Joanna era como o sufletul lui Oliver. El o protejase și o iubise încă din copilărie. Bineînțeles că nu ar fi lăsat pe nimeni să o bată. În ochii lui, Marshall Clark era un nimeni. Oliver își dorea mai mult decât orice să pună mâna pe un cuțit și să se bată cu Marshall. Cu toate acestea, și-a amintit brusc că Jason îl aștepta încă la spital pentru a plăti taxele medicale. Inima i s-a strâns din nou. Joanna a simțit și ea că ceva nu era în regulă cu Oliver. A luat cheia să deschidă ușa și l-a întrebat cu lacrimi în ochi: "Oliver, tu... E ceva în neregulă?" După ce a intrat în casă, Oliver s-a așezat pe un scaun și a oftat trist. Apoi, s-a uitat la Joanna și a spus: "Joanna, te rog să divorțezi de Marshall. E doar un șarlatan. Ar trebui să-l părăsești. Dar nu am timp să te ajut acum. Tata... e bolnav și e internat în spital!" În timp ce vorbea, Oliver și-a amintit de altceva și s-a ridicat, îndreptându-se spre dormitorul său. Ținea un carnet de economii deasupra dulapului de lemn al mamei sale, care făcuse parte din zestrea ei pe vremuri. În acel cont erau 4.000 de dolari și o vază mică era așezată deasupra carnetului. Oliver se gândea: "Voi folosi mai întâi cei 4.000 de dolari și apoi mă voi gândi încet la următorul pas. Operația trebuie făcută pentru a salva viața tatălui!" Vaza era puțin veche. Fusese găsită de bunicul lui Oliver, care murise, la groapa de gunoi. Oliver chiar plantase pothos auriu în ea în timpul școlii gimnaziale, dar se oprise după ce planta murise. Dulapul era puțin înalt. Oliver, care avea un metru șaptezeci, nu putea ajunge în vârf nici măcar dacă stătea pe vârfuri. Și-a întins vârful degetelor cât a putut de mult pentru a atinge vaza. Bang! În timp ce Oliver trăgea carnetul de economii spre exterior cu vârful degetelor, vaza a căzut și l-a lovit direct pe frunte. "Aoleu!" Neștiind dacă era sânge sau vreun alt lichid care îi curgea în ochi, Oliver nu a mai putut vedea instantaneu și s-a ghemuit pe pământ, acoperindu-și ochii. Joanna a auzit zgomotul și a alergat înăuntru. Văzând mâinile și fața lui Oliver acoperite de sânge, a intrat în panică și a sunat imediat la 112. Două ore mai târziu, Oliver stătea în cabinetul medicului cu tifon înfășurat în jurul ochilor. Medicul i-a spus lui și Joannei: "Fragmentele din vază v-au tăiat pielea de pe frunte. Sângele amestecat cu lichidul rezidual din vază v-a infectat ochii, rezultând orbire temporară. Am curățat-o. Puteți scoate tifonul acasă mâine dimineață. Nu ar trebui să fie o problemă mare. Dacă simțiți vreun disconfort, vă rugăm să veniți din nou la spital pentru a verifica." Joanna s-a simțit ușurată când a auzit că nu era nimic grav. L-a ajutat pe Oliver să coboare scările și apoi a luat un taxi spre casă. Oliver voia să plângă, dar nu avea lacrimi. Nu a avut de ales decât să sufere în tăcere. Nu a îndrăznit să împărtășească prea multe cu Joanna, pentru că se temea că va fi mai îngrijorată și îi va fi și mai greu. "Necazurile nu vin niciodată singure! Ce ar trebui să fac acum?" a plâns Oliver în sinea lui. Ajuns acasă, Oliver era atât de obosit încât s-a dus la culcare și a căzut într-un somn adânc. Joanna a făcut niște fulgi de ovăz și a vrut să-l invite pe Oliver să-i mănânce. Cu toate acestea, văzând că nu a răspuns după mai multe încercări de a-l trezi, nu a putut suporta să mai încerce. Oliver a dormit până a doua zi dimineață. Când Oliver a deschis ochii, tot ce a putut vedea a fost întuneric. Oliver a întins mâna, pipăind orbește înainte de a simți tifonul și de a-și aminti ce se întâmplase ieri. Oliver și-a amintit că medicul îi permisese să îndepărteze el însuși tifonul în acea dimineață. Așa că a întins mâna să dezlege nodul din spatele capului și apoi a dezlegat tifonul din jurul capului. După ce tifonul a fost dezlegat, Oliver a deschis încet ochii. Ceea ce a văzut a fost o rază de soare blândă de dimineață. Abia se crăpase de ziuă și soarele abia răsărise. Lumina soarelui era blândă și caldă. În afara ferestrei se afla mesteacănul cu ramuri și frunze dense. În timp ce Oliver se uita la ramurile și frunzele mesteacănului, privirea i s-a oprit câteva secunde. Dintr-o dată, o frază a apărut în mintea lui: [Un mesteacăn de 26 de ani.] "Ce a fost asta? Am halucinații?" se întrebă Oliver. Oliver și-a retras privirea și s-a uitat la dulapul aflat chiar în fața patului. Acest dulap era zestrea mamei sale, Calista Eastwood. Ar putea fi considerat un obiect de antichitate, iar vopseaua roșie se desprinsese foarte mult. Oamenii din ziua de azi nu mai apreciază acel tip de mobilă veche făcută din lemn. Era neestetică și nu era la modă. Cu toate acestea, când privirea lui Oliver s-a fixat pe dulap, cuvintele au apărut brusc ca o iluzie în mintea lui din nou: [14 ani și făcut din lemn de