Clark s-a rigidizat brusc, expresia lui întunecându-se instantaneu. A strâns mai tare bărbia Nylei înainte de a o elibera încet și de a se întoarce cu fața spre Damon. Întâlnindu-se cu privirea amuzată a lui Damon, Clark a forțat un zâmbet. "Nu. Unchiule Damon, aveai nevoie de ceva?" Damon a zâmbit. "Bunica voastră m-a trimis să vă chem pe amândoi la cină." "Mulțumesc, unchiule Damon." "Nicio problemă. Dar amintiți-vă, aceasta este casa familiei. Fiți atenți la acțiunile voastre." În timp ce Damon vorbea, s-a uitat scurt la semnul roșu de pe bărbia Nylei, batjocura fiind evidentă în privirea lui. Văzând ochii lui Damon zăbovind asupra Nylei, Clark s-a încruntat și a pășit în fața ei. "Înțeleg, unchiule Damon." Tonul și expresia lui nu erau plăcute, iar privirea lui spre Damon trăda o urmă de prudență. Damon a zâmbit ironic și a privit întâmplător în altă parte. "Bine, hai să mâncăm." După ce Damon a plecat, Clark a întins mâna spre mâna Nylei, dar ea l-a evitat, îndepărtându-se fără să se uite înapoi. Clark a ajuns-o repede, apucând-o ferm de mână. "Comportă-te, sau îi voi spune tatălui tău!" Încercarea Nylei de a se elibera s-a oprit, un val de neputință și furie copleșind-o. Dacă nu ar fi fost de acord să devină casnică atunci, nu ar fi fost sub controlul și amenințările lui acum. Trebuia să găsească rapid un loc de muncă, să câștige suficient pentru a plăti facturile medicale ale tatălui ei și să se elibereze de Clark. Până atunci, cearta despre divorț era inutilă. Luând o decizie, Nyla a încetat să se mai zbată și l-a lăsat pe Clark să o conducă la sufragerie. … După cină, toată lumea a plecat acasă. Când Clark și Nyla au ajuns la vila lor, Clark a blocat ușile mașinii, fără să facă nicio mișcare pentru a ieși. Nyla s-a încruntat. "Ce faci?" "Trebuie să vorbim." "Dacă este vorba despre divorț, nu este nevoie. Nu voi mai menționa asta pentru moment." Ochii lui Clark s-au strâmtat periculos. "Pentru moment?" "Da." Văzând expresia indiferentă a Nylei, Clark și-a strâns buzele într-o linie subțire, nemulțumirea lui fiind evidentă. Știa că va dura ceva timp pentru ca ea să accepte infidelitatea lui. Atâta timp cât ea nu a menționat divorțul, el credea că are o șansă să o recâștige. După un moment, a dat din cap. "Nyla, mă bucur că îmi mai dai o șansă." Nyla i-a ignorat cuvintele, uitându-se fix la el. "Poți debloca mașina acum? Sunt obosită și vreau să mă odihnesc." Cu un clic, ușile s-au deblocat. Nyla a ieșit imediat, îndreptându-se spre vilă fără să se uite înapoi. Când Clark a ajuns la ușa dormitorului, a găsit-o încuiată pe interior. A oftat, un zâmbet trăgându-i colțurile buzelor. În primele zile ale căsniciei lor, ea încuia ușa pentru a arăta că este supărată atunci când el fusese prea dur în pat. Îl lăsa să intre după câteva zile. Zâmbetul lui s-a adâncit. "Nu contează," s-a gândit el, "o voi cuceri încet." Aveau o viață întreagă împreună. Atâta timp cât ea rămânea alături de el și avea sentimente pentru el, ea îl va ierta în cele din urmă. În interiorul dormitorului, Nyla își alegea o ținută pentru interviul de a doua zi. După ce a ales câteva opțiuni, a trimis fotografii Valeriei, cerându-i părerea. Valerie a sunat imediat. "De ce cauți brusc un loc de muncă? Ai rezolvat lucrurile cu Clark?" Vocea Nylei era calmă. "Nu încă. Am nevoie mai întâi de un loc de muncă. Nu am niciun venit. Odată ce am suficienți bani pentru facturile medicale ale tatălui meu și pentru cheltuielile mele de trai, voi discuta despre divorț." "Deci vei trăi cu el ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat?" "Desigur că nu. Am niște bani puși deoparte. Voi găsi un loc unde să mă mut după interviul de mâine." Nyla și-a dat seama că divorțul nu putea fi grăbit. Fără un loc de muncă sau bani, nu-și putea permite un avocat, darămite să facă față echipei juridice a Sumner Group. Avea nevoie de cel mai bun avocat de divorț pe care l-ar putea găsi. Nu avea nicio intenție să plece cu nimic. Clark a fost cel care a trădat căsnicia lor. De ce ar trebui să plece ea cu mâinile goale? Dacă ar avea mijloacele, l-ar face pe el să plece cu nimic în schimb. Cât despre facturile medicale ale tatălui ei, nu simțea nicio vină folosind banii lui Clark. Cercetările ei de atunci îi aduseseră lui Clark milioane. Cheltuielile medicale ale tatălui ei erau o picătură într-un ocean. "La ce companie ai interviu?" "Park Pharmaceuticals." "Te întorci la cercetarea de medicamente?" "Da. Am ținut pasul cu domeniul, chiar dacă nu am lucrat. Este ceea ce știu cel mai bine." "De ce nu mi-ai spus mai devreme? Vino să lucrezi la mine. Te pot recomanda." Nyla a râs. "Te plângi mereu de șeful tău. L-ai descris ca pe un tiran. Ești sigură că vrei să mă alătur ție?" A fost o scurtă tăcere la celălalt capăt al liniei înainte ca o voce masculină să intervină. "Valerie, de când sunt eu un tiran?" Vocea era îndepărtată, dar amestecată cu o muchie periculoasă. Valerie a râs nervos. "Nyla, ăă… Trebuie să plec. Spune-mi cum a fost interviul. Luăm prânzul." Înainte ca Nyla să poată răspunde, Valerie a închis. Observând ora târzie, Nyla a ridicat o sprânceană. Valerie era de obicei disciplinată în rutina ei. A avea pe cineva, mai ales pe șeful ei, la această oră era neobișnuit. Va trebui să caute detalii a doua zi. Nyla și-a pus telefonul jos și a ales o rochie modestă verde deschis, potrivită pentru interviu. Apoi a pus celelalte haine deoparte, și-a luat pijamalele și s-a îndreptat spre baie. După duș, și-a uscat părul, și-a făcut rutina de îngrijire a pielii și s-a dus la culcare. … Între timp, în birou. Clark a ezitat înainte de a posta anonim online, cerând sfaturi despre cum să-și recâștige soția după ce a înșelat-o. Răspunsurile care îl îndemnau să divorțeze și să o lase să plece l-au înfuriat, așa că a șters postarea. Când era pe cale să se îndrepte spre pat, telefonul său a sunat. Era un mesaj de la Jordyn. Jordyn: [Clark, sunt însărcinată.]