Sokakta yürürken, yüzümdeki sırıtışın kalıcı olarak kazınmış olup olmadığını merak ediyordum. En azından Alfa Asher, her zaman böyle davrandığımı artık biliyordu. Yeni bir Alfa'nın yönetimi devralmasına rağmen, bu küçük kasabadaki işler aynı kaldı. Sadece bir avuç insan gerçekten değişmişti. Maalesef, o pisliklerin hiçbiri değişmemişti. Dilimde mocha kahvesinin tadını özleyerek amaçsızca dolaştım. "Kahveyi gerçekten onun üzerine dökmek zorunda mıydık?" diye homurdandım. Maya gözlerini devirdi, "Başka ne yapmamızı bekliyordun?" "Bilmiyorum." diye iç çektim, "Boğazına yumruk atmak?" Maya'nın kulakları dikleşti, "Lanet olsun, bunu düşünmeliydim. Geri dönebilir miyiz?" Ona kıkırdadım, "Belki bir dahaki sefere. Eminim bu, aptalca şeyler söylediği son sefer olmayacak." "Söz mü?" Maya umutlu görünüyordu. Günümün tamamen olayısız geçtiğini hissederek eve doğru yola koyuldum. Kapıdan girdiğimde büyükannemin yemek kokusuyla karşılandım. Tatlı tabakları tezgahın üzerine dağılmıştı ve o da fırından bir tepsi brownie çıkarıyordu. "Ooo." diye mırıldandım, elini savurarak beni engellediğinde kurabiyelerinden birini almaya uzanırken. "Senin için değil, küçük hanım!" diye azarladı büyükannem, "Onlar, bu çatışmada birini kaybeden diğer aileler için." İç çektim, kurabiyeler gerçekten harika görünüyordu. Büyükannemin sert bakışı yumuşadı ve bana bir kurabiye uzattı. "Şimdi dışarı çık ve babana bahçeyle yardım et." Beni arka kapıya doğru itti ve ben de inledim. "Bana ters ters konuşma. Kurabiyen var, şimdi git!" Beni kovdu. Kurabiyeyi ağzıma tıktım ve çikolatalı lezzete inledim. Babamı dizlerinin üzerinde ölü çiçeklerden bazılarını kazırken görebiliyordum. Annemin her zaman büyük bir bahçesi vardı, bu da büyükannemden aldığı bir şeydi. "Görüyorum ki diktatör sana da çalışma emri vermiş." Babam yüzünde bir gülümsemeyle homurdandı. "Emredersiniz komutanım." diye sırıttım, ona yardım etmek için aşağı eğilerek. "Seni de tatlılarla mı satın aldı?" Babam kıkırdadı. Ona güldüm, "Evet, bana bir kurabiye verdi." "Gerçekten mi? Ben iki kurabiye ve bir brownie aldım." Babam sırıtarak söyledi, ağzım şaşkınlıkla açılırken. "Büyükanne bu adil değil." Arka kapıya doğru bağırdım. Kafası dışarı çıktı ve ikimize de baktı, "Adil olmayan ne?" "Ona benden daha çok verdin!" Ona dudak büktüm, "Eşit işe eşit ücret!" diye karşı çıktım. Bana sırıttı, "Baban sen bu sabah ayrıldığından beri burada." Ve bununla birlikte kafasını içeri geri soktu. "O bakmıyorken biraz çalsak mı?" Babam, benden sinsi bir gülümseme kazanarak teklifte bulundu. Kıkırdadım, "Bizi yakalayacağını biliyorsun değil mi?" "Yeterince hızlı koşarsak yakalamaz." Babam omuz silkti, ama dudaklarında bir gülümseme belirdi. "Yaşlı bir adam için hala hızlıyım." "Onun tatlılarını yemeye devam edersek ikimiz de hızlı olamayız." diye kahkaha attım, başka bir ölü bitkiyi sökerken. Babam kaşlarını çattı, "Kesinlikle haklısın." Annemin bahçesinden ölü bitkileri sökerken sohbet ettik. Küçük fidanları kaplarından çıkarıp büyükannemin aldığı toprakla diktik. Saatler geçmişti ve sonunda bitirmiştik. Şimdi canlı bahçeye baktım ve gülümsedim. "Annem bunu beğenirdi." Bahçeye dağılmış gardenyalara işaret ederek babama gülümsedim. Babam kıkırdadı, "Bizi bahçede çalışırken görse şaşırırdı." "Muhtemelen çıldırır ve yanlış yaptığımızı