Oltre ad aiutare Aidan a trovare nuovi distributori per i prodotti della fabbrica, Sasha aveva iniziato a scaricare il suo lavoro su Heidi. Andarsene era una decisione che aveva preso dopo aver abortito e lasciato l'ospedale. Per sette anni, aveva sacrificato troppo e sopportato troppo dolore in nome dell'amore per Aidan. Aidan pensava che fosse invincibile. Non sapeva, poveretto, che dietro i flirt con i clienti e la socializzazione al tavolo delle trattative, ingoiava manciate di sonniferi e si lavava freneticamente il corpo con acqua fredda. Aveva usato questi sette anni per sdebitarsi con Aidan per il favore che le aveva fatto al club. Dopo la quinta volta che aveva rifiutato l'invito di Aidan a incontrare nuovi clienti, Aidan finalmente si era reso conto che qualcosa non andava e si era presentato a casa sua. In quel momento, stava preparando le valigie. Quando vide Aidan, non gli si avvicinò per abbracciarlo come aveva sempre fatto. Aidan era single all'epoca. Anche se sapeva che non la amava, finché lui fosse stato infatuato del suo corpo, lei si sarebbe presentata in varie pose seducenti per lui. Almeno, quella era una forma d'amore. Ma ora che Aidan aveva trovato il suo primo amore, era tempo per lei e lui di troncare tutti i legami. Ma quando Aidan si presentò alla sua porta, sembrava frustrato. Da quando aveva sgridato Sasha davanti a tutti per Natalie, Sasha era diventata una persona completamente diversa. Aidan sentiva di non aver fatto nulla di male. Natalie era la donna che amava da dieci anni. Era di animo puro e proveniva da una buona famiglia. Natalie aveva chiaramente istigato il confronto con Sasha quel giorno. Aidan l'aveva sgridata davanti a tutti solo per rimetterla in riga e ricordarle il suo posto. Dopo tutto, non importa quante volte lui e Sasha avessero dormito insieme, Natalie sarebbe sempre stata la sua futura moglie. Ma da quel giorno, le cose erano cambiate. Nessuno gli aveva comprato la colazione e nessuno aveva ordinato il suo pranzo. Anche a tavola, nessuno avrebbe più bevuto al suo posto. Aidan proprio non riusciva ad abituarsi. Soprattutto ora, doveva umiliarsi per cercare di blandire Sasha. Ma Sasha era concentrata esclusivamente a preparare le valigie. Cercando di cambiare argomento, Aidan si slacciò casualmente la cravatta e si avvicinò a lei con un sorriso compiaciuto. "Dai. Fammi baciare. Non abbiamo intimità da secoli. Sono stato tutto il giorno con Natalie, a guardare film e fare shopping. Sono impazzito!" Le afferrò il mento, pronto a baciarla. In passato, senza Natalie di mezzo, Sasha avrebbe avidamente incontrato le sue labbra. Ma ora, si limitò a girarsi freddamente di lato. "Aidan, quindi puoi rispettare Natalie e non toccarla per tre mesi di appuntamenti, ma io sono così a buon mercato che pensi di potermi avere quando vuoi?" Il bacio di Aidan cadde nel vuoto, ma non si arrabbiò. Si alzò, iniziò a sbottonarsi la camicia e disse casualmente: "Come potresti paragonarti a Natalie? Lei viene da una famiglia rispettabile. I suoi genitori sono insegnanti. Certo, è un po' viziata, ma quale signorina non lo è? "A differenza di te, la prima volta che l'abbiamo fatto, eri già esperta. Visto che ci siamo passati, perché fermarsi ora?" Sasha sentì come se il suo cuore fosse stato trafitto mille volte. Certo, come poteva paragonarsi a Natalie? Da quando lei e Aidan si erano messi insieme, lui non le aveva mai dato alcun rispetto. Per anni, ogni volta che la desiderava, si faceva forza su di lei, anche in macchina o con l'autista presente. Anche in ufficio, si faceva avanti se non c'era nessuno in giro. Sasha represse il dolore nel suo cuore e lo guardò seriamente per la prima volta. "Quella era la mia prima volta, Aidan." Con sua sorpresa, Aidan scoppiò a ridere. "Beh, sembrava davvero la tua prima volta. A proposito, dove l'hai fatta riparare? Dovresti fare qualche altra sessione. Ti coprirò i costi." Mentre Sasha guardava il sogghigno sul volto di Aidan, non poté fare a meno di mostrare il suo stesso sorriso beffardo. "Non ho bisogno del tuo rimborso. Dopo tutto, non sarai tu a godertela più."