brad. Fabricat în 1993. Măiestrie: De calitate inferioară. Evaluarea valorii: Nu are valoare.] Oliver a fost uimit și s-a gândit: "Ce ciudat! Această iluzie este puțin ciudată." Oliver s-a născut în 1994. Acea zestre a fost făcută înainte ca Calista să se căsătorească, deci ar fi trebuit să fie făcută în 1993. În plus, el se uitase la mesteacănul de afară de când era foarte mic, dar nu era atât de înalt pe atunci. Halucinația din mintea lui era atât de ciudată, dar se simțea reală. Oliver se întreba ce se întâmplă. Oliver a stat uluit o vreme. Zărind telefonul de lângă pernă, l-a ridicat și a văzut că era ora 7:11 dimineața. Cu toate acestea, când Oliver s-a uitat la telefon, acel mesaj ciudat a apărut din nou în mintea lui: [Enigma Mix 2. Ecran de 5,99 inci, 2560 x 1440 pixeli. Capacitatea bateriei: 3400mA. Sistem Android 7.1. 6GB RAM, 64GB capacitate corp. Camera din spate este de 12 milioane de pixeli, cameră cu oglindă cu 5 piese. Cameră frontală de 5 milioane de pixeli. Anul fabricației: 22 mai 2017. Măiestrie: Medie. Evaluarea valorii: Valoare extrem de scăzută.] Oliver a fost uimit. Informațiile din mintea lui Oliver erau foarte precise. El a cumpărat telefonul în 2017. Trecuseră patru ani de atunci și nimeni nu l-ar fi vrut nici măcar dacă l-ar fi aruncat. Era într-adevăr un produs de valoare extrem de scăzută. "De ce apar toate aceste detalii precise în mintea mea? Oare să fie din cauza vazei vechi care m-a lovit ieri pe frunte?" se întrebă Oliver. Oliver a avut brusc o idee. Și-a scos portofelul de sub pernă și s-a uitat fix la el. Trei secunde mai târziu, un mesaj a apărut în mintea lui: [Un portofel de piele vechi de patru ani. Produs de Juxshire Horizon Leather Factory pe 11 aprilie 2016. Măiestrie: Medie. Evaluarea valorii: Nu are valoare.] "La naiba!" Oliver a sărit în sus șocat. Începea să înțeleagă că informațiile care apăreau în mintea lui nu erau o iluzie. În schimb, ori de câte ori se uita fix la ceva, detaliile obiectului la care se uita fix ar apărea în mintea lui, inclusiv măiestria și evaluarea valorii obiectului. "De ce am brusc o astfel de abilitate impresionantă? Oare din cauza vazei vechi care m-a rănit ieri pe frunte?" se întrebă el. Joanna, care se dădea jos din pat, a intrat repede când a auzit zgomotul. Văzând că Oliver a îndepărtat bandajul, l-a întrebat imediat: "Oliver, cum sunt ochii tăi? Ești bine?" Oliver a dat din cap atât surprins, cât și bucuros. "Sunt bine. D-Da, sunt bine!" Joanna s-a simțit imediat ușurată și a răspuns: "Oliver, odihnește-te mai mult. O să fac niște fulgi de ovăz pentru micul dejun." Micul dejun a fost fulgi de ovăz cu fructe de pădure amestecate. Era preferatul lui Oliver. Joanna a împachetat, de asemenea, niște mâncare în cutii de prânz și a plănuit să le trimită mai târziu la spital pentru părinții ei. Oliver se gândea intens în timp ce lua micul dejun. După ce a mâncat două boluri de fulgi de ovăz, a intrat în cameră și i-a înmânat Joannei carnetul de economii. "Joanna, poți lua acești 4.000 de dolari mai târziu pentru a plăti taxele medicale ale tatălui. Te rog să le spui și mamei și tatălui să nu se îngrijoreze. O să fac rost de restul banilor în curând." Și-a schimbat pantofii în timp ce vorbea și se pregătea să iasă. Joanna l-a întrebat pe Oliver îngrijorată: "Oliver... nu te îngrijora pentru bani. O să găsim o cale împreună. Nu trebuie... să faci vreo prostie!" Oliver a zâmbit. "Nu te îngrijora, fetiță prostuță! Știu ce să fac!" Văzând zâmbetul sincer al lui Oliver, Joanna a răsuflat ușurată. Cu toate acestea, se simțea încă puțin neliniștită și se întreba ce va face el pentru a obține banii. Joanna nu știa că Oliver nu mai era același ca înainte și că acesta din urmă era plin de încredere acum. Oliver a ieșit și a luat un taxi spre locul lui de muncă. Oliver lucra la magazinul second-hand True Treasure și era doar un membru al personalului umil care câștiga un salariu lunar de doar 900 de dolari. Managerul magazinului era Samuel Hunt, care avea 30 de ani și câștiga un salariu lunar de bază de 7.000 de dolari și un bonus de comision. Câștigurile sale lunare depășeau 20.000 de dolari. Samuel era modelul lui Oliver pe care îl invidia și îl admira. Cel dintâi câștiga mulți bani datorită ochiului său impresionant atunci când venea vorba de antichități. Magazinele second-hand de articole de lux nu colectau doar haine, genți, ceasuri, bijuterii și alte produse de lux, ci și articole de mare valoare. De exemplu, caligrafie și picturi antice. Atâta timp cât articolul avea o valoare mare, acesta era achiziționat. Desigur, judecata evaluatorului era crucială în identificarea valorilor articolelor. Dacă evaluatorul trecea cu vederea valoarea reală a articolului, ar fi o pierdere enormă pentru magazin.