Violeta își strângea cu putere dinții, palmele aproape sângerând din cauza unghiilor ascuțite. Dar s-a întors hotărâtă și s-a îndreptat spre apartamentul alăturat. Dumnezeu știa cât de mult își dorea să năvălească și să-i sfâșie pe acel bărbat și acea femeie josnici! Dar ultima fărâmă de rațiune îi spunea că nu putea face asta. Știa că nu putea acționa impulsiv, mai ales că lucra ca designer la Oceanen Jewelry a lui Russell. Nu numai că o înșelase pe Violeta cu sora ei vitregă, dar trădase și încrederea Violetei și o folosise pe Violeta ca pe o piatră de temelie pentru Veronica. Violeta știa că nu putea renunța atât de ușor la ura dublă din dragoste și carieră. Vroia răzbunare. Vroia să ia înapoi tot ce-i aparținea și să-i trimită pe acești doi nenorociți direct în iad, făcându-i să plătească dublu. Cât despre tatăl ei, trebuia să găsească o modalitate de a se ocupa de el. Nu putea acționa din impuls, ceea ce ar putea ruina compania unchiului ei. A doua zi dimineață, Violeta s-a trezit cu cearcăne adânci în jurul ochilor. I-a auzit pe Russell și Veronica părăsind camera lor și i-a urmărit afară. Violeta i-a urmărit până la primăria locală, apoi a zâmbit rece când a coborât din mașină și le-a făcut o poză în timp ce se țineau de mână la intrarea în primărie. Imediat ce au intrat amândoi în primărie, Violeta l-a sunat pe Russell. "Russell, unde ești?", a spus ea imediat ce s-a conectat apelul, activând funcția de înregistrare. "Ăm... Eu... Am avut niște chestiuni urgente la companie și am plecat dis-de-dimineață. N-am avut timp să-ți spun!" Un rânjet slab a fulgerat pe fața Violetei când a spus: "A, da? Credeam că ai o întâlnire secretă cu amanta ta sau ceva de genul". Vocea lui Russell suna rigid și a râs stângaci. "Cum ar putea fi asta? Tu ești cea pe care o iubesc cel mai mult, Violeta. Apropo, am uitat să-ți spun, poți să-i dai Veronicăi ultima schiță de design de bijuterii pe care ai desenat-o?" "Veronica nu a participat tocmai la concursul de bijuterii la nivel de oraș? De ce mai are nevoie de schițe de design?", a întrebat Violeta fără expresie. "Ei bine, iată care e treaba. Veronica va participa la Concursul de Bijuterii al Secolului, găzduit de Foreverie Jewelry, peste două zile. Aceasta este poarta crucială către Concursul Mondial de Bijuterii și este extrem de importantă pentru ea. A desenat multe schițe de design, dar nu a fost mulțumită de ele. Îi place foarte mult schița ta de design. Deci, mă întrebam dacă ai putea..." "Hm, ce nemernic nerușinat!", a înjurat Violeta în sinea ei când a auzit asta. "Plănuiești să te căsătorești cu o altă femeie și tot ai tupeul să-mi ceri schițele mele de design? Nu există nimeni altcineva în afară de Russell care ar face așa ceva!" Violeta a ajuns să realizeze că a fost proastă că i-a dat atâtea schițe de design Veronicăi în ultimii doi ani, folosindu-și talentul pentru a-și ajuta rivala în dragoste. Violeta a respirat adânc. Acum nu era momentul potrivit să-i demascheze. "Ei bine, îmi place și mie foarte mult acea schiță de design. În plus, este munca mea grea!" "Violeta, cum poți fi atât de meschină? Aceasta este o perioadă importantă de avansare în carieră pentru Veronica. Ea are nevoie cu adevărat de ajutorul nostru. Cât despre tine, mă ai pe mine. Ne vom căsători și poți fi o gospodină cu normă întreagă. De ce ai avea nevoie de aceste titluri goale? Toată Oceanen Jewelry este a ta!" Violeta s-a străduit din răsputeri să-și păstreze calmul. Apoi, a spus pe un ton natural: "Bine, cum spui tu. I-o voi da. Hai să o ajutăm pe Veronica". Violeta a închis telefonul și a trimis imediat fotografia pe care tocmai o făcuse unei instituții media familiare. Fotografia surprindea clar un profil lateral al lui Russell. După cum știa toată lumea, Violeta era iubita