"Zoey, goditi questi ultimi minuti di libertà! Presto, il tuo cuore batterà dentro il mio corpo!" Sala operatoria di un ospedale. Zoey Harmon era completamente immobilizzata sul tavolo operatorio, incapace di muoversi. Subito dopo l'incidente d'auto, provava un dolore così intenso da sentirsi quasi soffocare. La luce dall'alto proiettava un'ombra sul suo viso mentre guardava incredula sua sorella, vestita con un camice da paziente. "Perché!" "Perché?" Ariana Harmon allungò una mano e le toccò il petto, le labbra piegate in un sorriso sinistro. "Dovresti prendertela solo con te stessa per le sofferenze di oggi, perché devi sempre essere migliore di me in tutto!" "Credevi davvero che mi importasse di te?" Ariana sogghignò. "Se non avessi finto di essere gentile, mi avresti mai consegnato i tuoi progetti, lavorato come mia doppiatrice o ti saresti fidata abbastanza da bere quel succo mescolato a sedativi prima dell'incidente?" "Ti ricordi l'incendio al bar dieci anni fa? L'ho fatto io! Quei teppisti che ho assunto erano inutili: non sono nemmeno riusciti a finirti, quindi ho dovuto intervenire io stessa!" "Oh, a proposito, anche la voce che ti vedeva coinvolta in un aborto l'ho diffusa io. Ma dovresti ringraziarmi, quegli otto anni che sei stata mandata all'estero dal nonno, hai imparato un bel po' di cose. Tuttavia, sono state tutte usate da me, non è vero che sei particolarmente riluttante?" "Non preoccuparti, dopo la tua morte, ti darò una degna sepoltura e tutti nel mondo sapranno che, dopo aver avuto un incidente d'auto, hai donato il tuo cuore alla tua amata sorella, permettendomi di vivere al tuo posto. È profondamente commovente!" Ariana premette sull'osso della gamba fratturata di Zoey, che era insanguinato e mutilato, facendo provare a Zoey un dolore intenso e facendola scoppiare in un sudore freddo, il suo viso diventò pallido. Zoey provava un odio infinito nel suo cuore. Otto anni, era stata esiliata all'estero per otto anni. A parte suo nonno, solo Ariana si era mostrata preoccupata per lei. Aggiornandola sulle notizie da casa, aiutandola persino a mettersi in contatto con il suo fidanzato, Nelson Maddox, e facendole occasionalmente visita a Corbourne. Si fidava così tanto di lei. Ariana voleva fare la cantante, quindi lei le faceva il doppiaggio; Ariana voleva creare un marchio, quindi le forniva bozze di design... Pensava che Ariana fosse la persona migliore per lei in questa casa fredda, a parte suo nonno. Chi avrebbe mai potuto sapere che era stata tutta una bugia. L'affetto che aveva sempre desiderato, si era scoperto, era tutto costruito sugli interessi. "Ah!" La mano sulla sua gamba esercitò più forza e Zoey urlò di dolore. "Fa male? Ogni giorno che mi rubi la scena, io soffro così! Zoey, non avere paura, il nonno ti sta aspettando laggiù, aspettando che il tuo cuore venga estratto in modo che tu possa tenergli compagnia", il volto di Ariana era pieno di follia. Un getto di dolcezza salata le salì, e le labbra di Zoey si macchiarono di sangue rosso vivo. "Ariana! Non morirai mai in pace!" "Comunque, non avresti visto quel giorno." Ariana rise arrogantemente. La porta della sala operatoria si aprì e Nelson e l'équipe medica entrarono. "Nelson, Nelson, chiama la polizia!" Zoey urlò con tutte le sue forze, guardando il suo fidanzato. Ma inaspettatamente, l'uomo si limitò a sogghignare leggermente, guardando Zoey dall'alto, i suoi occhi pieni di disprezzo e sdegno. "Hai rubato il progetto di Ariana, hai avvelenato le sue corde vocali e hai persino fatto casino con l'aborto. Vorrei che fossi morta." "Tu..." Le parole di Zoey furono interrotte da Nelson, che usò un pezzo di garza medica per coprirle la bocca. "Risparmia le tue energie, forse più tardi avresti visto la scena del tuo cuore strappato dal tuo corpo." "In origine non volevo ucciderti, dopotutto, mi hai aiutato a rubare così tanti segreti commerciali. Nessun dolore, nessun guadagno. Ma chi ti ha reso così sfortunato da essere coinvolto con Ariana." "Dato che stai per morire, tanto vale che te lo dica. Sto con Ariana da anni. Quella notte nell'incendio, non sono stato io a salvarti, ma Russell!" "In questi ultimi due mesi, abbiamo provato molti modi per finirti, ma Russell ha continuato a interferire. Non so cosa abbia visto in te! Ma stasera, il tuo tempo è scaduto. È caduto nella mia trappola cercando di salvarti, quindi incontrerà prima il mietitore." Gli occhi di Zoey erano