Lenore și-a deschis laptopul, iar acesta a pornit imediat. Ecranul era imaculat. După ce a tastat câteva comenzi rapide, un flux de caractere verzi ciudate a umplut afișajul. Lăsând simbolurile să sară pentru un moment, Lenore și-a dus pijamalele la baie. Când s-a întors, ecranul, odată aglomerat, arăta acum doar o linie de text. A accesat software-ul intern pentru Echipa Trei a Operativelor Stormwings și a trimis șirul de caractere coechipierului său, Siren. Uscându-și părul cu o mână, a tastat cu cealaltă: [Nu mă mai întreba pentru decriptare simplă. E o pierdere de timp.] Aproape imediat, computerul ei a emis un semnal sonor cu o cerere de apel video. Fără să se gândească, Lenore a respins-o, iar un mesaj a apărut. Siren: [Hei, șefă, te întorci la Stormwings să preiei din nou conducerea?] Operativele Stormwings fuseseră un grup puternic timp de zeci de ani, împărțit în șase echipe principale cu mai multe sub-echipe. Au reunit specialiști din diferite domenii, operând atât în activități legale, cât și ilegale. Oamenii îi respectau și se temeau de ei, dar secretele lor au rămas ascunse și nimeni nu a văzut vreodată liderii echipelor. Dintre cele șase echipe, Echipa Trei era unică. În timp ce alte echipe aveau mulți membri, Echipa Trei avea doar șase membri de bază. Când liderul era plecat, Siren se ocupa de operațiunile zilnice. Liderul Echipei Trei era una dintre cele mai misterioase figuri din Operativele Stormwings, chiar în spatele liderului Stormwings, cunoscut doar pentru un nume care bătea frica atât în hackeri, cât și în înalți oficiali guvernamentali: Xtreme. Xtreme: [Nu chiar. Vreun eveniment important?] Siren: [Eveniment important? Ei bine, 319 Inginerie Biomedicală s-a întors și chiar și Pedro, care a stat ascuns câțiva ani, este rugat să se întoarcă. Asta se pune?] În acel moment, telefonul lui Lenore s-a aprins, afișând un apel de la Ken Sharpe. Ea i-a răspuns rapid lui Siren, [Am înțeles,] a aruncat prosopul deoparte și a răspuns la apelul lui Ken. Vocea lui Ken era precaută. "Am auzit că ești în Jinslenburg?" Lenore și-a menținut tonul neutru când a răspuns: "Da." Ken a respirat adânc și a întrebat: "Ai timp mâine? Vrei să luăm prânzul împreună?" Lenore s-a gândit un moment înainte de a răspunde: "Sigur, doar trimite-mi detaliile mai târziu." ***** A doua zi dimineață, Lenore a coborât și i-a găsit pe Troy și Sharon luând micul dejun cu două fețe noi la masă. Băiatul părea să aibă vreo unsprezece sau doisprezece ani, arătând deja niște trăsături atrăgătoare. Fata avea în jur de șaisprezece sau șaptesprezece ani - drăguță și manierată la prima vedere. Cu toate acestea, când a văzut-o pe Lenore coborând scările, expresia ei a devenit acră. A zdrobit o bucată de pâine în mână, gelozia fiind clară în ochii ei. Atmosfera a devenit tensionată imediat. Sharon a oftat și s-a ridicat cu un zâmbet, încercând să destindă atmosfera. "Esther, Darren, aceasta este sora voastră mai mare, Lenore. A ajuns aici ieri, dar până când ați ajuns amândoi acasă de la școală, ea deja dormea..." "Refuz să-i spun sora mea", a strigat Esther, ținând capul sus în timp ce strângea pâinea în firimituri. "O pacoste dintr-un orășel. Nu merită să fie sora mea", a adăugat ea în minte. Darren s-a încruntat, un fulger de antipatie apărând în timp ce se uita la Lenore. "Esther este singura soră de care am nevoie." Sharon își adora fiul, dar nu era foarte autoritară în familie. Încruntându-se, a spus: "Suntem o familie aici. Surorile n-ar trebui..." "Nu mai te preface", a urlat Esther, întrerupând-o. A aruncat jumătatea de bucată de pâine direct în Sharon. Sharon a înghețat, surprinsă - a fost doar o încercare de a îmbunătăți lucrurile. Darren s-a uitat fix la Sharon, care era acoperită de firimituri de pâine și nu s-a mișcat. El a rânjit: "A fi drăguț cu o fată sălbatică dintr-un orășel nu te face amabil." "Ajunge", a intervenit în cele din urmă Troy, ochii lui întunecându-se în timp ce se uita urât la Darren și Esther. "Ce faceți voi doi? Una este mama voastră, iar cealaltă este sora voastră."