"Ești gata să plecăm?" întrebă Myron, ieșind din baie și trecându-și mâna peste costumul negru din trei piese. Summer își întoarse atenția de la oglindă spre el, etalându-și superba rochie roșie mulată. Îi zâmbi vibrant, "Sunt," răspunse ea. El îi răspunse la zâmbet și se apropie de ea, trăgând-o spre el când fu suficient de aproape. "Arăți minunat. Ți-am mai spus asta?" Ridică o sprânceană spre ea. Summer chicoti și își frecă mâinile peste umerii lui, "De mai multe ori decât pot număra." "Bine, nu vreau să uiți." O sărută cu dragoste pe buze și îi luă mâna. Împreună, cei doi ieșiră din dormitor și coborâră scările în sufragerie. Televizorul fusese pornit, iar acum un prezentator de știri stătea și transmitea știrile, ceea ce le atrase atenția lui Myron și a lui Summer. "Au trecut mai bine de șapte luni de la dispariția lui Hazel Diaz, fost CEO al Diaz Textile, și încă nu s-a aflat nimic despre ea. Familia ei încă își caută fiica și caută sprijinul oamenilor bine intenționați, oricât de mic ar fi." Linda, mama lui Hazel, și Stephen, fratele mai mic al lui Hazel, apăru în continuare la televizor, amândoi arătând nefericiți și disperați în timp ce țineau fotografiile lui Hazel. "Vrem doar copilul nostru înapoi. Dacă aveți vreo informație sau ați văzut-o," spuse Linda și izbucni imediat în plâns, dar fu sprijinită de Stephen. Atenția se întoarse la prezentatorul de știri, iar el avea o expresie simpatică înainte de a continua știrile. "Deși logodnicul domnișoarei Diaz, domnul Myron Rain, fiul magnatului miliardar Kenneth Rain, a emis, de asemenea, o declarație în care își exprimă durerea pentru pierderea logodnicei sale, promițând în același timp să ofere tot ajutorul pe care îl poate oferi anchetei poliției, nu au existat încă vești bune. Familia lui Hazel, cu toate acestea, refuză să renunțe." Summer se apropie de măsuța din centru, luă telecomanda televizorului și îl stinse. Apoi se întoarse spre Myron, care acum avea o expresie conflictuală. "Nu ai nevoie de nimic din toate astea, iubitule. Aseară este seara ta cea mare și este seara în care iei ceea ce a fost al tău pentru totdeauna. Trebuie să rămâi concentrat pe lucrul important și nu este acesta. Aseară, ieși oficial cu mine și este timpul." Myron dădu din cap și zâmbi. Summer se aplecă și îl sărută pe buze. Mâinile lui se strânseră în jurul taliei ei și el îi răspunse la sărut. "Abia aștept ca lumea să știe că tu ești femeia pe care o iubesc." Murmură el în timp ce se îndepărta și își puse capul pe al ei. "După aseară, vom ajunge să ne trăim viețile și să facem ce vrei tu." El îi mângâie fața, privind-o cu atâta afecțiune. "Te cred, iubito." Petrecerea de pensionare a lui Kenneth a fost cel mai grandios eveniment al sezonului. Părea să aducă demnitari din întreaga lume, deoarece Compania Rain se extinsese la nivel global de-a lungul deceniilor de existență. Kenneth Rain fusese un pionier al multor proiecte acum de succes în Regatul Unit, Asia și America de Sud. Era cunoscut ca părintele afacerilor și avea multe premii pentru asta. Sosirea a început la ora 17:00, dar evenimentul principal era programat să înceapă la ora 20:00, așa că familia și invitații trebuiau să sosească între orele 19:00 și 20:00. Când Myron și Summer au sosit la ora 20:00, se țineau de mână în timp ce se apropiau de intrarea în clădirea Pelligon. Acest lucru a atras atenția multora, inclusiv a presei, și la scurt timp după aceea, camerele au început să facă clicuri. Myron o conduse pe Summer departe fără a răspunde la numeroasele întrebări aruncate spre ei. O conduse spre față, unde stătea Bella. Trupa live cânta lin melodia, în timp ce oaspeții din sală se familiarizau și interacționau unii cu alții. Bella îi zări și zâmbi impresionant când se așezară în