söylerdi." İkimiz de gözlerimizden yaş gelene kadar güldük. Annemle anlaşmak zordu, ama bu kalbimdeki yerini değiştirmedi. Büyükannem bizi içeri çağırdı ve her birimize bir sandviç, bir paket cips ve bir soda verdi. Yemeğimizi yedikten sonra tekrar dışarı çıktım. Aklıma bir düşünce geldi ve Tyler ile gittiğimiz yüzme havuzunu hatırladım. Başka kimseye söylemedik, aramızda tuttuk. Gördüğüm en büyülü şeylerden biriydi. Ormanın derinliklerinde, herhangi bir patikanın çok uzağında yer alıyordu. Yüzme havuzuyla ilgili en iyi şey, devriye ekiplerinin onu bulmaya yetecek kadar yaklaşmamasıydı. Aniden, arkamı döndüm ve ormana doğru ilerledim. Sayısız ev ve birkaç dükkan geçtim, ta ki binalar çok daha seyrek hale gelene kadar. Caddeden geçtim ve çocuklar için bir oyun parkında yürüdüm. Kimsenin bakmadığından emin olmak için etrafa göz attım ve ormana sızdım. Koşan suyu duyana kadar ormanda yaklaşık otuz dakikalık bir yürüyüştü. Yüzme havuzuna baktığımda yüzümde bir gülümseme belirdi. Eskisinden bile daha iyi görünüyordu. Su kristal berraklığındaydı. Tepedeki şelale, göletin yüzeyine çarptıkça kükrüyordu. Tyler ve ben sayısız yazı yüzme havuzuna gizlice giderek geçirmiştik. Bu yere baktığımda, ona eşlik eden tüm anılar aklıma geldi. Ne kadar mutlu hissettiğime şaşırmıştım. Tyler'dan tamamen kurtulmam neredeyse altı ayımı almıştı, ama şimdi tamamen rahattım. "Yoksa sadece burada durup ona mı bakacaksın?" Maya benimle dalga geçti. Kıkırdadım ve sütyenime ve iç çamaşırıma kadar soyundum, kıyafetlerimi birçok ağaçtan birine yasladım. Şelalenin tepesine tırmandım ve heyecanlı bir çığlıkla içeri atladım. Serin su, ısınmış cildimde harika hissettirdi. Saatlerce bahçeyle uğraştıktan sonra serinlemenin kesinlikle en iyi yoluydu. Şelalenin altında yüzdüm ve başımın üzerinden akarken kıkırdadım, saçlarımın parçalarının yüzüme yapışmasına neden oldu. Etrafımdaki nemli havanın derin nefeslerini aldım. Koku her zaman gizli yüzme havuzunun en sevdiğim kısımlarından biriydi. Temiz su ve nemli toprak gibi kokuyordu. Sudan çıkan büyük kayalardan birine doğru yüzdüm ve kendimi yukarı çektim. Kaya, uzanmak için mükemmel boyut ve şekildeydi. Su dizlerime kadar geliyordu ve ayaklarımı serin derinliklerine batırıyordu. Aklım, Tyler ve benim buraya geldiğimiz zamanlara geri döndü. Burada oldukça yoğun öpüşme seanslarımız olurdu ve bazen ellerinin vücudumda gezinmesine izin verirdim. Neyse ki bundan daha ileri gitmedik. Aklımın dolaşmasına izin verdim ve Alfa Asher'in düşüncelerime girmesine şaşırdım. Adam beni son derece sinirlendirse de, onu kızdırmak eğlenceliydi. Bu sabahki görünüşünü, öfkesinin onu nasıl daha da seksi yaptığını düşündüm. Elimin vücudumda çok daha aşağıya indiğini, ıslanmış yarığımda gezindiğini fark ettiğimde düşüncelerimden sıyrıldım. Beynim Alfa Asher'e dokunma düşüncesinden tiksinse de, kendimi tatmin etmeyeli çok uzun zaman olmuştu. Parmağım klitorisimde gezinirken küçük bir iç çektim. Küçük iniltilerim sessiz ormanı doldurdu ve vücudumu dolduran hislere kendimi bıraktım. Çekirdeğimdeki basınç oluşmaya başlarken bir parmağımı vajinamın içine kaydırarak nazikçe içeri ve dışarı pompaladım. Hışırtılı çalıların sesiyle başım öne doğru fırladı. Onu bir geyik veya başka bir hayvan olarak yazdım. Alfa Asher görüş alanına girerken serin su sıcağa