Caterina ebbe la sensazione di un pugno nello stomaco. Un dolore lancinante, soffocante, amplificato dallo sguardo indifferente di Ethan che le scivolò addosso senza indugio. James si affrettò verso Rebecca. "Il quartier generale ha ordinato di affidare il progetto a Rebecca." Un brivido percorse Caterina prima che si voltasse verso l'altra donna. "Cathy, non agitarti." Rebecca barcollò all'indietro, come folgorata. Fortunatamente, Ethan le aveva una mano sulla schiena. La scena non fece che peggiorare la situazione. "Rebecca, cosa vuoi ancora? Mi hai già rubato l'uomo e ora cerchi di strapparmi il progetto su cui ho investito così tanto tempo e impegno. Sei davvero così invidiosa di tutto ciò che ho?" "Che ridicolo! Da quando il Giovane Maestro Lowe è il tuo uomo?" James schernì. "Sei davvero qualcosa, non è vero? Hai importunato il Giovane Maestro Lowe in passato, ma lui non ha mai mostrato alcun interesse per te. Inoltre, pensi che avresti ottenuto il progetto se il Giovane Maestro Lowe non avesse tirato qualche filo con il capo di quella società?" "James, basta." Rebecca fece cenno all'uomo. "Insisto. Sei la fidanzata del Giovane Maestro Lowe, quindi è giusto che tu ti occupi del progetto." "Credi anche tu?" Caterina fissò Ethan che era rimasto in silenzio fino a quel momento. In effetti, Ethan aveva tirato qualche filo per presentarla al Giovane Maestro Clark. Tuttavia, i due uomini non erano particolarmente intimi. Era stata Caterina a dedicare tempo ad incontrare il Giovane Maestro Clark per tutto il mese, discutendo i piani più e più volte prima di finalizzare i termini. Ethan aggrottò leggermente le sopracciglia. "Il Giovane Maestro Clark ha accettato di incontrarti grazie a me." James sogghignò, "Tutti lo sanno, ma qualcuno insiste nell'umiliarsi." "Non ci credo. Andrò da papà." Caterina corse in ufficio a cercare Jeffery Jones. "Papà, perché hai affidato il progetto dell'hotel a Rebecca? Sai che ci ho dedicato molto impegno." Jeffery, intento al lavoro, fu infastidito dall'arrivo improvviso della figlia. "Ti assegnerò un altro progetto. Che ne dici del progetto della villa Campbell?" "Questo progetto di piccola scala è più adatto a Rebecca. È inesperta in questo settore, quindi è meglio che inizi dal basso…" Jeffery sbatté il palmo sulla scrivania. "È tua sorella maggiore e dovresti mostrarle un po' di rispetto. Non c'è da meravigliarsi se tua madre dice che stai esagerando." Caterina rimase di stucco. La sua voce era piena di risentimento quando parlò di nuovo. "Mi ha rubato il fidanzato e ora mi ruba anche il progetto. Come posso mostrare rispetto a quella donna?" "Non ti ha rubato il progetto, poiché ogni progetto appartiene alla Summit. Sono il presidente, e posso assegnare qualsiasi progetto a chiunque lo desideri. Inoltre, Ethan non è mai stato tuo. Ha scelto tua sorella maggiore." Le parole le uscirono di bocca prima che potesse fermarsi. "Ethan non avrebbe scelto Rebecca se tu non le avessi trasferito l'80 percento delle azioni della società." "Tua sorella ha sofferto indicibili dolori nel corso degli anni. Aiutala ogni volta che puoi. E scusati con lei per quello che è successo ieri," disse l'uomo. "Non posso farlo," rispose lei tra i denti. Jeffery sbatté ancora una volta sul tavolo. "Vattene se non puoi farlo, piccola ingrata. Non sei niente senza la Summit!" Le sue parole furiose la colpirono come uno schiaffo di vento gelido. Le guance le arrossarono di emozioni contrastanti. "Bene, me ne vado. Non credo che una designer altamente qualificata come me, con una certificazione di architetto di prima classe, non riesca a trovare lavoro da qualche altra parte." Tornò nel suo ufficio. Con il cuore pieno di risentimento e rabbia, impacchettò le sue cose in un cartone prima di dirigersi all'uscita. Numerose persone mormoravano mentre lei passava. "Ho sentito che è stata licenziata dal presidente perché è stata scortese con la Prima Giovane Signora!" "Come deve essere meschina per mettere da parte la propria sorella. Si dice che la Prima Giovane Signora sia stata rapita da piccola e che si siano riunite solo di recente. Deve aver sofferto un dolore inimmaginabile durante quegli anni." "Esattamente! Inoltre, la Prima Giovane Signora non è solo gentile ma anche disponibile. Ieri sera ci ha persino offerto la cena per gli straordinari." "Questa donna sta ottenendo ciò che si merita!"