O oră mai târziu, Vivian a ieșit de la Oficiul Stării Civile cu certificatul roșu de căsătorie strâns în mâini. Se simțea ca și cum plutea în aer, ca și cum totul ar fi fost doar un vis. Niciodată nu s-ar fi gândit că într-o zi se va căsători brusc cu un bărbat pe care îl întâlnise doar întâmplător. Poate că asta e soarta? Lăsând ochii în jos, se uită la fotografia cu ei doi stând unul lângă altul. Expresia bărbatului era neutră, în timp ce a ei arăta în mod evident neliniște și rezerve. Sub acea fotografie erau ambele nume ale lor. Cât de absurd este că abia acum am ajuns să aflu numele noului meu soț? Dintr-un certificat de căsătorie, dintre toate lucrurile! Finnick Norton. Un nume simplu, dar potrivit pentru un bărbat ca el. „Vivian William?” Bărbatul - Finnick, se uita și el la certificatul său de căsătorie. A pronunțat numele ei încet, timbrul grav al vocii sale făcându-l să se rostogolească lin de pe limbă. Felul în care l-a rostit i-a trimis fiori pe șira spinării. Încă se clătina din cauza schimbării statutului marital, când o mână a apărut brusc chiar în fața ei. Un card era prins între cele două degete ale sale. „Domnișoară William, sunt conștient că o nuntă și un inel de logodnă sunt unele dintre cele mai așteptate evenimente pentru o femeie. Din păcate, îmi pare rău să spun că nu am timp să mă ocup de toate astea. Dacă chiar vrei un inel, poți să-ți alegi singură unul.” Dându-și capul pe spate, Vivian întâlni privirea impenetrabilă a lui Finnick. „Nu este nevoie de asta.” A fluturat repede din mâini, refuzându-l. „Nu-mi pasă de astfel de formalități.” Trecuse de mult de vârsta la care i-ar fi păsat de astfel de gesturi romantice. Mai important, nu voia să simtă că îi datorează ceva, chiar dacă el era legal soțul ei. „Cel puțin, ia-ți un inel.” Spunând asta, i-a apucat încheietura mâinii, în timp ce îi îndesa cardul în mână. În momentul în care mâinile lor s-au atins, mica diferență de temperatură a trimis un șoc, repezindu-se prin Vivian. A fost destul de surprinsă de căldura lui. „Bine atunci.” Din moment ce erau proaspăt căsătoriți, ca să spunem așa, nu a vrut să intre într-o ceartă cu el din cauza bunelor sale intenții. Prin urmare, a acceptat cardul și l-a pus deoparte în geantă. „Am o întâlnire după-amiază, așa că voi pleca primul. Va trebui să-ți găsești propriul transport.” Tonul vocii lui era la fel de neutru ca întotdeauna. „Okay.” Nu sperase că o va trata ca pe o soție adevărată, cineva pe care ar iubi-o și ar răsfăța-o. De aceea nu a fost deloc dezamăgită că o lăsa acolo. Amintindu-și brusc ceva, a vorbit din nou: „Apropo, îți voi trimite adresa mea de acasă mai târziu astăzi. Mută-te când îți convine.” Făcuseră schimb de numere de telefon mai devreme, când își luau certificatele de căsătorie. „Nu mă grăbesc!” a răspuns ea repede. Deși avea sens că ar trebui să stea împreună după căsătorie, adevărul era că pur și simplu nu era pregătită să locuiască sub același acoperiș cu un străin încă. Poate că respingerea din tonul ei era prea evidentă, deoarece Finnick și-a ridicat curând capul pentru a arunca o privire spre ea. Vivian s-a îmbujorat puțin, de jenă. Cu toate acestea, el nu a răspuns la asta. Tot ce a făcut a fost să apese un buton de pe scaunul său cu rotile pentru a-l întoarce într-o altă direcție. „Dacă nu mai e nimic altceva, îmi voi lua rămas bun acum.” „Bine.” A așteptat ca el să intre într-o mașină neagră înainte de a pleca și ea curând. După aceea, a sunat imediat la Departamentul de Resurse Umane al companiei sale. Le-a spus că urma să fie înregistrată în Sunshine City foarte curând. A scos un oftat adânc de ușurare odată ce s-a confirmat că vor aplica pentru asigurarea locală de sănătate atât pentru ea, cât și pentru familia ei. Deși a se căsători astăzi a fost o decizie destul de pripită din partea ei, cel puțin, a reușit în sfârșit să rezolve problema care o chinuia de ceva timp acum. În sfârșit, nu ar mai trebui să se chinuie din cauza facturilor medicale ale mamei sale. La sosirea la Glamour Magazine, locul ei de muncă, Vivian a constatat că ora pentru interviul de după-amiază încă nu sosise. Folosindu-și timpul liber rămas, s-a îndreptat spre centrul comercial de alături, pentru a cumpăra o pereche de verighete cu cardul pe care i-l dăduse Finnick. Ulterior, s-a întors la biroul ei și s-a așezat, plănuind să treacă încă o dată prin informațiile despre interviul de după-amiază. Atunci, Sarah și-a tras scaunul de birou. Ochii ei sclipeau în timp ce întreba: „Vivian, ce se întâmplă cu inelul?” „Destul de observatoare, nu-i așa?” Vivian nu avea intenția de a ascunde nimic. La urma urmei, Departamentul de Resurse Umane știa deja că și-a transferat registrul gospodăriei. Toată lumea din companie va ajunge curând să știe de schimbarea ei de statut marital. „M-am căsătorit recent.” „Felicitări, Vivian!” Sarah a examinat inelul, comentând: „Ți l-a dăruit soțul tău? Nu este un diamant foarte mare, nu-i așa? Cât a costat?” „Puțin peste o mie.” Vivian nu știa nimic despre situația financiară a lui Finnick, așa că a ales o pereche dintre cele mai ieftine și simple inele pe care le-a putut găsi. Sprâncenele lui Sarah s-au încruntat și a declarat cu o expresie solemnă pe fața ei: „Vivian, pur și simplu nu se poate așa! Un inel de nuntă este un simbol al căsătoriei tale. Cât de credibil poate fi un bărbat, dacă nu-ți va cumpăra nici măcar un inel mai bun?” „Este în regulă. El doar face tot ce poate”, a răspuns Vivian. Observând privirea de compătimire din ochii celeilalte femei, și-a dat seama că Sarah probabil credea că noul ei soț nu era foarte bogat. „Destul. Să nu mai vorbim despre asta.” A schimbat repede subiectul, nedorind să mai insiste asupra lui. „Ești pregătită pentru interviul de mai târziu?” „Hahaha, cu siguranță!” Tactica de distragere a atenției a lui Vivian a avut succes, deoarece Sarah a gesticulat curând spre ținuta ei. „Vivian, ce părere ai? Sunt frumoasă?” Abia atunci Vivian a observat că colega ei era îmbrăcată într-un set de fustă roz și alb. Părul ei fusese, de asemenea, coafat cu grijă. „Arăți uimitor!” a complimentat Vivian. Gâdilată de cuvintele ei de laudă, ochii lui Sarah s-au aprins curând de încântare. „Atunci, presupui că voi avea o șansă cu președintele bogat și burlac al Finnor Group?”