lui Russell. Deși femeia din fotografie arăta doar spatele, nu exista nicio asemănare cu Violeta în ceea ce privește forma corpului și culoarea părului. Violeta voia să știe cum va face Russell față lumii brutale a jurnalismului și cum îi va explica ei ulterior! Ea va încerca din răsputeri să o "ajute" pe Veronica și să facă numele Veronicăi cunoscut în tot orașul Summerwood! La telefon, Russell nu și-a dat seama de ura intensă și resentimentele care fierbeau în interiorul Violetei. Violeta și-a plecat capul și era pe cale să plece. Încă se gândea cum să-l oprească pe tatăl ei să o mărite cu al doilea fiu al familiei Turner fără a-l implica pe unchiul ei. Dar, în timp ce se întorcea, s-a ciocnit de un bărbat. Bărbatul avea o siluetă înaltă și dreaptă, purtând un costum perfect croit care îi dezvăluia fizicul puternic. Violeta a ridicat privirea și a văzut clar chipul bărbatului. Avea sprâncene groase, un nas proeminent, buze subțiri sexy și trăsături rafinate care erau în mod natural atrăgătoare. Chipul lui ascuțit și rece avea o expresie hotărâtă și severă. Era atât de chipeș încât îi era greu să-și dezlipească ochii de el. S-a încruntat și s-a uitat la Violeta, iar ea a fost intimidată de privirea lui pătrunzătoare. Acei ochi reci, asemănători stelelor, erau plini de detașare rece ca gheața. Acest bărbat era... Patrick Hersey. De ce era și el la primărie? Se căsătorea și el? Violeta nu putea să creadă. La urma urmei, Patrick era perspectiva de căsătorie râvnită de fiecare femeie din orașul Summerwood. Era CEO-ul Foreverie Jewelry, regele industriei de bijuterii și deținea cheia pentru toți designerii de bijuterii autohtoni care intrau în competiția mondială. Violeta îl zărise pe acest bărbat de la distanță la un banchet de bijuterii odată. Patrick s-a întors către asistentul său, tonul său fiind rece ca gheața când a întrebat: "Unde e ea?" Asistentul tremura, bâlbâind: "Ăm... Domnișoara Tyler tocmai a sosit la aeroport și a rezervat următorul zbor spre Freiland. A spus că avea ceva urgent de rezolvat acolo. Tocmai am primit mesajul de la ea. S-a urcat deja în avion." Auzind asta, fața lui Patrick s-a întunecat, atmosfera din jurul lui devenind puțin mai rece. "Când se va întoarce?" Asistentul și-ar fi dorit să poată dispărea pe loc. "Se... Se pare că va avea nevoie de un an!" Fața lui Patrick s-a întunecat instantaneu de furie și a rânjit. "Este a treia oară. Nu-i voi mai da o a patra șansă să mă lase baltă și voi găsi pur și simplu o femeie aleatorie aici cu care să mă căsătoresc și să obțin certificatul de căsătorie!" După ce și-a terminat cuvintele, Patrick a început să se îndrepte spre intrarea în primărie. Nimeni nu îndrăznise vreodată să-l trateze așa. Chiar dacă avea sentimente pentru acea femeie, nu-i va mai tolera insolenta iar și iar! Violeta a fost uimită. Fusese și Patrick părăsit, la fel ca ea? Dintr-o dată, și-a dat seama că viitoarea competiție de bijuterii la care participa Veronica era găzduită de Foreverie Jewelry. Dacă voia să se răzbune pe Russell, era doar o chestiune de timp până când se va certa cu Oceanen Jewelry. "De ce să nu-mi găsesc o cale de scăpare?", s-a întrebat ea în sinea ei. Nu era genul de persoană impulsivă care să se arunce în luptă cu un curaj neclintit! În plus, încă nu găsise o soluție la planul tatălui ei de a o folosi pe unchiul ei pentru a o forța să se căsătorească cu cretinul ăla din familia Turner. În opinia ei, dacă s-ar căsători cu bărbatul din fața ei, tatăl ei nu ar mai forța-o să se căsătorească cu altcineva! Ochii Violetei au licărit de hotărâre. Și-a strâns dinții, adunând curajul de unde nu știa că vine și a făcut un pas înainte. "Domnule Hersey, din moment ce suntem în aceeași situație, de ce nu... obținem un certificat de căsătorie împreună?"