Bobby başını kaşıdı. "İmkansız, Summer hala mı küs? Neredeyse üç gün oldu, değil mi? Bu Guinness Rekorlar Kitabı'na girmeli! Daha önce bir günden fazla küs durmamıştı! Ama dinle Trevor—kadınlar böyledir. Seni ezmesine izin verme. Sadece ilk senin pes etmeni istiyor. Ne derler bilirsin—bir kere taviz verirsen, yüz kere daha verirsin. Kanma sakın. Ne kadar sinirlenirse sinirlensin, her zaman geri koşarak gelir, yalvarır onu terk etme diye. Hem, Stewart ailesindeki konumuyla, seni terk etmeye cesaret ederse, muhtemelen onu evlatlıktan reddederler." Bunu duyan Trevor'ın gergin ifadesi hafifçe yumuşadı. Masadaki bardağı alıp sert içkiden bir yudum aldı. Belki de Summer bu sefer çok ileri gittiği için, hatta sahte bir kaçırılma düzenlediği için, belirsiz bir huzursuzluk hissediyordu. Kenarda sessizce içkisini yudumlayan Caleb Clark sonunda konuştu. Daha fazla dinlemeye dayanamadı. Kalbi olan herkes Summer'ın Trevor'ı ne kadar çok sevdiğini görebilirdi. Trevor'ın migrenleri tuttuğunda, acısını dindirmek için efsanevi bir doktora yalvarmak için bir gün bir gece Kuzey Noktasına kadar gitmişti. Trevor yemek seçtiğinde, sevdiği yemekleri pişirmek için dünyanın en iyi mutfaklarını incelemişti. Trevor'ın annesi ondan nefret edip defalarca hakaret ettiğinde, hepsine katlanmış, asla karşılık vermemişti. Summer'ın sonunda patlamasına neden olan, Peyton'ın sürekli aralarına girmesiydi. Ama her seferinde, aşkı için geri adım atmıştı. "Trevor, Bobby'yi dinleme. Bu sefer sen çok ileri gittin. Tamam, düğün sahteydi ama bütün şehir şimdi Summer'la dalga geçiyor. Ve cidden, Peyton biraz fazla sık hastalanmıyor mu sence de? Yıldönümünüz, doğum günün, *onun* doğum günü, hatta önemli bayramlar—her seferinde, tam da o anda nüksediyor. Ve sen de her zaman onunla hastanedesin. Hiçbir kadın buna tahammül edemez. Summer seni sevse bile, insanların kalpleri soğur. Pişman olmak için gerçekten gidene kadar bekleme." Trevor dudaklarını soğuk bir sırıtışa dönüştürdü. "Bir kadın yüzünden hiçbir şeyden pişman olmayacağım." Summer'ın onu terk etmesi mi? Bu asla olmazdı—milyon yılda bir bile. Yıllarca süren sevgi ve bağlılıktan sonra, buna alışmıştı. Yine de, Caleb'in bir noktası vardı. Kadınlar her zaman kıskanç yaratıklardı. Bu düğün sadece Peyton'ın son isteğini yerine getirmek için olsa da, Summer'ı herkesin önünde *utandırmıştı*. Trevor kalktı, paltosunu aldı. "Şimdiden mi gidiyorsun? Daha yeni geldin! Gece daha yeni başlıyor!" diye seslendi Bobby arkasından. Barddan dışarı adım atan Trevor, Maybach'ına bindi ve asistanı Andrew'u aradı. "Önümüzdeki birkaç gün içinde Linden'i, Belvare'nin gelinlik tasarımcısını Havenbrook'a getirt ve Summer için özel bir elbise yaptır. Ayrıca, Belvare'nin müzayedesindeki tüm mücevherleri satın al—hepsini." Summer, bu yeterince büyük bir jest olmalı, değil mi? Villaya geri dönen Trevor, paltosunu bir kenara fırlattı ve bacaklarını koltuğa uzattı. Başı hafifçe zonkluyordu. Summer ona düzenli olarak masaj yapmaya başladığından beri, migrenleri neredeyse kaybolmuştu. Ama bu gece, muhtemelen çok sinirlenmişti. Gözlerini kapattı, dağınık saçları yüzüne düştü, nefes alışverişi ağırdı. Leona