*TESSA* „N-am să mă mai îndrăgostesc niciodată”, am murmurat pentru mine în timp ce dădeam pe gât un pahar de vodcă. M-am strâmbat ușor când am simțit cum mă arde pe gât. N-ar trebui să beau. Știu că n-ar trebui să beau. Nici măcar nu am rezistență la alcool, dar vreau doar să încerc să uit cât de tare mă doare inima. Totuși... alcoolul nu mă ajuta. Trei ani... lui Marcus i-au trebuit trei ani ca să-mi spună că nu sunt blândă, atentă și sexy. Cum a putut să-mi spună asta când m-a adorat dintotdeauna? Ce s-a întâmplat? Și abia acum câteva ore... am văzut poze cu el online. Aparent, călătorise în Anglia cu o fată. Părea atât de elegantă... atât de sofisticată în poze. Ne-am despărțit acum trei zile și el e deja cu altcineva? Asta m-a făcut curioasă să știu când a cunoscut-o... A fost înainte să ne despărțim? M-a înșelat? Chiar devenisem mai puțin blândă, sexy și atentă? Doamne! Parcă cineva îmi străpungea pieptul în mod repetat cu un cuțit. Cum a putut să-i fie atât de ușor să termine ce am avut? Ar trebui să trec peste așa? Cum pot trece peste el? Mi-am umplut din nou paharul și am băut tot. Cineva s-a așezat lângă mine și dintr-o dată m-am simțit inconfortabil. Nu voiam ca nimeni să mă vadă în cea mai proastă formă a mea. Cu toată intenția de a pleca, m-am întors să mă dau jos de pe scaun, dar înainte să-mi dau seama, mă întorsesem spre direcția persoanei. Era un bărbat. Am devenit conștientă de o tăcere apăsătoare și pregnantă. Simțindu-mă absurd de obligată... m-am uitat în sus și m-am trezit față în față... ochi în ochi cu un înger căzut care se uita direct la mine. Un înger căzut întunecat. Cu ochi care păreau să strălucească verde și auriu sub gene lungi și negre și sprâncene negre... pomeți înalți și buze foarte încântătoare. Mi-a atras ochii și m-a făcut să mă opresc și să zăbovesc. Am avut cea mai bizară și urgentă dorință de a-mi apăsa buzele de gura lui... să simt și să gust textura ei. Toate astea s-au întâmplat într-o nanosecundă. „Bună, domniță frumoasă”, a început el. Nu puteam înțelege senzația fierbinte din burtă, fierberea din sânge care părea să dureze eoni. Mi-am oprit respirația și m-am simțit amețită. Stăteam încă jos! Adună-te, Tessa. Asta trebuie să fie de la alcool. M-am ridicat tremurând. „Te rog, nu pleca din cauza mea.” „Eu... eu voiam să plec...” „E prea târziu să te întreb dacă ai împărți o băutură cu mine?”, a întrebat el. Ar trebui să refuz, dar vocea lui fierbinte și profundă m-a lovit ca o bilă de demolare. M-am așezat înapoi în timp ce mă uitam la el... o reacție fierbinte s-a răspândit prin mine... aprinzând un foc prin fiecare venă și fiecare picătură de sânge pulsatil din corpul meu. Și când a zâmbit ușor... camera părea să se încline. „Eu...”, am scos cu ineficiență patetică. Și-a scos haina și sacoul, dezvăluind mătasea subțire a cămășii și corpul despre care suspectasem că există era acum evident într-un mod care îți oprea inima. Ce e în neregulă cu mine? Trebuie să fie despărțirea și alcoolul. ***************** Sunetul apei curgătoare m-a trezit. Am clipit încet și am deschis ochii. Mă durea capul, dar ochii mi s-au dilatat când mi-am dat seama că nu eram în dormitorul meu. Doamne! Camera asta arăta atât de rafinat... Perdelele erau deschise și m-am ridicat să văd niște haine pe podea. M-am întins tremurând înapoi și am ținut plapuma la mine. Ce naiba? M-am evaluat mental. Doamne! Sunt goală! Incapabilă să cred asta... am dat plapuma la o parte și șocul stării mele m-a făcut să mă acopăr din nou. Oh... Și mă simțeam atât de sensibilă... Atât de sensibilă între picioare. Ca un fulger... amintirile de aseară au venit peste mine... Bând până la stupoare și întâlnindu-l pe acel bărbat ciudat... se pare că am avut o mică conversație de un fel și apoi am ajuns într-o cameră de hotel. Obrajii mei se simțeau atât de fierbinți în timp ce-mi prindeam părul lung și-mi aminteam de el ridicându-se deasupra mea... alunecând înăuntru și mângâindu-mă în mod repetat. Oh... o făcuse atât de bine. O, nu! Nu era momentul să mă gândesc cât de bun fusese. Tocmai avusesem o aventură de o noapte cu un străin. Nu m-am culcat niciodată cu un străin înainte. Cum ar trebui să-l înfrunt? Ce ar trebui să spun? Trebuie să fug înainte să iasă din baie. M-am ridicat repede din pat și mi-am pus repede hainele și mi-am luat geanta. În timp ce mă apropiam de ușă... Ușa de la baie s-a deschis. Și apoi a ieșit... Am fost aproape doborâtă de cât de frumos arăta. Era la baie, dar nu puteam să nu observ trăsăturile lui bărbătești... Umerii lui lați și coapsele puternice. Bătăile inimii mele erau scăpate de sub control. Marcus nu s-ar compara cu acest bărbat. Amintiri cu sexul nostru de aseară mi-au invadat din nou mintea... Felul în care m-a îmbrățișat... m-a sărutat... s-a înfipt în mine... Mă simțeam fierbinte peste tot. Clătinând din cap, m-am forțat să nu mă mai gândesc la asta. M-am abanicat cu mâinile, dar a fost inutil... În timp ce eu păream neliniștită... el era calm ca un castravete. Și apoi i-am prins privirea... Se uita la mine ca și cum aș fi fost un obiect. A ridicat o sprânceană și s-a uitat la mine cu dispreț. De ce se uită la mine așa? L-am văzut întinzându-se spre noptieră și și-a luat portofelul. Am putut vedea că era plin de bani. Ochii mi s-au mărit. Crede că sunt prostituată? M-am simțit profund insultată, așa că am decis să acționez repede. Am scos două sute de dolari din geantă și le-am aruncat pe pat înainte să-mi ofere bani. Mi-am luat o atitudine calmă și mi-am încrucișat brațele. Uitându-mă la el drept în ochi, am scos: „Deși arăți bine, abilitățile tale sunt proaste... atât de proaste și merită doar puțini bani!” Am vrut să-l umilesc înainte să facă asta cu mine. „Ce tocmai ai spus?”, a întrebat bărbatul, furios. În orice caz... am ascuns cât de jenată eram și pentru a-i arăta că sunt serioasă... m-am apropiat de el și l-am bătut pe umăr. „Ei bine, ai putea încerca mai întâi să dai o reducere și odată ce ai învățat cum să satisfaci o femeie... poți crește cu siguranță prețul!” Cu asta, m-am învârtit și am plecat cât de repede am putut. În timp ce fugeam, l-am auzit urlând... „La naiba!” L-am enervat profund pe acel bărbat!