Pe drumul înapoi spre casă, Nyla a ezitat mult timp înainte de a-i trimite, în sfârșit, un mesaj lui Damon, cineva al cărui contact îl avea de trei ani, dar pe care nu-l contactase niciodată. Nyla: [Unchiule Damon... Putem face ca aseară să nu se fi întâmplat niciodată? Eram foarte beată și am intrat în camera greșită.] A așteptat mult timp, dar nu a primit niciun răspuns de la Damon. Încruntându-se, a trimis un alt mesaj. Nyla: [?] Imediat ce l-a trimis, a apărut un semn de exclamare roșu: [Nu mai sunteți prieteni cu acest utilizator. Vă rugăm să trimiteți o cerere de prietenie pentru a continua conversația.] Nyla și-a mușcat buza. Damon o ștersese. Cu siguranță nu mai vrea să mai aducă vorba despre asta. Ușurată, s-a simțit în sfârșit un pic liniștită. ... Când Nyla a ajuns acasă, era deja trecut de ora 6:00 dimineața. Imediat ce a deschis ușa, l-a văzut pe Clark stând pe canapea. S-a întors brusc la auzul ușii, cu ochii injectați de sânge din cauza unei nopți nedormite. "Unde ai fost aseară? Te-am sunat de zeci de ori. De ce nu ai răspuns?" Clark s-a ridicat și a mers repede spre ea, întinzând mâna să o apuce de mână, dar ea s-a retras. El a înlemnit, pe cale să vorbească, dar ea a vorbit prima, cu un ton glacial. "Tu poți să stai toată noaptea afară, dar eu nu pot?" Nyla fusese întotdeauna blândă. În cei opt ani împreună, abia se certaseră vreodată. Era pentru prima dată când îi vorbea atât de rece. Clark a simțit că ceva nu este în regulă și a observat ochii ei roșii și umflați. Expresia lui s-a schimbat, iar pumnul i s-a strâns lângă corp. "Tu știi, nu-i așa?" Vocea lui era calmă, fără urmă de vinovăție sau panică, ca și cum se așteptase ca ziua aceasta să vină. Văzând atitudinea lui lipsită de remușcări, emoțiile lui Nyla, reprimate mult timp, au explodat în sfârșit. Ea a aruncat cu geanta spre el, cu ochii roșii de furie, ca o nebună. Toate momentele bune pe care le împărtășiseră, toate momentele fericite, s-au spulberat în momentul în care l-a văzut în pat cu o altă femeie. Nu mai puteau fi puse la loc niciodată. "Clark Sumner, cum ai putut să faci ceva atât de dezgustător?! Dacă nu mă mai iubeai, puteai să divorțezi de mine. De ce a trebuit să mă rănești așa?" Nyla presupusese că nicio a treia persoană nu ar putea să se interpună vreodată între ei. Din păcate, realitatea i-a dat o palmă dură, trezind-o din minciunile pe care le țesuse și transformând dragostea ei pentru el într-o glumă. Văzând ochii ei roșii, plini de lacrimi, Clark a simțit o strângere în piept. A apucat-o de mână și a tras-o în brațe. "Nyla, îmi pare rău..." Nyla l-a împins, vrând să râdă, dar au venit doar lacrimi. "Nu mă atinge cu mâinile tale murdare! "Este atât de greu să rămâi fidel? "De când ne-am căsătorit, am întâlnit mulți bărbați excelenți, iar unii mi-au arătat interes. Dar nu am depășit niciodată limita. Dacă eu pot să fac asta, de ce tu nu poți?!" Clark și-a strâns pumnii când a văzut dezamăgirea și furia în ochii ei. "Nyla, tu ești singura pe care o iubesc... A fost doar un accident cu ea..." Explicația lui suna atât de slabă încât Nyla a găsit-o atât de ridicolă cât și dezgustătoare. "Deci spui că aș putea să mă culc cu un alt bărbat și apoi să-ți spun că a fost un accident? Că poate te-am trădat fizic, dar inima mea încă îți aparține?" O scânteie de cruzime a trecut prin ochii lui Clark. "Dacă îndrăznești, te voi ucide pe tine și pe bărbatul ăla amândoi în pat." Văzând privirea lui glacială, Nyla a simțit un fior în inimă. Dacă știa că trădarea este de neiertat, de ce ar mai trăda-o? A respirat adânc și a vorbit încet. "Îți amintești ce ți-am spus când m-ai cerut în căsătorie?" Ea spusese că, dacă o va trăda vreodată, nu-l va ierta, ci îl va părăsi. Expresia lui Clark s-a schimbat. "Nu te voi lăsa să pleci!" Nyla și-a șters lacrimile, cu o expresie amestecată de ridicol și ură. "Indiferent dacă ești de acord sau nu, m-am hotărât. Divorțez de tine. Nu meriți iertarea mea." Cu asta, a ignorat reacția lui și a urcat sus. Clark s-a uitat fix la spatele ei, cu o privire întunecată. ... Înapoi în dormitor, Nyla s-a dus direct la baie să facă un duș, incapabilă să suporte mirosul de alcool de pe ea. În timp ce aplica gelul de duș, a observat semne roșii pe piept și s-a oprit. Imaginea mâinilor lui Damon hoinărind pe corpul ei i-a fulgerat prin minte, făcând-o să se încrunte. A frecat semnele puternic până când pielea din jurul lor s-a înroșit, încercând să șteargă atingerea lui. După duș, l-a văzut pe Clark stând pe pat cu capul plecat, pierdut în gânduri. S-a încruntat și a decis să-l ignore. Oricum, în curând vor divorța. Clark s-a uitat în sus și a văzut-o pe Nyla ieșind doar într-un prosop. Părul ei umed picura apă, fața proaspăt spălată era îmbujorată ca un trandafir înflorit, cu un parfum ademenitor. Prosopul abia îi acoperea șoldurile, dezvăluind picioarele ei lungi și albe. Respirația i s-a tăiat, privirea lui fixată pe ea. Nyla nu a observat reacția lui Clark. S-a dus la dulap să-și ia pijamalele când o pereche de brațe s-au înfășurat brusc în jurul ei din spate. "Nyla..." Vocea lui Clark era răgușită, plină de dorință neascunsă. Clark se gândise la cum să o recâștige jos, după ce ea plecase. Singura modalitate la care se putea gândi era să facă un copil cu ea. Urcase sus să discute asta cu ea, plănuind să o ia încet. Cu toate acestea, și-a pierdut controlul văzând-o abia ieșită din duș. În trecut, un astfel de comportament ar fi stârnit sentimentele lui Nyla, dar tot ce simțea acum era dezgust. S-a întors și l-a împins, cu o privire plină de repulsie. "Nu mă atinge. Mă simt murdară." Durerea a fulgerat în ochii lui Clark. A apucat-o de mâini, cu o expresie serioasă. "Nu ți-ai dorit întotdeauna un copil? Hai să facem unul acum, bine?" Nyla l-a scuturat de atitudinea lui pragmatică. "Asta era înainte. S-ar putea să am un copil în viitor, dar nu va fi al tău." Cuvintele ei l-au înfuriat pe Clark. A apucat-o și a aruncat-o pe pat, fixând-o jos. "Mai spune o dată!" Ochii lui erau plini de furie, dar lui Nyla nu-i păsa. "Nu contează de câte ori o spun. Mi-e scârbă de tine. Mai bine aș muri decât să am copilul tău." Imediat ce a terminat de vorbit, Clark a sărutat-o cu ferocitate.