Ochii Violetei s-au mișcat rapid când a spus: „Da, sigur că știu. Mi-ai spus la telefon dis-de-dimineață, nu?” Russell a dat din cap cu o expresie satisfăcută pe față. La conferința de presă, Russell a stat lângă Violeta, făcând un spectacol. „Toată lumea, vă rog să vă calmați. Acum, în ceea ce privește scandalul din lumea divertismentului de azi dimineață, permiteți-mi să clarific că pur și simplu am oferit unei prietene o cursă. Nu a fost așa cum a spus toată lumea. Nu mă voi căsători cu o altă femeie”, a spus el. „Relația dintre Violeta și mine a fost întotdeauna bună. Sper că toată lumea nu va face speculații nefondate și nu ne va strica relația. Altfel, voi lua măsuri legale pentru a-mi proteja drepturile! Acum, puteți începe să puneți întrebări!” a declarat el. Imediat, mass-media a pus mâna pe microfoane și camere. „Domnișoară Webb, credeți în explicația domnului Fraley? Ar putea fi adevărat, așa cum susțin unele surse online, că este implicat în mai multe relații, în timp ce dumneavoastră nu sunteți conștientă?” au întrebat ei. Violeta a zâmbit slab și a răspuns: „Russell și cu mine am avut întotdeauna o relație bună. Ne iubim. Îl cred. Mi-a explicat că este un act de umanitarism, ajutarea iubitei prietenului său este necesară. Sper că toată lumea îl poate crede și ea!” În timpul conferinței de presă, Violeta și Russell, uimitor, au apărut ca un cuplu iubitor în fața publicului. După conferința de presă, Violeta s-a ridicat și a observat brusc asistenta care se infiltrase în mulțimea de reporteri. A fost luată prin surprindere și a simțit o neliniște. Se întreba dacă afișarea ei publică de afecțiune cu Russell l-a supărat pe Patrick. După conferință, Violeta s-a grăbit la Departamentul de Design pentru a recupera munca. În mijlocul acesteia, Russell a sunat și a cerut câteva schițe de design. Când le-a livrat, a atașat discret o cameră cu ac pe unul dintre nasturii de pe hainele ei. La ora 7 seara, asistenta lui Patrick a venit să o ia pe Violeta. Ea încă lucra la schițele ei de design. Când a primit apelul, s-a grăbit repede jos. Spre surprinderea ei, când ușa mașinii s-a deschis, l-a văzut pe Patrick stând pe bancheta din spate. Violeta s-a oprit pentru o clipă și a intrat repede în mașină. „Domnule Hersey, sunteți aici!” a exclamat ea. Patrick a aruncat o privire spre ea, privirea lui calmă purtând o urmă de răutate. „Vom avea noaptea nunții în seara asta. Ești sigură că vrei să continui să-mi spui „Domnule Hersey”?” a spus el. Violeta s-a îmbujorat. „Ăm... Ei bine, Patrick!” Patrick și-a încruntat sprâncenele. Fața Violetei s-a înroșit și mai tare. „Iu-Iubitule?” Ochii lui Patrick au licărit și s-a uitat intens la ea. „Nu e rău”, a spus el încet. Violeta și-a plecat capul, gâtul ei înroșindu-se și el. Din păcate, nu a văzut nicio schimbare în ochii fără expresie ai lui Patrick. A rămas tăcută ca un melc cu capul în jos. Părând să se fi gândit la ceva, Patrick a spus cu o voce joasă: „Am auzit că tu și Russell erați profund îndrăgostiți?” Corpul Violetei s-a încordat și s-a uitat imediat în sus, fața ei înroșindu-se în timp ce explica grăbită: „Nu e așa! Doar jucam un rol!” Patrick a rămas calm în timp ce spunea: „Îmi amintesc că ai făcut poze cu Russell și cu femeia aia ieșind din primărie.” Expresia Violetei s-a schimbat, vocea ei plină de resentimente în timp ce blestema: „Nu este suficient. Dacă aș fi vrut doar ca el să suporte reputația de ticălos și om fără inimă, cum ar putea asta să-mi satisfacă dorința de răzbunare?” Când era îndrăgostită de Russell, l-a iubit din toată inima, iar când l-a urât, l-a urât cu înverșunare! Patrick a ridicat o sprânceană, fără să spună nimic, dar în inima lui, a definit-o pe Violeta ca fiind puternică, încăpățânată și excepțional de clară în dragostea și ura ei. Se părea că, dacă ar vrea să se răzbune cu propriile mâini, nu ar fi înțelept ca el să intervină prea curând. Seara, după cină, Patrick a dus-o pe Violeta direct la ultimul etaj, în suita lui privată. De îndată ce ușa s-a deschis, Violeta a văzut patul acoperit cu petale de trandafiri purpurii, iar fața ei s-a înroșit instantaneu într-o clipă. „Asta... Asta este...” Patrick a ridicat privirea și a intrat, spunând: „Este atmosfera ceremonială a nopții nunții, pregătită de asistent.” Îmbujorată, Violeta a intrat în cameră și a închis repede ușa. Patrick a început lejer să se dezbrace, spunând: „O să fac un duș mai întâi, ai obiecții?” Violeta a clătinat imediat din cap, sprijinindu-se de perete ca o broască țestoasă. „Niciuna!” Patrick, fără cămașă, s-a îndreptat spre ușa băii, apoi și-a întors brusc capul și s-a uitat la Violeta, care se sprijinea de perete. „Ești... timidă?” Violeta, neștiind ce să facă în continuare, și-a îndreptat gâtul și s-a îmbujorat, insistând cu încăpățânare: „Nu sunt!” Văzând-o așa, Patrick nu s-a putut abține să nu o tachineze: „Dacă nu ești timidă, de ce ești atât de roșie la față?” Violeta s-a agitat instantaneu și nu a știut ce să facă! În acel moment, telefonul lui Patrick a sunat brusc. Atmosfera ambiguă a fost spulberată. Patrick a ridicat telefonul și s-a uitat la el. Era un apel de la Gloria. Și-a încruntat ușor sprâncenele și i-a spus Violetei: „Trebuie să ies o clipă!” Violeta a fost luată prin surprindere. „Patrick...”, a murmurat ea în inima ei. „Este supărat?” Asta avea sens. Ea a fost cea care a propus să se căsătorească și și-a oferit o cale de scăpare. Acum, erau căsătoriți legal, iar Patrick a menționat că ea ar trebui să-și îndeplinească îndatoririle conjugale. Ezitările și rezervele ei deveneau enervante!