jurul mesei. "O mișcare îndrăzneață din partea ta. Nu numai că vei succeda tatălui tău aseară, dar o ai și pe femeia visurilor tale lângă tine. Mulți bărbați și-ar dori să fie în locul tău aseară." Ciripi ea. Myron își dădu ochii peste cap. "Întotdeauna știi ce să spui." "Așa este." Zâmbi ea șmecher și îi spuse lui Summer, "Bună, mă bucur să te cunosc oficial." Myron se uită în jur înainte de a spune: "Nu-l văd pe Nikolai nicăieri. A trimis vreo notificare despre absența sa?" Bella ridică din umeri fără să știe și luă o înghițitură din paharul ei cu vin. "Nu cred că va veni și este mai bine așa. Adică, toți ochii vor fi pe tine și el se va retrage din nou în umbră ca întotdeauna. N-aș vrea să fiu în locul lui." Răspunse ea înainte de a-și pune paharul pe masă și de a se ridica. "Haide, să le spunem bună ziua mamei și tatălui," spuse Bella, dând din cap spre celălalt colț al sălii, unde Kenneth și Cynthia Rain stăteau, vorbind cu câțiva invitați. Myron luă mâna lui Summer și, împreună, cei trei se îndreptară spre cuplu. Kenneth fu primul care îi observă apropiindu-se de el și o expresie confuză îi traversă fața, dar dispăru aproape imediat. Atenția Cynthiei urmă imediat după, și un zâmbet îi lumină fața. "Mamă, tată, înainte să vedeți ceva la știri, vreau să o cunoașteți pe Summer Biggs. Este prietena mea," îi prezentă Myron. Ochii Cynthiei se măriră de emoție, în timp ce Kenneth își păstră calmul. Cynthia o trase pe Summer într-o îmbrățișare mare, zâmbetul ei devenind o rază. "Oh, uau, e atât de frumos să te cunosc, Summer; nu credeam că Myron își va mai găsi dragostea după ce s-a întâmplat cu Hazel." Spuse Cynthia în timp ce se îndepărta de îmbrățișare. "Summer Biggs," murmură Kenneth numele ca și cum l-ar fi auzit undeva. După câteva secunde de tăcere, spuse: "Ai preluat proprietatea asupra Diaz Textile acum șapte luni." Vocea lui era mai mult confuză decât judecătoare. Summer dădu din cap, "Da, domnule Rain, a fost strict o afacere." Răspunse ea. În ciuda răspunsului ei ușor, trecu un moment ciudat fără ca ei să scoată vreun zgomot, așa că singurele zgomote erau cele făcute de ceilalți din cameră. "Doamnelor și domnilor, am nevoie ca toți să vă întoarceți la locurile voastre, deoarece începem ordinea serii." Greg Hunter, gazda petrecerii de aseară, vorbi la microfon. Cynthia își înfășură mâinile în jurul brațului lui Kenneth și îl trase spre locul lor rezervat, în timp ce Bella, Myron și Summer se întoarseră la ale lor. Următoarea ordine fu umplută cu câțiva directori și parteneri cu care Kenneth lucrase de-a lungul anilor, care urcară pe scenă pentru a ține un discurs despre ce partener uimitor fusese el de atâtea ori. Fiind singurul fiu prezent, era timpul ca Myron să țină discursul. Mulțimea aplaudă și el urcă pe scenă cu multă încredere. "Am crescut văzându-l pe tatăl meu ca pe un erou. Întotdeauna știa ce să spună și să facă la momentul potrivit, și cu cât îmbătrâneam, cu atât devenea mai adevărat. Nu a fost doar un tată uimitor, ci și un mentor și om de afaceri grozav. Am învățat multe de la el și încă învăț, sperând că într-o zi mă voi apropia de jumătate din omul care este el. Așa că vă rog să vă alăturați mie în ridicarea unui pahar pentru minunatul meu tată." Spuse el și toată lumea se ridică în picioare cu paharele ridicate, "Te iubesc, tată, și mă bucur că ești tatăl meu și—" nu reuși să termine pentru că ușa de la intrare se deschise. Nikolai intră purtând un costum negru din trei piese, iar brațul său era în jurul unei femei brunete care purta o rochie argintie și care arăta destul de familiar. La început, Myron nu reuși să-i distingă fața, dar în curând reuși. Fața lui se albi și inima îi căzu în stomac la priveliștea care nu-i amintea de nimeni altul. "Hazel," panică el.