Pentru o clipă, cuvintele Simonei l-au lăsat pe Aaron nesigur ce să spună. Deși nu intenționase să o piardă atunci, el, într-adevăr, a făcut ca sora lui mai mică să fie pierdută mulți ani și a privat-o de viața unei tinere bogate. Ea a continuat: „Voi repeta. Nu-mi mai pasă de voi, așa că nu am niciun interes să mă lupt pentru favoarea lui Jodie.” Titus s-a încruntat. „Gândește-te bine. Dacă rupi legăturile cu noi, să nu te aștepți la resurse de la companie.” Cel mai mare copil, Reuben Gray, a adăugat: „S-ar putea chiar să te boicotăm.” Ei sperau că, spunând asta, Simone se va răzgândi de dragul viitorului ei. Voiau să știe care sunt limitele ei și să dea înapoi. Cu toate acestea, ea a izbucnit brusc în râs. „Vorbiți de parcă mi-ați fi dat o mulțime de resurse în ultimul an. De când m-am alăturat Gray Entertainment, resursele pe care le-am primit nu se compară nici măcar cu ceea ce primeam de la acea companie mică care mă exploata adesea. Nu numai că resursele sunt puține și slabe, dar am fost și atacată online, unde nu v-ați deranjat să apelați la PR. Vreți chiar să smulgeți resursele pe care am reușit să le asigur pentru mine pentru Jodie. Chiar aveți tupeul să folosiți asta ca să mă amenințați. Am văzut oameni nerușinați, dar niciodată unii la fel de nerușinați ca voi.” Văzându-le fețele întunecate, ea a continuat: „Din fericire, când m-am alăturat companiei, nu am semnat niciun contract, așa că nu va trebui să reziliez vreunul.” La acea vreme, Reuben și Titus o asiguraseră că sunt toți o singură familie, așa că nu era nevoie să se mai deranjeze să semneze contracte pentru că nu o vor face să sufere nicio pierdere. Din moment ce nu știa cum va fi când se va întoarce la Familia Gray, a fost de acord, gândindu-se că ar fi înțelept să păstreze un avantaj. După cum era de așteptat, nu făcuse o greșeală păstrându-și opțiunile deschise. Altfel, dacă ar fi vrut să rezilieze contractul, ar fi trebuit să plătească o penalitate substanțială. Dacă nu și-ar fi permis-o, era sigură că ar merge până acolo încât să o pună pe lista neagră dacă nu ar coopera. „De azi înainte, nu vă mai servesc. Faceți ce vreți. Nu mi-ați anunțat public identitatea, așa că nici eu nu va trebui să o anunț publicului. La revedere pentru totdeauna!” S-a întors din nou, de data aceasta plecând repede cu valiza. Odată afară, a apăsat butonul de pauză de pe înregistrarea de pe telefonul ei. Văzând plecarea hotărâtă a Simonei, Gray s-au simțit nemulțumiți pe lângă furie. Apoi, Salma a spus furioasă: „Chiar a plecat. Este revoltător.” Titus a spus cu o față încruntată: „Din moment ce este atât de încăpățânată, o voi face să știe că, odată ce ne părăsește, va fi și nu va avea nimic.” El a simțit că rebeliunea bruscă a Simonei a fost îndreptată spre el, deoarece i-a cerut să renunțe la locul ei pentru Jodie, înfuriind-o. Ulterior, s-a întors către Reuben și a spus: „Ben, ia legătura cu alte companii de divertisment. Spune-le să nu o semneze pe Simone.” Reuben a dat din cap. „Bine.” Confruntat cu o soră odată ascultătoare care s-a răzvrătit brusc, s-a gândit să-i dea o mostră de realitate și să o facă să înțeleagă că a fi încăpățânat are consecințe. După ce a văzut acordul lui Reuben, Titus și-a strâns ochii. „Indiferent cât de independentă este, nu va ajunge departe. Curând, se va implora să se întoarcă.” De asemenea, el va informa agenții din industrie să nu o semneze pe Simone. Auzind cuvintele celor doi frați ai săi, Jodie a simțit un sentiment de bucurie în inimă. Cu toate acestea, ea a spus cu o expresie auto-învinovățitoare: „Este toată vina mea că am făcut-o pe Simone să se supere și să plece. Reuben, Titus, vă rog să nu faceți asta. Când se va calma, îmi voi cere scuze de la ea și se va întoarce.” Cu cât spunea mai mult asta, cu atât mai mult familia simțea că Simone este încăpățânată și devenea mai resentimentară. Sigur, Reuben a spus: „Asta nu are nimic de-a face cu tine. Pur și simplu nu știe cum să fie mulțumită.” Ceilalți patru băieți din Familia Gray au fost de acord. „Exact. Ea a obținut deja statutul de tânără domnișoară a Familiei Gray, totuși vrea întotdeauna să concureze cu tine. Este nerezonabil.” „Nu trebuie să-ți ceri scuze de la ea. Asta ar răsfăța-o.” „Dacă nu-i arătăm puțină duritate, va continua să provoace probleme acasă.” Comparativ cu Jodie, Simone era încăpățânată. Salma s-a gândit o clipă, a bătut-o pe Jodie pe umăr și a spus: „Știm că ești bună la inimă, așa că nu trebuie să-ți faci griji pentru această