"Deboli!" pensò Kharys attraverso il collegamento mentale ai guerrieri del branco mentre li osservava in combattimento. Anche se i guerrieri del branco avevano grande rispetto per Kharys, sapevano che non era una con cui scherzare. I suoi metodi di allenamento erano estremi e brutali, mettendo alla prova ogni loro limite fino a superarlo, ed era proprio per questo che i guerrieri della Mezzaluna Rossa erano rimasti tra i migliori per anni. Sotto la guida di Kharys, non c'era spazio per il lassismo o la debolezza, poiché Kharys non avrebbe mai risparmiato nessuno che avesse osato trascurare il proprio addestramento. Mentre Kharys si muoveva tra le file dei guerrieri in battaglia, correggendo i loro errori e le loro posizioni, il suo sguardo acuto era particolarmente fisso su un guerriero che sbagliava ripetutamente le sue posizioni e Kharys scosse la testa con disgusto. "Tu... 200 giri intorno al campo di allenamento e non pensare di fermarti nemmeno per un momento, i tuoi nemici non si fermeranno ad aspettare che tu lo faccia bene!" ruggì Kharys nel collegamento mentale, guardando il guerriero cadere in ginocchio, cullandosi la testa. Il lupo di Kharys era ferocemente dominante, non c'erano molte persone che potevano sopportare la sua rabbia e i suoi ordini furiosi nella mente di un lupo più debole erano simili a una tortura mentale. Kharys sapeva di poter causare loro dolore e permise alla sua dominanza di riversarsi fuori di lei ancora di più. Solo attraverso il dolore si poteva raggiungere il proprio pieno potenziale, la prima cosa che un guerriero doveva imparare era sconfiggere il dolore... un guerriero che era debole al dolore fisico non era affatto un guerriero. "Vai!" ordinò Kharys al guerriero attraverso il collegamento mentale e il guerriero balzò in piedi e corse via per iniziare i suoi giri. Kharys riportò lo sguardo sul resto dei guerrieri, poteva sentire la loro paura, si riversava su di loro e poteva praticamente assaggiarla. La paura era una cosa buona, li avrebbe sfidati a diventare più forti, abbastanza forti da resistere alla sua dominanza e questo era il punto. "Sono solo io o sei diventata ancora più feroce dall'ultima volta che ti ho vista, Rys?" "È solo un peccato che con tali cicatrici sul tuo viso, la tua bellezza sia completamente rovinata e destinata a rimanere per sempre nascosta sotto una maschera." Una voce familiare raggiunse l'udito di Kharys. Le sue sopracciglia erano già aggrottate in una smorfia da quando aveva percepito la presenza prima che la voce avesse parlato. Non ci poteva essere nessun altro che si sarebbe abbassato così tanto da prendere in giro le cicatrici che deturpavano il viso altrimenti spaventosamente bello di Kharys. Kharys non aveva bisogno di voltarsi per sapere che era Delta Theo, il suo diretto subordinato e un bastardo lussurioso. Delta Theo era uno di quelli che credevano ancora che Kharys non meritasse il suo titolo di Gamma, nonostante quante volte avesse dimostrato il contrario vincendo ogni sfida alla sua posizione. Delta Theo aveva sempre visto Kharys come nient'altro che un'insignificante lupa il cui posto era quello di giacere calda e disposta a letto mentre un maschio prendeva possesso di lei. Kharys non era una femmina del genere, non lo era mai stata e non lo sarebbe mai stata e per tutto questo tempo Kharys si era a malapena trattenuta dal fare a pezzi Delta Theo. Tuttavia Kharys stava lentamente iniziando a rendersi conto che la sua moderazione non era apprezzata, ma aveva solo spronato Delta Theo a credere di essere intoccabile. Credeva che Kharys non avrebbe osato ucciderlo, era ridicolo... non c'era niente che Kharys non avrebbe osato fare. Era ancora okay, non era troppo tardi per Kharys per rimediare al suo malinteso e Kharys aveva tutta l'intenzione di farlo. Kharys sapeva da molto tempo che Delta Theo si stava allenando per la posizione di Gamma, una posizione che era giustamente occupata da Kharys. Poteva solo significare che intendeva sfidarla e, a sua insaputa, Kharys stava aspettando questa opportunità da molto tempo... in