döndü, karamela rengindeki gözleri altınla dönüyordu. Nefesim boğazımda düğümlendi ve gördüklerime inanamadım. Burayı cehennemde nasıl buldu? Beni mi takip etti? Elimi iç çamaşırımdan çektim ve suya kaydım. Onun beni yakaladığı düşüncesiyle kalbim göğsümde deli gibi atıyordu, ama bunun utanç mı yoksa heyecan mı olduğunu anlayamadım. Gözlerimi yüzüne dikerek kendimi köprücük kemiklerime kadar suya batırdım. "Sudan çık, Lola." Sert sesi bana emretti ve çekirdeğimin kasıldığını hissettim. Ne yaptığını merak ederek inatla ona baktım. Burada yanlış olan ben değildim. Sadece kendi işime bakıyordum, kendimin ve suyun tadını çıkarıyordum. Huzurumu bozan oydu. "Lola." Sesi bir uyarı gibi çıktı. Zaten sabrını sınıyordum, ki zaten pek sabrı yoktu. "Sudan çık." diye tersledi, kaslı vücudu gergindi. Biraz rahatlama ona iyi gelirdi. Tanrı gibi yüzüne dik dik baktım, "Hayır." "Hayır mı?" Kaşı kalktı, gözleri derimi yakıyordu. Sanki bu kelimeyi daha önce hiç duymamış gibiydi. "Kekeledim mi?" Benden yayılan öfkeyi hissettiğimde bakışım hızla bir sırıtışa dönüştü. Şimdiye kadar başka herhangi bir kurt korkudan sinmiş olurdu, neden farklı olduğumu merak ediyorum. Sesi o sakin tonu aldı, o ton omurgamdan aşağı titremeler gönderiyordu. "Bu sabah sana ne söylediğimi unuttun mu?" Sırıtışım derinleşti, "Unutmadım, sadece umursamamaya karar verdim." "Sudan çık, Lola." Gözleri şimdi çok daha altın rengindeydi. "Bu, kendimi son tekrar edişim olacak." O anda ona iyi bir bakış atmama izin verdim. Siyah tişörtü kaslarının her kıvrımına yapışmıştı, pazıları ise malzemeden kurtulmak için mücadele ediyordu. "Dışarı çıkmamı istiyorsan, gelip beni alman gerekecek." Omuz silktim. Buraya gelip beni dışarı çekecek hali yoktu. Muhtemelen sadece öfkeyle uzaklaşacak ve daha sonra benimle yüzleşecekti. Gerçekten bir şeyler yapana kadar bana kaç tane tehdit savuracaktı? İleri doğru sendeleyerek, sanki orada değilmiş gibi suya adım attığında akciğerlerimdeki havada neredeyse boğuluyordum. Göğüslerimin ve gövdemin su altında olmasından minnettardım, görünen tek şey boynum ve yüzümdü. "Sakın." diye onu uyardım, kendimi geriye doğru sürüklendirerek ondan uzaklaştım. Sanki orada değilmiş gibi suyu yardı. Beni kabaca yakalayıp omzuna attığında öfkeli bir feryat kopardım. Aptal, yontulmuş sırtına yumruklarımı indirirken damarlarımda öfke kabarıyordu. Beni takip edip bana işkence etmek için ne nedeni vardı? Alfa Asher sanki orada değilmiş gibi suda yürüdü. Çıplak sırtımın bir ağacın pürüzlü kabuğuna çarptığını hissettim ve eğer baksaydım tonlarca çizik olacağını biliyordum. Kollarımı göğsümü kapatmak için kaldırdım, biraz daha fazla kapatıcılık sağlayan bir sütyen giymediğim için kendime lanet ettim. Giydiğim mor dantel push-up sütyen göğüslerimi bir araya getirmiş ve onları kaçırmayı imkansız hale getirmişti. "Benden sakınma kendini." diye hırladı, ellerimi aşağı çekerek yanlarıma indirdi. Altın gözlerinin içine baktım, içlerinde herhangi bir hareket aradım. Gözleri benimkilere odaklanmış halde kaldı, göğsüme bile bakmadı. "Ne yapıyordun, Lola?" diye hırladı, adımı baştan çıkarıcı bir şarkı gibi telaffuz etti. Bir cevap için kekeledim. O kadar yakınıma dikilmişken düşünmek zordu, göğüslerim ağacın önünde beni tuzağa düşürürken gövdesine dayanmıştı. "Ne hakkında konuştuğun hakkında