassato mentre ridacchiava e mormorava: "Piuttosto selvaggia." Wayne era confuso dalle sue parole.