Nyla verstijfde even, en worstelde toen wanhopig. Alleen al de gedachte dat Clark de avond ervoor een andere vrouw had gekust, vulde haar met walging en woede. "Laat me los!" Haar worstelingen waren tevergeefs tegen Clark, die zijn greep om haar middel alleen maar verstevigde. Terwijl ze vocht, raakte haar handdoek los, waardoor haar lichaam zichtbaar werd. Zijn blik werd donkerder, en hij voelde een golf van verlangen. Hun lichamen waren stevig tegen elkaar gedrukt, en Nyla merkte al snel de verandering in Clark op. Woedend beet ze hem hard, en proefde bloed in hun monden. In plaats van los te laten, gleed Clarks andere hand onder Nyla's handdoek. Ze had niets eronder aan, omdat ze net uit de douche kwam. Ze verstijfde en worstelde nog heviger. "Clark, ga van me af!" Clark negeerde Nyla, zijn vingers plaagden haar gevoelige plekken. "Nyla, je hebt me ook nodig, toch?" Nyla's worstelingen waren tevergeefs, en ze raakte steeds wanhopiger. Terwijl Clark zich positioneerde, sloot ze haar ogen in wanhoop. "Clark, zorg er niet voor dat ik je haat." Clark stopte abrupt. Het zien van Nyla vol wanhoop en pijn, als een breekbaar porseleinen popje dat op het punt stond te breken, deed hem pauzeren. Hij wilde haar wanhopig, maar een stem in zijn hoofd waarschuwde hem dat als hij haar nu nam, het het einde van hen zou betekenen. Hij staarde haar aan, zijn hand verstevigde zich om haar middel. Na enkele gespannen seconden liet hij plotseling los en stapte uit bed, en verliet de kamer snel. De deur sloeg dicht met een luide knal, waardoor Nyla ineenkromp. Ze hield de deken stevig vast. … De volgende dagen kwam Clark niet thuis. Nyla belde hem verschillende keren om de scheiding te bespreken, maar hij reageerde niet. … Het weekend brak aan. Nyla zat in de woonkamer, sollicitaties te versturen, toen ze de voordeur hoorde opengaan. Clark kwam binnen, hij zag er afgetobd uit. Ze staarden elkaar in stilte aan totdat Nyla het verbrak, haar laptop sloot en kalm opstond. "Aangezien je terug bent, laten we het over de scheiding hebben." Clark fronste. "Ik heb je gezegd dat ik niet van je zal scheiden. Ik ben hier om je eraan te herinneren dat we vanavond naar het familiediner moeten." De Sumners hielden een maandelijks diner, en sinds hun bruiloft hadden Clark en Nyla samen deelgenomen. De familie was niet aardig voor Nyla, en behandelde haar vaak slecht. Ze verdroeg het omdat ze geloofde dat Clark van haar hield. Nadat ze hem echter met een andere vrouw had gezien, kon ze zichzelf niet langer voorliegen. "Ik wil niet gaan. Ga alleen." Clarks uitdrukking werd ongeduldig. "Nyla, hoe lang ga je dit nog volhouden?" Hij had haar telefoontjes en berichten genegeerd, in de hoop dat ze zou kalmeren, maar ze was nog steeds hetzelfde. "Ik houd niets vol. Ik wil gewoon een scheiding." Toen hij het woord "scheiding" hoorde, raakte Clark zijn geduld kwijt. Hij keek Nyla aan alsof ze onredelijk was. "Scheiding? Je hebt niet gewerkt sinds we getrouwd zijn. Hoe ga je jezelf onderhouden? Welk bedrijf zou je aannemen? En hoe zit het met de exorbitante medische kosten van je vader? Kun je die betalen? "Nyla, je bent geen tiener meer. Je bent 28. Het is tijd om volwassen te worden. "Ik ben de CEO van de Sumner Group. Ik word constant verleid. Soms is het moeilijk te weerstaan, maar die vrouwen zullen nooit jouw plaats als mijn vrouw innemen. Wat wil je nog meer?" Clark kon niet begrijpen waarom Nyla niet zag dat hij nog steeds van haar hield, zelfs als hij zich er niet toe kon verbinden om voor altijd bij haar te zijn. Toen Nyla Clarks arrogante houding zag, kon ze deze man niet verzoenen met de verlegen jongen die ooit bloosde toen hij zijn liefde bekende en beloofde haar nooit pijn te doen. Misschien was dit zijn ware zelf - egoïstisch, trots en minachtend. "Als volwassen zijn betekent dat ik je ontrouw moet tolereren, dan spijt het me, dat kan ik niet. Zoek iemand anders. Hier zijn de scheidingspapieren die ik heb laten opstellen. Teken ze wanneer je tijd hebt." Clark wierp een blik op de documenten en grijnsde toen hij het gedeelte over de verdeling van de bezittingen zag. "Nogal een eetlust heb je, om de helft van mijn bezittingen te vragen. Denk je echt dat dat mogelijk is?" "Ik verdien het. Waarom niet?" Clark grinnikte, zijn toon spottend. "Kijk eens rond in dit huis. Heb je hier iets gekocht? Ik betaal al jaren de medische kosten van je vader. Als we de dingen optellen, zou jij mij moeten betalen. Moet ik mijn advocaat de berekening laten maken?" Toen Nyla zijn bittere uitdrukking zag, kon ze niet geloven dat ze ooit van deze man had gehouden. Hij had zijn ware zelf zo goed verborgen dat ze, totdat ze hem betrapte op vreemdgaan, dacht dat hij een geweldige kerel was. "Vergeet niet, als ik je dat patent niet had gegeven, zou je niet de CEO van de Sumner Group zijn. En jij was degene die me vertelde om thuis te blijven nadat we getrouwd waren. Als ik mijn onderzoek had voortgezet, zou ik veel meer hebben verdiend dan wat je me hebt gegeven." Onverschrokken antwoordde Clark: "Wie zou je nu geloven over het patent? "Ik wil niet over geld ruziën, maar als je op een scheiding staat, zullen we de rekeningen moeten vereffenen. Nyla, zolang je het idee van de scheiding laat varen, is mijn geld nog steeds van jou om te gebruiken." "Clark, je bent verachtelijk!" Aangezien hij weigerde te scheiden, zou ze hem moeten aanklagen. Ze draaide zich om om weg te gaan, maar hij blokkeerde haar. "Kleed je om. We gaan naar het familiediner." "Ik zei dat ik niet ga. Zeg ze dat ik me niet goed voel." Clark greep haar pols. "Nyla, mijn geduld raakt op. Dwing me niet om de medische kosten van je vader stop te zetten." "Dat durf je niet!" Clark pakte zijn telefoon en belde zijn secretaresse. "Annuleer de medische betaling van mijn schoonvader voor volgende maand—" Woedend greep Nyla zijn telefoon en beëindigde het gesprek. "Je gaat te ver, Clark." "Te ver?" Clarks blik was vol minachting toen hij haar dichterbij trok. "Alles wat je hebt, heb je aan mij te danken. Denk je niet dat jij degene bent die te ver gaat? Kleed je om, anders heb ik talloze manieren om je te laten gehoorzamen."