Teresa nascose il referto del test di gravidanza prima di entrare in soggiorno. La conversazione tra Roselyn e Charles si interruppe bruscamente al suo apparire. Rompendo la solita routine, Teresa non si preoccupò nemmeno di salutare entrando. Prima, ingenuamente, aveva creduto che essere la moglie e la nuora perfetta avrebbe fatto sì che suo marito alla fine vedesse il suo valore. Ma la vita le aveva impartito una lezione crudele. Anche se si fosse strappata il cuore e lo avesse offerto ai Logan, non le avrebbero dedicato uno sguardo. Cinque anni di sacrifici per questo matrimonio l'avevano lasciata senza niente. Era ora di smetterla. Charles sapeva esattamente perché era tornato a casa oggi. Lanciò a Barbara un'occhiata significativa e ordinò: "Barbara, accompagna Teresa alla porta". Per tutto il tempo, Teresa rimase in silenzio in un angolo, ma i suoi occhi si erano fatti gelidi. Charles era il capace capo del Gruppo Logan, gestendo tutto con perfetta precisione. Trattava i suoi anziani con rispetto, sosteneva i suoi amici nel bene e nel male, gestiva il suo team con equità e mostrava genuina attenzione per tutti i suoi dipendenti. Tutti coloro che conoscevano Charles parlavano di lui con ammirazione. I loro amici comuni scherzavano spesso dicendo che Teresa doveva aver compiuto miracoli nella sua vita passata per essere sposata con un uomo del genere. Ma la sua gentilezza non raggiungeva mai sua moglie. Dopo cinque anni di matrimonio, Teresa aveva finalmente compreso la dolorosa verità. Questo matrimonio freddo e vuoto non era più ciò che voleva. Mentre Roselyn passava accanto a Teresa, si fermò improvvisamente e disse con gelido disprezzo: "Se non riesci a produrre un erede maschio, non sarai mai una vera Logan". Prima, Teresa avrebbe ingoiato tali parole in silenzio. Ma quei giorni erano finiti. Incontrò lo sguardo di Roselyn, ogni precedente obbedienza svanita dai suoi occhi. "Roselyn, siamo entrambe donne", rispose. "Da quando il sesso del bambino è solo colpa mia?". Roselyn aveva sempre trattato Teresa come un topolino mansueto che poteva spingere in giro. Questa improvvisa ribellione la colse alla sprovvista, ma non era disposta a tollerarla. La sua mano scattò, lo schiaffo che si abbatteva come una frusta sulla guancia di Teresa. "Osi rispondermi?", sibilò. "In ginocchio. Adesso." C'era qualcosa di quasi brutale nella sua espressione, intrisa della certezza che Teresa si sarebbe sgretolata sotto il suo dominio. Sapeva che Teresa amava Charles abbastanza da sacrificare la dignità, rinnegare l'orgoglio e persino umiliarsi come una serva per i Logan. Ma ora, Teresa si rifiutava di ingoiare semplicemente il suo dolore. Dal momento che i Logan non avevano mai apprezzato i suoi sacrifici o persino la sua vita, non si sarebbe più piegata a loro. I suoi occhi si indurirono mentre incontravano quelli di Roselyn. Senza una parola, fece un passo avanti, alzando la mano per colpire. Ma prima che il suo schiaffo potesse raggiungere Roselyn, una grande mano scattò e le afferrò il polso. Allo stesso tempo, una voce profonda e rimproverante le ringhiò nell'orecchio: "Teresa, devi davvero peggiorare le cose?". Teresa alzò la testa, incontrando i lineamenti nettamente definiti di Charles. Il suo sguardo gelido le pungeva la pelle come aghi. Questo era il volto che un tempo l'aveva fatta impazzire di ossessione, ma ora, mentre lo studiava attentamente, un quieto disgusto si agitava dentro di lei. 'Come può qualcuno essere così spietato? Essere ignorata, tradita e trattata come spazzatura, potrei conviverci. Ma considerarmi come una macchina per fare bambini? Pretendere un altro figlio come se la mia vita non significasse nulla? Questo mi ucciderebbe.' Solo pensarci la faceva star male. Quando stava per dire qualcosa, Charles improvvisamente le scagliò via la mano con forza e disse freddamente: "Oggi non sono dell'umore giusto. Chiedimelo di nuovo il mese prossimo". Detto questo, prese il braccio di Roselyn e uscì. Roselyn lanciò un'occhiata indietro con un'aria compiaciuta che diceva tutto: 'Certo che sceglierebbe me. Tu non sei mai stata