"Alfa, devo inseguirla? La signora non ha preso niente. Potrebbe non avere nemmeno i soldi per il trasporto," chiese uno dei guerrieri. Non voleva esporre direttamente la compagna dell'Alfa, sapendo quanto sarebbe stato inutile. Ricordava che prima del matrimonio, Charlotte aveva il controllo di tutto e l'Alfa Nick si atteneva a qualsiasi suggerimento lei facesse. Il suo desiderio era sempre il suo comando e lui avrebbe sempre scelto la parte della sua compagna, non importa cosa. L'Alfa Nick pensò alla domanda e non poté fare a meno di preoccuparsi un po'. Sheila ha trascorso sei mesi nel branco, senza mai causare problemi. Non ha nemmeno mai cercato di sedurlo le poche volte che si è ubriacato pensando a Charlotte, dimostrando di essere una donna decente e rispettabile. Per dovere, non poteva lasciare che Sheila se ne andasse a mani vuote. "Non importa. Lo farò io." Charlotte si bloccò tra le sue braccia. L'Alfa Nick, essendo molto sensibile, percepì le sue paure e la guardò dolcemente. "Per favore, non preoccuparti. Il divorzio non è completo, quindi devo ancora fare il mio dovere." La lasciò delicatamente in piedi. Charlotte cercò di non mostrare la sua disapprovazione, ma Bree non riuscì a nascondere la sua furia. "Potresti lasciare che vadano i guerrieri. Non c'è bisogno che tu lo faccia da solo." Era furiosa per il modo in cui Sheila era improvvisamente cambiata poco prima. Inoltre, stava facendo sentire l'Alfa troppo in colpa, esagerando. Sapendo che alla sua famiglia, tranne sua madre, Sheila non era mai piaciuta, l'Alfa Nick rispose con calma ma fermezza al suggerimento di Bree. "Bree, non dovresti essere all'addestramento? Dov'è Beta Dustin?" La persona menzionata apparve in cima alle scale. Era solito essere uno dei guerrieri più forti del branco e, dopo che il beta di Alfa Tedmond morì in guerra, Dustin fu nominato per sostituirlo. Si era avvicinato all'Alfa Nick, guadagnandosi la sua fiducia. "Alfa, scusa, ero in bagno. Ho mangiato qualcosa di cattivo ieri e ho avuto problemi di stomaco, ma ora sto bene. Cosa succede?" L'Alfa Nick non poté chiedere i dettagli della situazione, essendo ansioso per Sheila. Se le fosse successo qualcosa, sarebbe stata comunque colpa sua, dato che il divorzio non era stato finalizzato. Mentre le sue labbra si aprivano, una voce femminile irritata lo anticipò. "Sheila ha astutamente lasciato tutto indietro. Mio fratello si sente in colpa e sta andando a prenderla." L'Alfa Nick era piuttosto contrariato dal fatto che Bree si rivolgesse improvvisamente a Sheila senza un titolo. Bree aveva solo 17 anni e Sheila 23. A parte l'età, Sheila era ancora la Luna, meritando il rispetto di tutti. L'Alfa Nick potrebbe non provare sentimenti per Sheila, ma ha sempre voluto che fosse fatta la cosa giusta. "È ancora la Luna e niente di tutto questo deve essere reso noto al branco finché il divorzio non è finalizzato." La sua voce si fece dura, Bree non aveva il diritto di ribattere, correndo improvvisamente nella sua stanza. Suo fratello potrebbe esserci sempre per lei, ma ciò non significava che avesse un cuore troppo grande per le sciocchezze. Beta Dustin, al contrario dei guerrieri che erano rimasti al fianco di Sheila e l'avevano vista addestrare i membri deboli del branco, non desiderava che il suo Alfa inseguisse una nessuno. Sheila aveva detto di essere orfana, ma non aveva mai menzionato il nome dei suoi defunti genitori. Era facile intuire che si vergognava di menzionare i loro nomi perché potrebbero non aver avuto ranghi nel branco da cui proveniva. Pensandoci di nuovo, non aveva nemmeno mai menzionato il nome del suo branco. Beta Dustin immaginava che fosse il branco più piccolo. Quella poteva essere l'unica ragione per cui si rifiutava di parlarne. "Alfa, dato che la tua compagna è qui. Lascia che vada io a trovare Luna." "Cosa farai quando la troverai? Non eri al corrente delle trattative," sibilò l'Alfa Nick, aggiungendo, "Occupati dell'addestramento. Ti raggiungerò presto." Si voltò verso una delle omega. "Lucy, prepara una stanza per Charlotte." Charlotte aggrottò profondamente la fronte. In