questo modo, poteva farlo tacere per l'eternità senza ricevere una ramanzina da Alpha Regan. "I campi di addestramento non sono di tua competenza Theo... Spicciati!" ordinò Kharys attraverso il collegamento mentale, non in un collegamento privato che solo Delta Theo avrebbe sentito, ma nel collegamento del branco in modo che tutti sentissero le sue parole. Kharys sapeva che Delta Theo era un uomo orgoglioso, non ci sarebbe voluto molto per spingerlo all'azione e la sua azione era esattamente ciò che voleva. "Stronza! Se sei così audace, allora combattimi!" ruggì Delta Theo. "Pronuncia le parole." pretese Kharys attraverso il collegamento mentale. "Io, Theo Renold, sfido te Kharys Clave a una battaglia per il titolo di Gamma." sputò Theo, prendendo una decisione che avrebbe posto fine alla sua vita per un capriccio. Kharys sorrise, la sfida suonava come musica per le sue orecchie mentre il suo lupo ululava nella sua mente, assetato di assaggiare il sangue di Delta Theo. "Accetto. Domani, all'arena, sii lì all'alba." Kharys accettò attraverso il collegamento mentale senza esitazione mentre si voltava e si allontanava. ___________________ 'Delta Theo desidera ritirarsi, Kharys non portare a termine questa cosa.' L'alba arrivò rapidamente e Kharys ricordò le parole di Alpha Regan di un'ora fa mentre fissava il corpo senza vita di Delta Theo il cui sangue era schizzato in tutta l'arena con segni di artigli su tutto il corpo. Tuttavia, la vista più orribile era la sua testa che era stata fracassata da ripetuti pugni e l'evidenza di sangue caldo gocciolava ancora dal pugno di Kharys. Il sangue era schizzato sul suo viso mentre si alzava lentamente in piedi, crogiolandosi nella palpabile paura di tutti gli spettatori che erano venuti ad assistere alla sfida. Lo sguardo di Kharys si rivolse a un Alpha Regan accigliato e pensò nel collegamento del branco le stesse parole che aveva detto ad Alpha Regan quando l'aveva informata del ritiro di Delta Theo. Pensare che il viscido bastardo avesse davvero pensato di poterle sfuggire. "Nessuna pietà." dichiarò ferocemente Kharys, le sue labbra tese in un sorriso compiaciuto mentre la sua vittoria veniva annunciata. Delta Theo non fu il primo sfidante a morire per mano di Kharys e non sarebbe stato l'ultimo, semplicemente non imparavano, ma andava bene perché a Kharys piaceva insegnare. ____________________ Kharys si trovava alla sinistra di Alpha Regan, un passo dietro di lui mentre le ricordava per la centesima volta di mantenere la calma qualunque cosa accadesse. "Non è un uomo che vuoi offendere Kharys e ti dirò ora che non puoi sconfiggerlo, non agire impulsivamente e per l'amore del Creatore, inchinati un po' quando lo vedi." "È di un rango superiore ed è una cortesia appropriata. Tutti gli altri capiscono, sei l'unica di cui sono preoccupato." avvertì severamente Alpha Regan e Kharys roteò gli occhi. Era trascorsa una settimana e oggi era il giorno in cui l'Alpha del Branco Ululato di Sangue sarebbe arrivato, l'intero Branco della Mezzaluna Rossa era nervoso e Kharys lo trovava decisamente fastidioso. Kharys era più preoccupata del suo lupo. Per tutto il giorno, era stata stranamente tesa e semplicemente non voleva dire a Kharys perché. Il suo lupo sosteneva di non conoscere il motivo per cui era così tesa, ma Kharys non ci credeva, il suo lupo non era uno che agiva fuori dal personaggio senza una ragione, Qualcosa era decisamente in ballo e Kharys intendeva scoprire esattamente di cosa si trattava, subito dopo aver finito di dare il benvenuto all'Alpha di Blood Howl. Kharys avrebbe preferito di gran lunga essere ovunque ma qui, tuttavia non ebbe tempo per riflettere sul suo dispiacere come nel momento successivo, Un profumo estremamente piacevole le arrivò alle narici che fece piegare le ginocchia a Kharys e Kharys fece un respiro profondo e deliziato. 'Cos'è questo profumo?' si chiese Kharys ma prima che il suo lupo potesse rispondere, un forte ringhio possessivo scosse la tranquilla casa del branco mentre una sola parola raggiunse le orecchie di Kharys. "Mio!!!!"