problemă. Frații tăi știu ce să facă. Se va comporta când se va întoarce.” Auzind cuvintele celorlalți, Steven a simțit, de asemenea, că are sens. Dacă Simone nu ar putea face față lumii exterioare, s-ar întoarce în mod natural și ar căuta reconcilierea. Prin urmare, el nu s-a opus. Jodie a dat apoi din cap neajutorată. „Bine.” Între timp, Simone s-a întors în apartamentul pe care îl închiriase după ce a venit la Cebros. Chiar și după ce s-a întors la Familia Gray, nu a anulat contractul de închiriere. Ori de câte ori avea conflicte cu ei sau se simțea nefericită să stea acolo, venea și locuia acolo câteva zile. După ce și-a curățat apartamentul, telefonul ei a sunat. A fost momentan surprinsă, deoarece o urmă de batjocură i-a fulgerat în ochi. Era cineva la care nu a vrut niciodată să se gândească - iubitul ei din copilărie și iubitul ei, Leon Foster. Când a fost adoptată de stăpânul ei, locuia lângă bunicul lui Leon, iar cei doi bătrâni domni aveau o relație bună. Atunci, când era abuzată de traficanții de persoane și nu îndrăznea să iasă din curte, Leon a fost cel care a ținut-o de mână și a scos-o afară, semănând cu o rază de soare care i-a strălucit în inimă. Ea a ieșit din umbra traficanților de persoane și a început să se agațe de el, cineva cu cinci ani mai mare decât ea. Când era în liceu, a fost adus înapoi la Cebros de familia lui. Pentru a ține pasul cu el, a muncit din greu pentru a sări peste clase și a intrat la o universitate din Cebros. După ce a intrat în industria de divertisment timp de doi ani, a absolvit facultatea și s-a alăturat și ea industriei. La întoarcerea ei la Gray, a luat inițiativa de a-i mărturisi lui Leon, care nu a respins-o. Întotdeauna a crezut că o tratează diferit. Cu toate acestea, în viața ei anterioară, el a făcut-o să simtă durerea trădării. În această a doua șansă la viață, nu a mai vrut să aibă încurcături cu el. Ca atare, a răspuns rece la telefon: „Ce s-a întâmplat?” Leon a găsit atitudinea ei de astăzi puțin rece, dar nu a luat-o în serios. „Nu mergi la acea emisiune de varietăți?” Simone a replicat. „Cine a spus asta?” Știa că și el spera că va renunța la locul pentru Jodie, motiv pentru care a sunat-o ca să o sondeze. El a răspuns: „Am auzit de la Titus că vei renunța la locul.” „Nu există așa ceva. Nu voi renunța la locul pentru nimeni.” Nu s-a putut abține să nu-și încrunte fruntea. „Nu-l vei asculta pe Titus?” Ea a zâmbit cu dispreț. „De ce ar trebui?” Leon și Titus au fost colegi de clasă în liceu și au menținut o relație bună, ținând legătura. De aceea, Leon a venit să o convingă să renunțe la viața ei anterioară. Inițial, nu o suspecta pe Jodie pentru că credea că Leon chiar ține la ea. Încruntarea lui s-a adâncit. „Titus este agentul tău, așa că trebuie să aibă în vedere cele mai bune interese ale tale. Nu fi încăpățânată.” Ea a pufnit rece. „În ce sunt încăpățânată? Sunt încăpățânată și nerezonabilă doar pentru că nu-i voi da lui Jodie ceea ce vrea?” A adăugat sarcastic: „Dacă cedez, Familia Gray va crede că sunt sensibilă, iar tu vei fi fericit cu iubita ta.” Își atinsese limita. În viața ei anterioară, ea a renunțat în cele din urmă la poziția ei din cauza presiunilor din partea Familiei Gray și a convingerii lui Leon. Cu marketingul Familiei Gray, grija lui Leon și asistența la emisiunea de varietăți, Jodie s-a portretizat cu succes ca o doamnă bună la inimă și a câștigat rapid popularitate. Așa-numitele oportunități bune oferite de Titus s-au dovedit a fi un rol minor într-o dramă cu puține scene. În cele din urmă, drama nu a fost niciodată lansată din cauza controversei cu rolul principal masculin. Ceea ce a surprins-o și mai mult a fost faptul că Leon primise o invitație la aceeași emisiune de varietăți, dar nu-i spusese niciodată. A aflat abia când a avut premiera emisiunea, iar el a fost unul dintre invitații misterioși. Observându-l pe Leon având subtil grijă de Jodie, și-a dat seama că aceștia doi se cunoșteau și că sentimentele lui pentru Jodie erau neobișnuite. Cu toate acestea, după ce a urmărit doar primul episod al emisiunii de varietăți, a trebuit să plece pentru filmările unei drame. Când a terminat de filmat, trecuseră deja șase luni. La acea vreme, era puțin nedumerită și nesigură dacă ar trebui să continue să interacționeze cu Gray și Leon. Printr-o lovitură de noroc și o oportunitate norocoasă, a reușit să obțină rolul principal într-un film de nișă. Ca urmare, s-a îndreptat spre o zonă îndepărtată și muntoasă pentru a filma filmul.