POV di Charlotte Riattaccai a mio padre e asciugai le lacrime dagli angoli degli occhi. Non volevo mostrare alcun segno di debolezza. Sbarcai dallo yacht in anticipo e tornai al castello da sola in macchina. Preparai i miei documenti e volevo partire subito per organizzare i documenti di ingresso per Silvermoon City. "Charlotte, chi ti ha detto di tornare indietro da sola? E se ti fossi imbattuta in un branco di lupi mannari vagabondi? Hai idea di quanto tempo ti ho cercata? Stai diventando sempre più disobbediente!" Layson spalancò la porta e mi affrontò. La sua figura alta mi sovrastava e la fila di succhiotti sul suo collo spiccava in modo così eclatante. Portava ancora su di sé il profumo di Grace, che mi arrivò alle narici. Anche se sapevo già che erano stati intimi, non riuscivo a fermare il dolore che si faceva strada dentro di me. Evitai di incrociare il suo sguardo. Finsi di non reagire, ma lui mi conosceva troppo bene. Inoltre, i miei occhi erano un po' rossi. Istintivamente mi aiutò ad allacciare il cappotto che non mi ero messa bene. Poi, disse con tono calmo: "Charlotte, Grace ed io stiamo insieme ora. Presto sarà mia moglie e la regina di questo branco. Dato che vivi qui, devi rispettarla. Quindi, smettila di dire sciocchezze sul fatto di sposarmi e non avere idee stupide." Abbassai gli occhi e dissi con calma: "Ho capito, Maestà." L'aria sembrò congelarsi in un istante. Layson si fermò, aggrottando la fronte, con lo sguardo intenso fisso sul mio viso. Non mi sentiva rivolgergli la parola in quel modo da molto tempo. Quando ero bambina e fui portata per la prima volta al suo castello, lo chiamavo dolcemente "Maestà". Più tardi, una volta compresi i sentimenti che provavo per lui, mi rifiutai di usare più quel titolo. A volte, lo chiamavo "il mio Alpha Daddy" o "Papà", e a volte, ero abbastanza audace da chiamarlo direttamente per nome, "Layson". Erano tutti modi in cui mi comportavo in modo viziato con lui. Eravamo più vicini della maggior parte degli amanti, ma ora tutto sembrava diverso. Layson notò il mio atteggiamento insolito. Proprio mentre sembrava sul punto di dire qualcosa, una voce dolce risuonò da dietro di lui. "Mio caro Maestà, ho portato i miei bagagli. In quale stanza dovrei stare?" Alzai lo sguardo e vidi Grace che si avvicinava. Sorrise radiosa a Layson. Quando la vide, la strinse tra le sue braccia e disse dolcemente: "Ti piace la luce del sole e la stanza di Charlotte è rivolta a sud. Ha la luce migliore ed è anche la più vicina alla mia stanza, quindi le farò trasferire in una stanza per gli ospiti al secondo piano. Puoi stare lì d'ora in poi." Un lampo di soddisfazione attraversò gli occhi di Grace, ma parlò con una finta esitazione. "Come posso accettarlo? Dopotutto, Charlotte vive nel castello da diversi anni. Forse dovrei stare nella stanza degli ospiti al secondo piano." Fece come se volesse scendere subito, ma nell'istante successivo Layson la sollevò tra le sue braccia. "D'ora in poi sarai la regina di questo branco. Questa è la tua casa. Non ti lascerei mai stare in una stanza per gli ospiti." Grace si appoggiò a lui, lanciandomi un'occhiata compiaciuta. "Ma Charlotte vive in quella stanza fin da bambina. Costringerla a trasferirsi all'improvviso potrebbe turbarla." "Perché dovrebbe turbarla? È viziata solo per colpa mia. Deve abituarsi al fatto che mi sposo e che ora c'è una signora in questa casa. Deve capire che è solo un'estranea." Sì, aveva ragione. Ero davvero un'estranea. "Ho capito. Preparerò le mie cose e me ne andrò subito." Presto, avrei lasciato questo posto per sempre e non sarei mai più tornata. Questo castello ora era la casa di Layson e Grace, non la mia.