precedenza, aveva evitato i contatti fisici, insistendo su un matrimonio prima che si accoppiassero e si marchiassero a vicenda. Questo perché aveva già incontrato Beta Thomas a New York quando era al college e si erano innamorati l'uno dell'altro. Fu durante uno degli eventi del branco che incontrò il suo compagno destinato, ma il suo cuore era già stato preso. Essendo lui un Alfa, non osò rifiutarlo ed era contenta di non averlo fatto. Ora, era desiderosa di avere il suo marchio sul suo corpo e di accoppiarsi con lui prima che fosse troppo tardi. Soprattutto con Sheila ancora in scena. "E la tua stanza? Dovremmo condividere la stessa stanza, giusto?" Aveva uno sguardo innocente, ma l'Alfa Nick si irrigidì. La sua stanza era come il suo santuario privato e non aveva mai pensato di condividerla con nessuno. Tutti nel branco lo sapevano, ma non avevano mai pensato che si sarebbe esteso alla sua compagna. "Alla fine, ma non ora." Il suo tono era dolce e Charlotte era piuttosto delusa. Sette mesi fa, era stato lui a invitarla nel branco. Era ansioso di mostrarle ovunque, ma avendo paura dell'intimità, si rifiutò di avvicinarsi alla casa del branco. Ora ha perso l'opportunità di condividere la sua stanza. Con un sorriso forzato, fece un'altra richiesta. "Allora voglio la camera della Luna. Voi due divorzierete ufficialmente entro domani." Voleva cancellare ogni ricordo di Sheila dalla casa del branco, ma l'Alfa Nick era più ragionevole, non cedendo ai sentimenti. "Sì, ma lei deve prima portare via le sue cose. Non credo che tu possa aspettare che tutto sia fatto." Si riferiva a dove avrebbe dormito oggi, dato che la sua stanza era fuori discussione. Il sorriso forzato indugiò sul volto di Charlotte, mentre si faceva strada la consapevolezza che le cose erano ora più complicate di prima. L'unica cosa che poteva fare ora era seguire l'Alfa Nick in giro, per annunciare indirettamente la sua presenza al branco e a tutti coloro che si curavano di ascoltare. "Okay, ma fammi venire con te." Era già alla porta quando l'Alfa Nick la raggiunse. Le sue mani si posarono saldamente sulle sue spalle. "Ti ha già fatto del male. E se ti facesse di nuovo del male? Deve pagare anche per questo." Lo sguardo dell'Alfa Nick era freddo e Charlotte si sentì subito confortata. Il sorriso forzato fu sostituito da uno genuino. "Va bene. Per favore, stai attento." "Amell, apri la strada," ordinò l'Alfa Nick al capo guerriero. Raggiungendo l'ingresso della casa del branco, l'Alfa Nick fu sorpreso che Sheila non fosse lì. "Dove potrebbe essere andata? Non può aver camminato così lontano, giusto?" "Alfa? Stai cercando Luna? Una Ferrari gialla è venuta a prenderla, ma era lei a guidarla. C'era un'altra donna con lei. Sembrava familiare." Un guerriero stava correndo verso di lui dal cancello del branco, ansimando, mentre parlava. L'Alfa Nick era già saltato nella sua Rolls Royce, sfrecciando alla ricerca di una Ferrari gialla. A causa della velocità e del colore, la raggiunse presto, segnalandole di fermarsi. Fu anche scioccato nel vedere che l'autista non era altro che Sheila stessa. Non l'aveva mai vista guidare, chiedendosi chi fosse il proprietario della Ferrari. Essendo sicuro che avrebbe avuto le risposte alla sua domanda quando la Ferrari cominciò a rallentare, un sollievo lo invase. Nella Ferrari, Goldie chiese a Sheila: "Hai davvero intenzione di vederlo?" Era scontenta. "Guarda e impara, mia cara migliore amica." Un sorriso divertito si dipinse sulle labbra di Sheila mentre guidava con calma. L'auto stava virando verso la spalla della strada come se stesse per fermarsi. L'Alfa Nick parcheggiò la sua auto e scese rapidamente. Facendo passi veloci per raggiungere la Ferrari, Sheila improvvisamente premette l'acceleratore a tutta velocità e l'auto sfrecciò via prima che potesse raggiungerla. L'Alfa Nick corse indietro alla sua auto e la inseguì. Era come se i suoi occhi fossero coperti da una nebbia. La Ferrari gialla non si vedeva da nessuna parte. Sheila lo aveva ingannato ed era fuggita con veemenza. "Cazzo!" L'Alfa Nick imprecò e cominciò a comporre il suo numero...