În dimineața următoare, când Emma a coborât scările, a prins frânturi din conversațiile celorlalți, care bârfiseau la micul dejun. "Uau, Aria atrage toată atenția. Nici măcar nu e Ziua Îndrăgostiților și deja se îneacă în flori și cadouri. Spre deosebire de cineva care e urâtă, needucată și complet nebună." Zoe a terminat, smulgând brățara cu diamante a Ariei și aruncându-i Emmei o privire urâtă. "Doarme atât de mult, n-are maniere. Uită-te la asta. Brățara asta e de la Sebastian, al doilea fiu al familiei Gomez, totul pentru Aria." Emma a rânjit. "Sebastian e un crai desăvârșit, probabil a lăsat însărcinată jumătate din oraș. Brățara aia e doar o bijuterie ieftină care valorează doar câteva mii de dolari. Doar cineva fără rușine ca Aria ar etala-o." Auzind asta, Mateo i-a aruncat furculița. "Fetițo obraznică, ce-i cu drama matinală? Nu ne poți lăsa să mâncăm în pace?" Emma s-a ferit, replicând: "Greșesc că o numesc nerușinată? Uite cine-mi strică micul dejun." A arătat spre locul ei obișnuit, acum ocupat de un castron pentru câini. Border collie-ul Ariei ronțăia acolo, în timp ce micul dejun al Emmei era afară, pe cușca câinelui. Străduindu-se să-și rețină râsul, Aria s-a prefăcut că-i pare rău. "Oh, Emma, îmi pare atât de rău. După ce ai răsturnat masa aseară, am crezut că nu vrei să ni te alături la micul dejun. Rocky chiar a vrut locul tău în această dimineață, așa că ți-am mutat micul dejun la cușca câinelui. E însorit acolo, știi. Dar dacă te deranjează, pot să repar imediat." Simțindu-se îndrăzneață în lipsa ei de respect, crezând că Zoe și Mateo au renunțat la Emma, Aria a întins mâna spre castronul câinelui. Dar Emma l-a răsturnat înainte să poată, trimițând mâncare de câini în toate părțile. Panicată, Aria a întrebat: "Emma, ce faci acum?" Emma a apucat oul ochi și pieptul de pui din farfuria Ariei și le-a aruncat în castronul câinelui. Apoi i-a vârât un pumn de mâncare de câini în gură Ariei. "Câinii sunt mai deștepți decât tine, așa că de ce să te mai chinui cu mâncare de câini? Dar tu nici măcar nu poți deosebi mâncarea oamenilor de mâncarea câinilor. Lasă-mă să-ți ajut creierul mic hrănindu-te cu niște mâncare de câini." "Ce faci... Mmph, Emma, ești nebună. Ajutor!" Aria, nefiind un adversar pe măsura forței Emmei, a izbucnit în lacrimi, încercând disperată să scuipe, în timp ce gura îi era forțată să se deschidă, și mai multă mâncare de câini fiind vârâtă înăuntru. A ajuns să înghită mai multe bucăți. Zoe părea că e pe punctul de a face un atac de cord. Nora era și ea îngrozită, țipând în timp ce se ascundea în spatele lui Mateo. El a sărit în picioare, urlând ca cineva să o oprească pe Emma. Dar Emma deja a renunțat înainte ca servitorii să poată interveni. Aparent mulțumită de lucrarea ei, Emma a apucat amenințător maxilarul Ariei. "Deci, cum a fost mâncarea lui Rocky? Gustoasă?" Odată eliberată, Aria a fugit în lacrimi să se ascundă în spatele lui Mateo. "Tată, uită-te ce mi-a făcut Emma." "Emma, ești complet nebună." Mateo tremura de furie. "Sora ta e cea mai tare din Troln City în acest moment. Toți băieții ăștia bogați o urmăresc. Și tu, tu ai tupeul să-i faci asta? Stai numai să vezi, am să-ți dau o lecție." Cererea Emmei de 2 milioane de dolari pentru a fi de acord să se căsătorească a schimbat strategia de investiții a lui Mateo către Aria. Dar exista o diferență