pieni di shock, rabbia e poi dolore, mentre le lacrime le scorrevano sulle guance. Non c'è da meravigliarsi. Non c'è da meravigliarsi che Nelson sembrasse sorpreso quando una volta lo ringraziò per averle salvato la vita. Non c'è da meravigliarsi che avesse sentito dire che Russell Maddox si era infortunato alla vita ed era stato mandato all'estero per essere curato durante la notte dopo quella notte. Ha davvero amato la persona sbagliata in tutti questi anni? Era davvero ridicolo! Era così triste! Era così arrabbiata, arrabbiata con se stessa per essere stata così cieca da affidare tutta la sua vita a Nelson, questa feccia. Odiava così tanto se stessa per essersi fidata della sua serpe di una sorella, e aveva persino trascinato con sé suo nonno. Odiava ancora di più se stessa per aver scambiato il suo salvatore e aver coinvolto l'innocente Russell. Sfortunatamente, era tutto troppo tardi. "L'intervento è iniziato! Il donatore non ha bisogno di essere iniettato con l'anestesia!" Il chirurgo usò un bisturi per tagliare la pelle sul petto di Zoey. Guardò mentre il suo cuore veniva estratto e posto su un vassoio, senza vita, come un cane morto. Diventò più leggera e trasparente, fluttuando a mezz'aria. Guardò mentre il suo petto veniva aperto, i suoi organi esposti. Vide l'espressione fredda e spietata di Nelson e assistette al medico che apriva il petto di Ariana, preparandosi per un trapianto di cuore. Bang! La porta della sala operatoria fu aperta con forza da qualcuno. Una folla di persone si precipitò dentro, guidata da un uomo che indossava un cappotto nero. Era alto e emanava un'aria di nobiltà e arroganza dalla testa ai piedi. Vedendo lo stato senza vita e intriso di sangue di Zoey, i suoi occhi di solito calmi si riempirono all'istante di panico. Era troppo tardi? "Zoey..." Il cuore di Russell doleva quasi fino al punto di soffocamento, e barcollò con passi incerti, la sua voce tremava, "Mi dispiace, sono arrivato tardi." Lentamente si tolse la collana di perle di sandalo viola dal polso e la mise sul polso di Zoey. Le tenne la mano gelida, i suoi occhi pieni di mancanza di vita. "Russell, non sei morto? Non sei più su una sedia a rotelle? Le tue gambe sono guarite?" Nelson deglutì a fatica. Anche Zoey fu sorpresa, quando era migliorata la gamba di Russell? Non si era nemmeno resa conto di quanto profondamente si fosse nascosto. Russell improvvisamente sollevò le palpebre, il suo sguardo fissato saldamente su Nelson, che era stato costretto a inginocchiarsi a terra da qualcuno. I suoi occhi erano pieni di una terrificante intenzione omicida, che fece tremare immediatamente Nelson per la paura. "Russell, risparmia la mia vita! Ti prego, sono tuo nipote!" Russell gli si avvicinò, i suoi occhi pieni di un gelo agghiacciante, e una canna fredda e nerissima premette contro la sua fronte. "L'hai uccisa, quindi vai a farle compagnia nella sua sepoltura!" Zoey fluttuava nell'aria, incapace di guardare Russell commettere il crimine, poiché gli sarebbe costata la vita. Voleva strappare la pistola dalla mano dell'uomo, ma fallì. Il suono di scoppi echeggiò sopra la sala operatoria. Tutti coloro che erano coinvolti nell'intervento giacevano a terra in disordine. Vide Russell uccidere tutti con i suoi stessi occhi, e poi portò il suo corpo in riva al mare, e lui si sedette sulla spiaggia per tutta la notte. Nel momento in cui il sole saltò fuori dal livello del mare, Russell finalmente sollevò le palpebre e disse: "Non dicevi che non avevi ancora visto un'alba e che non ti eri innamorata, quindi non volevi morire? Come mai te ne sei andata?" Questa frase è ciò che Zoey disse nella scena dell'incendio, e lui se lo ricorda ancora adesso. Russell si strozzò e disse: "Zoey, ho guardato l'alba con te. Che ne dici se facciamo un patto per essere innamorati nella prossima vita?" Dopo averlo detto, sollevò immediatamente la pistola e la premette contro la sua tempia senza esitazione. Zoey fu colta alla sprovvista e poi impazzì, lanciandosi in avanti come per afferrare la mano dell'uomo, ma la sua mano passò attraverso il suo braccio. "No, ti prego!" Il suono degli spari fu inghiottito dalla marea impetuosa e Zoey guardò mentre l'uomo cadeva sulla spiaggia, gridando angosciata. Si coprì il viso con entrambe le mani e crollò completamente. All'improvviso, il suo corpo fu violentemente strappato e contorto da una forza misteriosa. "No!" Zoey improvvisamente aprì gli occhi!