*TESSA* Mă uitam fix la podea, incapabilă să-l privesc. Ar trebui să învăț să-mi controlez limba dacă nu vreau să pierd slujba asta. Am așteptat să vorbească, dar n-a făcut-o... tăcerea mă făcea și mai neliniștită. Am ridicat încet privirea și ochii noștri s-au întâlnit. Se uita fix la mine, dar nu-i puteam descifra expresia feței. Apoi l-am văzut pe Declan scoțând portofelul și extrăgând niște bancnote din el. A pus banii pe masă. „Domnișoară Beckett, chiar credeam că nu o să vă mai văd și, sincer, nici nu mi-am dorit asta. Dar acum că s-a întâmplat... cred că trebuie să vă fac să înțelegeți că, în afară de a fi CEO, nu am alte joburi secundare, așa că luați-vă înapoi cei 200 de dolari.” Am înghițit în sec. Nu-mi vine să cred că m-a chemat în biroul lui ca să clarifice că nu e prostituat. „Înțeleg”, am spus cu un zâmbet inofensiv. Am expirat, extrem de ușurată. Deci trebuie doar să lăsăm trecutul în urmă. Noaptea aia nu s-a întâmplat și noi putem... Înainte să-mi pot termina gândurile... l-am văzut aruncând o bancnotă de o sută de dolari pe masă. M-am uitat la el, confuză. „Acei 100 de dolari sunt recompensa dumneavoastră pentru aseară. N-a fost foarte bine, vedeți. Face doar atât”, a spus el, sarcastic. Mi-am mușcat buza de jos de furie. Valorez doar 100 de dolari?! Atât de umilitor. Mi-am strâns pumnii și am încercat să-mi controlez temperamentul. Mi-am amintit cât de mult aveam nevoie de slujba asta. Așa că am forțat un zâmbet și am ridicat cei 300 de dolari. „Dacă asta e tot, domnule, aș vrea să mă întorc la lucru”. Cu asta, am părăsit biroul lui. ********* Imediat ce m-am întors la biroul meu, Audrey a venit la mine. „Hai, fată... de ce te-a chemat? Ce a spus? Spune-mi tot”, a întrebat ea aproape în același timp. Am oftat și am răspuns: „Ca să-mi spună că nu e prostituat”. „Și?”, a insistat ea. Am clipit... nu am cum să-i spun că m-a făcut pe mine prostituată în schimb. Ar râde de mine până nu mai poate. Așa că am ridicat din umeri. „Ce? Nu vrei să spui că doar despre asta ați vorbit voi doi”. „Doar despre asta. La ce te așteptai?”, am întrebat. Audrey a chicotit. „M-am gândit, știi... ei bine, poate s-a îndrăgostit de tine aseară și voi doi sunteți la începutul unei relații frumoase și romantice”. Imediat, m-am strâmbat. „Scoate-ți ideea asta din cap. Nu sunt interesată”. Ea a râs. „Glumești, nu? Știi câte femei ar ucide ca să petreacă o noapte cu un bărbat ca ăsta? Toate angajatele de aici îl admiră”. Și-a scos telefonul mobil și mi-a arătat o poză cu Declan care fusese postată de niște angajate ale companiei. Mi-am dat ochii peste cap. „O, te rog”. „Sincer... spune-mi... cum a fost să faci sex cu el?” Cum a fost? Nici măcar nu știu pentru că nici măcar nu-mi amintesc clar. Știu că am fost foarte sensibilă în dimineața asta. Îmi amintesc frânturi cu el împingând în mine. Ah... n-o să mă mai îmbăt niciodată. Ca să salvez aparențele, am răspuns: „N-a fost atât de impresionant. Dacă vrei neapărat să știi cum a fost... ai putea încerca să te culci cu el dacă vrei”. „Aș vrea să pot”, a oftat ea și s-a întors la biroul ei. În adâncul sufletului... aș vrea să-mi amintesc totul despre noaptea trecută... fiecare detaliu. Adică... să fiu sinceră... bărbatul e sexy... arată atât de bine... S-ar putea să fie chiar bun cu membrul lui... Oare mi-a făcut-o atât de bine atunci? E păcat că n-o să am ocazia să aflu asta. Acum e șeful meu. Și n-o să depășesc limita, așa că nu poate exista nicio legătură între noi. Telefonul meu a sunat, întrerupându-mi gândurile. Era mama mea... Sunt destul de sigură că o să mă îndemne și mai mult să particip la petrecerea unchiului Wilson *din partea tatălui* în seara asta. Mi-am acoperit fața cu mâinile, încercând să mă pregătesc pentru seara asta, pentru că va fi o noapte lungă.