di famiglia.' Prima, Teresa si sarebbe sgretolata quando Charles avesse preso le parti di sua madre. Ma ora, non provava niente. Nessuna lacrima. Nessun dolore. Solo vuoto silenzio. Mentre Charles stava lasciando l'atrio, Teresa improvvisamente gridò: "Charles". Aveva sempre mantenuto la parola data. Ora che aveva deciso per il divorzio, niente l'avrebbe fermata, proprio come quando lo aveva sposato ostinatamente nonostante le forti obiezioni della sua famiglia. Otto anni di amore per Charles l'avevano prosciugata completamente. Non l'aveva mai apprezzata, non aveva mai cercato di far funzionare il loro matrimonio. L'unica ragione per cui l'aveva sposata è che era rimasta incinta e si era sentito obbligato a fare la cosa giusta. Il loro matrimonio era una tomba, ma Teresa era l'unica sepolta viva. Avrebbe dovuto svegliarsi anni fa. Charles si fermò sulla soglia. Teresa pensò che la stesse ascoltando. Facendo un respiro costante, finalmente disse ciò che aveva trattenuto per anni: "Ho finito. Mettiamoci una pietra sopra". Le parole sollevarono un peso che aveva portato troppo a lungo. Ma Charles improvvisamente sollevò il telefono all'orecchio. Colse solo la sua risposta frettolosa: "Ricevuto. Sto arrivando". Senza nemmeno voltarsi indietro, fece uscire Roselyn da Brocade Villa, lasciando la dichiarazione di Teresa sospesa nell'aria. Mentre la sua figura svaniva, Teresa finalmente lasciò uscire una risata vuota. Le sue parole, il suo momento di coraggio, non significavano nulla per lui. Barbara tornò dopo averli accompagnati e fu sorpresa di trovare Teresa ancora immobile nel mezzo del soggiorno, come se fosse stata trasformata in pietra da un'antica maledizione. "Signora Logan?", chiamò cautamente, facendo un passo esitante avanti. Tornando improvvisamente alla realtà, Teresa si diresse intorpidita verso il divano e vi si lasciò cadere. "Barbara", disse, con voce vuota, "preparami la cena". Per anni aveva fatto tutto da sola, sopravvivendo con le briciole dell'attenzione di Charles. Le sue rare visite erano state sufficienti a sostenere la sua sciocca speranza, ma ora sapeva meglio. Un sorriso amaro le toccò le labbra mentre ricordava di essere stata un tempo la figlia più giovane e preziosa della sua famiglia, così ferocemente protetta da non aver mai avuto bisogno di alzare un dito per niente. Dopo cena, Teresa andò direttamente nello studio e redasse le carte del divorzio. I Sullivan erano benestanti e, come pediatra, poteva facilmente provvedere a Yolanda. Ma cinque anni di silenziosa sofferenza non le avevano fatto guadagnare altro che un marito freddo e indifferente. Così chiarì che Charles avrebbe ceduto metà dei loro beni coniugali, più 700.000 al mese per il mantenimento dei figli. Teresa smise di scrivere quando arrivò alla parte riguardante Yolanda. Non sapeva con chi sua figlia avrebbe scelto di vivere. Rendendosi conto che doveva prima chiedere a Yolanda, prese le carte del divorzio incompiute e lasciò subito Brocade Villa. Dopo la nascita di Yolanda, Charles acquistò Joyacre Villa per sua figlia. Teresa era stata la badante a tempo pieno di Yolanda per quattro anni prima di riprendere il suo lavoro in ospedale. Ma con l'aumento delle sue responsabilità professionali, trovò meno opportunità di stare con sua figlia. Negli ultimi sei mesi, aveva svolto una formazione specialistica in un importante ospedale regionale nella città vicina. Le uniche volte che aveva visto Charles di recente erano state quando il suo sciocco cuore sperava che un altro bambino potesse ancorare il suo marito alla deriva. Era sempre impegnata, ma scambiava comunque i turni con i colleghi, lavorando tre turni notturni consecutivi solo per vedere Charles. Non le era mai venuto in mente che non avrebbe potuto avere un altro bambino da sola. Se fosse stata troppo occupata, Charles sarebbe potuto venire da lei. Ma lui ha sempre scelto l'altra donna. Poco dopo le nove di sera, Teresa prese un taxi per Joyacre Villa. Mentre stava scendendo dall'auto, il suo telefono mostrò una nuova notifica video da YatesDaily, uno dei suoi account regolarmente guardati.