cheie. Emma era forțată să se căsătorească, împinsă în brațele lui Liam, indiferent dacă voia sau nu. Era ca și cum ai vinde o fiică. Între timp, Aria putea lua cele 2 milioane de dolari, să se aranjeze și să-și aleagă orice bărbat dorea. Asta era mai mult ca și cum ai mărita o fiică. Fie că vindeau sau măritau, familia Wilson își vedea fiicele ca pe niște mărfuri, nu ca pe indivizi. Cu cadourile care se revărsau pentru Aria cu mult înainte de Ziua Îndrăgostiților, așteptările familiei Wilson au crescut vertiginos. Cu cât erau mai mari speranțele lor, cu atât Aria era tratată mai bine, în timp ce situația Emmei se înrăutățea. În timp ce Mateo ridica un băț greu pentru a o lovi pe Emma, un claxon de mașină a sunat afară. Un servitor agitat a intrat în fugă. "Urgență! Vehicule de la familia Hall sunt aici." Când Mateo a auzit "familia Hall", aproape că a scăpat bățul. Zoe a gâfâit, panicată. "La naiba, suntem terminați. Probabil că sunt aici să regleze conturile pentru logodna ruptă. Ce facem? Dacă supărăm familia Hall, suntem terminați în Troln City." Familia Wilson era acum complet îngrozită. Aria i-a aruncat Emmei o privire vicioasă. "Totul e vina ta. Dacă nu ai fi stârnit atâtea probleme, Liam nu ar fi apărut!" Zoe a scrâșnit din dinți. "Hai să predăm fata asta nenorocită. Familia Hall poate să se ocupe de ea cum vor. Ea a făcut mizeria asta, așa că ea va trebui să o curețe singură. Nu ne putem permite să ne încurcăm în asta." Familia Wilson tremura doar la gândul lui Liam. Familia Hall deținea o putere imensă în Troln City, capabilă să pună orice oraș pe genunchi cu o simplă pocnire din degete. Strămoșii lor dețineau poziții prestigioase încă din secolul al XIV-lea și fuseseră bogați de generații. Dacă chiar și un singur membru al familiei Hall ar decide să acționeze, ștergerea întregii familii Wilson ar fi ca și cum ai lovi o muscă. Acum, chiar și fața lui Mateo se făcuse palidă, mâna lui ținând ceașca tremurând violent. Zoe părea că e pe muchie, stând ca pe ace. Văzând reacția lor, Emma a zâmbit rece. În viața ei anterioară, Liam a venit să regleze conturile pentru respingerea propunerii sale și pentru scandalul cu Elijah. Dar după întâlnirea lor de la Colegiul Vark în această viață, Liam ar trebui să-i înțeleagă sentimentele. Așa că nu venise astăzi să facă probleme. "A venit Liam personal?" Vocea lui Mateo a ezitat. Servitorul a răspuns: "Nu sunt sigur, dar sunt multe vehicule afară. Peste douăzeci." "Suntem terminați." Zoe s-a prăbușit pe canapea. "Peste douăzeci de vehicule?" Cu atâția oameni care vin, familia Wilson e terminată pentru astăzi. Chiar și Aria nu s-a putut abține să nu arunce o privire anxioasă către Nora. "Mamă, care e planul acum?" Doar Emma a ieșit calm afară. În fruntea convoiului se afla un BMW gri. Un bărbat într-un costum gri elegant a coborât. Era mâna dreaptă a lui Liam, Levi Carter. I-a făcut Emmei un semn respectuos. Dar ceea ce a spus el în continuare a lăsat întreaga familie Wilson uimită. "Bună ziua, domnișoară Wilson. Din ordinul domnului Hall, am venit să livrez cadourile de logodnă", a spus Levi. Acele cuvinte au lovit ca o bombă. Emma a fost uimită să audă că existau peste douăzeci de vehicule pline cu cadourile ei de logodnă. Și familia Wilson din spatele ei? Erau complet muți. "Ce? Cadouri de logodnă? Atâtea?" Maxilarul Ariei aproape că a căzut pe podea.