Il punto di vista di Charlotte Quel giorno, non presi a cuore le parole di Layson. Semplicemente, aspettai in silenzio che i miei documenti fossero approvati per poter partire. Il giorno dopo, Grace si comportò in modo molto diverso. Insistette con entusiasmo per portarmi al mercato del branco di lupi mannari. Tuttavia, nel momento in cui salimmo sulla carrozza, sentii una strana puzza. Un'ondata di vertigini mi travolse, e poi tutto divenne nero. Quando riaprii gli occhi, venti gelidi mi sferzavano e le onde si infrangevano contro le rocce frastagliate lì vicino. I miei polsi erano incatenati a un palo di legno. Non lontano da me, anche Grace era incatenata. Mi sforzai di chiederle perché, ma la mia bocca era imbavagliata e tutto ciò che potevo produrre erano gemiti soffocati. Grace sembrò capire la mia domanda e sorrise freddamente. "Charlotte, non vorrei farti questo. Ma sei sempre stata una minaccia. Ho sentito quello che ha detto Layson quel giorno, e mi ha turbato. Devo dimostrare chi conta di più per lui." Non avrei mai immaginato che Grace sarebbe arrivata a tali estremi. In breve tempo, sentii il suono di passi familiari. Layson arrivò. Indossava un cappotto nero, il suo sguardo era gelido, ed era seguito da diverse guardie di lupi mannari. Tuttavia, mentre si avvicinava, alcune figure oscure emersero da entrambi i lati della scogliera. Erano lupi mannari rinnegati. Esiliati dai loro branchi, vagavano per le foreste e le terre desolate in una vita di saccheggi e banditismo. Grace aveva speso una fortuna per portarli lì. Layson ordinò alle sue guardie di deporre due casse d'oro davanti a loro. "Ecco i vostri soldi. Lasciatele andare!" Uno dei lupi mannari rinnegati sogghignò, lanciando un'occhiata a Layson con un sorriso beffardo. La sua voce era roca quando disse: "Quindi, l'Alpha della Foresta Nera, il Re Lupo del Nord, mantiene davvero la sua parola. Peccato che non siamo qui per i soldi." Layson strinse gli occhi, il suo tono divenne improvvisamente freddo. "Cosa volete?" Il lupo mannaro rinnegato affondò i suoi artigli nella mia spalla, tagliando la mia carne e facendo sgorgare sangue. "Ho sentito dire che queste due donne ti sono care. Una è la figlia del tuo alleato più leale e del tuo più caro amico, e l'altra è la tua fidanzata. Puoi salvarne solo una. L'altra sarà gettata in mare per gli squali." Detto questo, ci spinsero entrambe al bordo della scogliera. Le rocce sotto i miei piedi si spostarono e la marea ribollente sottostante sembrava aspettare la mia caduta. Grace si dimenò terrorizzata, la sua voce tremava. "Layson, salvami! Non voglio morire!" L'espressione di Layson cambiò in un istante. "Non toccate Grace!" La risposta era chiara. Grace, che fino a un momento prima era stata mortalmente pallida, emise un sospiro di sollievo. Quando Layson mi guardò, mantenni il mio viso calmo. Probabilmente si aspettava che mi sentissi senza speranza e che implorassi aiuto. Ma rimasi in silenzio. Potevo vedere il suo panico. Iniziò a venire verso di me, ma nell'istante successivo, Grace si gettò tra le sue braccia con occhi lacrimosi. "Layson, Maestà, grazie al cielo sei arrivato giusto in tempo..." Lui la abbracciò istintivamente. Proprio in quel momento, le corde che mi legavano si allentarono. I lupi mannari rinnegati mi gettarono direttamente nel mare in tempesta. "Charlotte!" Il suo grido per me si affievolì, e l'acqua era così fredda che pugnalava come coltelli, trascinandomi verso le profondità. Mi dimenai con tutte le mie forze, ma il mio corpo si stava irrigidendo e la mia mente si stava spegnendo. Alla fine, tutto si fece buio...