Sasha aveva promesso ad Aidan di occuparsi della spedizione per l'azienda, quindi, nonostante gli effetti persistenti dell'aborto, si fece forza per andare a trovare Brian in ospedale la mattina seguente. Appena raggiunse la porta del suo reparto, un bicchiere d'acqua le volò addosso prima che potesse entrare. "Vattene, stronza! Te lo dico io. Anche se mi implori in ginocchio oggi, non darò più affari alla Ridgeco Corporation!" Sasha si massaggiò la fronte dove l'aveva colpita il bicchiere. Notando che non c'era speranza di riconciliazione, si voltò e se ne andò. Quando arrivò in ufficio, Heidi le si avvicinò. "Sasha, hai incontrato il signor Conley? Ti ha colpito sulla fronte?" Sasha non rispose alla domanda di Heidi. Invece, ordinò con calma: "Portami la lista delle spedizioni dalla fabbrica e contatta tutti i team commerciali per una riunione alle 10:00. Probabilmente non possiamo sistemare le cose con il signor Conley per ora, quindi concentriamoci sulla ricerca di altri distributori per i prodotti della fabbrica." Mentre parlava, si diresse verso il suo ufficio. Appena entrò in ufficio e chiuse la porta, Natalie entrò senza nemmeno bussare. Lancò a Sasha uno sguardo sprezzante prima di posare una multa davanti a lei. "Per favore, firmi questa notifica di penalità, signorina Barlow. Aidan ha detto che ieri ha abbandonato il suo posto, causando enormi perdite all'azienda. Le verrà detratto un quarto del suo bonus come punizione." Prima che Sasha potesse rispondere, Heidi, in piedi accanto a lei, sbottò. "Perché Sasha dovrebbe prendersi la colpa per il tuo casino? Se tu avessi tenuto la bocca chiusa la scorsa notte, il signor Conley non si sarebbe arrabbiato!" Natalie sogghignò alle parole di Heidi e la derise: "Pensi che io sia sfacciata come te? Sorridevi ancora al signor Conley quando ti toccava la gamba. Lascia che ti dica. Sono una persona rispettabile, non come te, che farebbe di tutto per concludere un affare. "Inoltre, sono la fidanzata di Aidan. Sono praticamente il capo. Lavori per Aidan, quindi è meglio che tu faccia quello che ti dico io." Heidi divenne rossa di rabbia. Nel frattempo, le labbra di Sasha si curvarono in un leggero sorriso. Quando Natalie era arrivata per la prima volta in azienda, Sasha non aveva idea che fosse la fidanzata di Aidan. All'epoca, aveva pensato che Natalie fosse solo una stagista ordinaria. Una volta, Natalie aveva accidentalmente inviato i dettagli degli stipendi di tutti al gruppo aziendale, quindi Sasha l'aveva chiamata nel suo ufficio. Aveva solo intenzione di farle un piccolo rimprovero, ma prima che potesse dire una parola, Natalie aveva risposto bruscamente: "Chi sei tu per farmi la morale? Non pensare che non lo sappia. Sei arrivata dove sei solo seducendo Aidan. "Ascolta attentamente. Aidan è mio. È innamorato di me da dieci anni. Per tutto questo tempo, è stato solo con te perché non era ancora abbastanza bravo da sposarmi. Se avessi un po' di sale in zucca, lasceresti l'azienda ora." Fu allora che scoprì che Natalie era il primo amore di Aidan, quella per cui provava sentimenti da tutti quegli anni. Stava lavorando sodo per guadagnare abbastanza soldi per sposarla un giorno. In quel momento, Sasha aveva ancora delle aspettative per Aidan. Piena di un travolgente senso di gelosia, andò immediatamente alle risorse umane, volendo far licenziare Natalie. Ma proprio mentre aveva parlato con le risorse umane, Aidan entrò subito dopo. "Stai maltrattando Natalie perché è la mia ragazza? Sasha, questo non è un posto per la tua gelosia. Se rendi intenzionalmente le cose difficili per Natalie di nuovo, ti farò cacciare dall'azienda. "E ricordati del tuo posto. In tutti questi anni, ti ho vista solo come una compagna di letto, un'impiegata e una subordinata. Non mi sei mai piaciuta e non ho mai pensato di provare sentimenti per te. L'unica persona che abbia mai amato è Natalie." Sasha finalmente capì quanto fosse stata ingenua. Ricordava di aver sentito Aidan e i suoi amici parlare di lei con disgusto, ma non aveva rinunciato ai suoi sentimenti per lui. Ricordava le innumerevoli volte in cui Aidan aveva insinuato che doveva compiacere i loro clienti, ma lei aveva comunque fatto come desiderava. Aveva sempre saputo che Aidan amava qualcun altro e non poteva darle l'amore che voleva, ma non avrebbe dovuto infrangere l'unico principio a cui si era aggrappata. Perché molto tempo fa, aveva detto ad Aidan che non doveva amarla, ma se avesse trovato un'altra ragazza, doveva lasciarla andare con dignità. Questo perché Sasha era cresciuta come figlia di un'amante. La cosa che odiava più di ogni altra al mondo era essere chiamata amante. Questa insistenza potrebbe sembrare ridicola per qualcuno come lei, che aveva avuto innumerevoli esperienze con gli uomini. Era proprio come quando si era rifiutata di dormire con nessuno al club. Nei sette anni in cui aveva combattuto al fianco di Aidan, era stata civettuola e aveva toccato il limite con i clienti, ma non aveva mai superato quel limite. Eppure ora, Aidan aveva dimenticato il suo principio. Il giorno in cui Aidan dichiarò Natalie il suo primo amore, Sasha si era fatta forza, sperando ancora contro ogni speranza, e lo guardò negli occhi. "E se ti dicessi che sono incinta di tuo figlio?" Aidan si fermò per due secondi e rispose: "Se sei incinta, tienilo. Ti darò dei soldi, anche lo crescerò, ma non ti sposerò." Dopo aver ricevuto la risposta che si aspettava, Sasha l'accettò con calma. Quel giorno, senza nemmeno prendere un permesso, afferrò la sua borsetta e uscì dall'azienda. Il suo cuore doleva terribilmente, ma sopportò il dolore e andò direttamente in ospedale per interrompere la gravidanza. Mentre pensava al bambino perduto, la sua mano si posò istintivamente sull'addome e un dolore acuto risuonò nel suo cuore. Alzandosi, Sasha prese una penna e firmò la notifica di penalità. Heidi era immediatamente frenetica. "Perché la stai firmando, Sasha? Perché dovresti?" Perché? Perché il suo posto non era mai stato legittimo. Perché dopo sette anni, non era stata in grado di far dimenticare Natalie ad Aidan.