hiçbir fikrim yok." diye cevapladım, kendimi ondan ve ağaçtan uzaklaştırmaya çalışırken kolumu yakaladı ve beni tekrar yerine çekti. Bacaklarımın arasındaki zonklamaya ve iç çamaşırlarımı ıslatan ani ıslaklığa karşı koyamadım. "Aptalı mı oynayacağız?" Maya aklımda sırıttı. Nefesini koklayabileceğim kadar yakına eğildi. Çenesinden su damladı, şakağıma düşerek yanağımdan aşağı aktı. "Ne hakkında konuştuğumu bilmeyen biri için çok fazla gürültü yapıyordun." diye hırladı ve bu sefer dudaklarına bakma arzusuna karşı koyamadım. Vajinam tekrar zonkladı ve iç uyluklarımı kaplayan ıslaklığı hissedebiliyordum. Eylemini fark etti ve hırladı. "Bana bak." diye emretti, büyük eliyle çenemi yakalayarak. Gözlerimi yumuşak görünümlü dudaklarından ayırdım ve altın kürelerine baktım. Gözleri sertleşti ve öfkeyi aştığını anlayabiliyordum. Bir sonraki sözleri sakin bir sesle söylendi, ancak gözleri aktarmamayı seçtiği tüm duyguyu taşıyordu. "Seni uyarmıştım değil mi?" Sakin sesi tenimde ürperti oluşmasına neden oldu ve üzerime gelen titremeye engel olamadım. "Ne yapıyorsun!" Bacağını bacaklarımın arasına zorladığında tersledim. Elinin kapalı vajinamda kaydığını hissettiğimde neredeyse çığlık atacaktım, bacaklarımdan aşağı zevk gönderiyordu. Sesi hala o korkunç sakinliğini koruyordu, "Başlattığın şeyi bitiriyorum, Lola. İtaatsizliğin için cezalandırılacağını sana sayısız kez söyledim." Bir şekilde bunun o kadar basit olmadığını biliyordum. Kapalı vajinamın üzerine yerleşirken elini savurmaya çalıştım. Gözleri altın renginde parladı, bileklerimi kabaca yakaladı ve karnıma yapıştırdı. Alfa Asher kapalı klitorisimi ovmaya başlarken diğer tüm sözler boğazımda düğümlendi. Boğazımda oluşan iniltiyi bastırarak dudaklarımı birbirine kenetledim. Bunun tadını çıkardığımı düşünmesine izin verecek halim yoktu. Altın gözleri, kapalı iç çamaşırım aracılığıyla zonklayan klitorisimi ovmaya devam ederken asla benimkilerden ayrılmadı. Vajinamdaki basıncın arttığını hissedebiliyordum ve mutluluğa yaklaştıkça kendimi korumak için mücadele ettim. "Lütfen." Kelime dudaklarımdan kaçtı, orgazma yaklaştıkça bacaklarımın titrediğini hissedebiliyordum. Alfa Asher'in sesi, gözleri benimkilere bakarken hala sakindi, "Ne dedin, Lola? Devam etmemi mi istiyorsun?" Klitorisim üzerindeki baskıyı azalttı ve elini uzaklaştırmaya başladı. "Evet, lütfen." Dudaklarımı artık kontrol edemedim. Alfa Asher elini sırılsıklam iç çamaşırımdan çekti ve bir adım uzaklaştı, parlayan gözleri kızarmış yüzüme bakıyordu. "Bir dahaki sefere bana açıkça itaatsizlik ettiğinde bunu düşün." Sesi sertti. Kıyafetlerimi yerden alıp bana fırlatırken titreyen bacaklarla izledim. "Ve biraz kıyafet giy." Sakin bir şekilde emretti ve uzaklaştı. Gittiğini bilene kadar birkaç dakika bekledim ve yere kaydım. "Siktir." Olanları hayal edip etmediğimi merak ederek nefes verdim. Bunu kendisine itaatsizlik eden her kadına yapıp yapmadığını merak ettim ve yüzüme düşen griması engelleyemedim. Durmasını söylememe rağmen, vücudum sanki dünyadaki en ateşli şeymiş gibi davrandı. Sütyenim ve iç çamaşırımla pürüzlü ağaca yaslanmıştım. Her şeyi hayal ettiğim fikrine kapılmaktan beni alıkoyan tek şey, bacaklarımın arasından yayılan zonklamaydı. Yüzde yüz emin olduğum tek bir şey vardı; Alfa Asher'e kesinlikle tekrar itaatsizlik edecektim.