mutfaktan çıktı, masaya bir kase çorba koydu. Trevor bir gözünü araladı. "Bu ne?" "Aşırı kaçırdığın zamanlar için. Bayan Stewart, içtiğin zamanlarda bunu yapmamı söyledi." Trevor bir an sessizce alnını ovuşturdu. "Gidebilirsin." Doğrularak çorbayı aldı ve bir yudum aldı—sonra hemen tükürdü. Doğru tat değildi. Yemek konusunda seçiciydi ama Summer varken, her zaman yemeğinin mükemmel olmasını sağlıyordu. Çorba gibi basit bir şey bile, o yaptığında farklı tadı vardı. *Boşver.* Trevor iç geçirdi. *Summer, bu seferlik sana izin vereceğim. Madem hala hizmetçilere bana çorba yaptıracak kadar umursuyorsun, sana bu seferlik göz yumacağım.* Telefonunu alıp numarasını çevirdi. İlk kez, bir kavgadan sonra, ilk arayan oydu. "Aradığınız numaraya şu anda ulaşılamıyor." Telefonu kapalıydı. Trevor'ın telefondaki eli sıkılaştı, parmakları bembeyaz oldu. Göğsünde bir hayal kırıklığı dalgası yükseldi. *Summer, aferin. Gerçekten naz yapmaya mı başladın şimdi? Bu sefer çok ileri gittin.* Çenesi kasıldı. Andrew'u tekrar aradı, sesi keskin. "Gelinlik planlarını askıya al." Andrew konuşamamıştı. … Ertesi sabah, dalgalar villanın dışındaki kıyıya vuruyordu. Saf beyaz perdeler okyanus melteminde hafifçe dalgalanıyordu. Fraser banyodan çıktı, üst bedeni çıplak, boynuna bir havlu dolanmıştı. Su damlacıkları kısa, dağınık saçlarından aşağı süzülüyordu. Summer uyandığında ilk gördüğü şey buydu. Donakaldı, gözleri birkaç saniye boyunca bu manzaraya takıldıktan sonra—açıkça dikizlediğini fark etti. Göğsü bronzlaşmış, sıkı, her kası mükemmel bir şekilde belirgindi. Uzun boylu çerçevesi pencerenin yanında duruyordu, hem soğukkanlılık hem de ham bir şehvet yayıyorlardı. O anda, medyada gördüğü acımasız, baskın iş adamına benzemiyordu. Daha çok eğlence sektöründen birinci sınıf bir erkek modele benziyordu. Summer'ın yüzü yandı. Kalbi reddettiği nedenlerden dolayı hızlandı. Şaşkınlıkla başını çevirdi ve kekeledi, "S-sabah neden duş alıyorsun?" Fraser umursamazca saçını kuruladı, derin gözleri ona baktı, dudaklarının köşelerinde bir eğlence kıvılcımı belirdi. "Alamaz mıyım?" "H-hayır, sadece demek istedim ki… biraz giyin!" Sesi tembel bir kıkırdama içeriyordu. "Bayan Stewart, bu oldukça mesafeli bir davranış. Dün gece üzerimdeydiniz." Summer konuşamamıştı. Bu kadar utanmaz nasıl olabilirdi? Üzerinde olduğunu nasıl kastetti? O da dün gece onu ısırmamış mıydı? Vücudu hala kanıtlarla kaplıydı! Sadece bunu düşünmek bile kaslarının yeniden ağrımasına neden olmuştu. Parmaklarını sıkarak sakin kalmaya çalıştı. O ve Fraser fiziksel olarak yakınlaşmış olabilirlerdi, ama gerçekte hala yabancıydılar. Bu sadece tek gecelik bir ilişkiydi. *Geceleri tutkulu, sabahları yabancı.* *İşler böyle yürüyordu, değil mi?* Fraser, indirdiği kirpiklerini, koyu gözlerinin altlarında nasıl gizlendiğini inceledi. Kaşları hafifçe çatılmıştı, sanki düşüncelere dalmıştı. Kaşını kaldırdı. "Ne oldu? Benimle bir kere yattın ve şimdi yabancıymışız gibi mi davranıyorsun?" Bununla birlikte, havlusunu çamaşır sepetine attı ve umursamazca düz beyaz bir tişört giydi. Aniden kapı çaldı. Fraser kapıyı açtı. Dışarıda, düzgünce katlanmış bir elbise tutan bir hizmetçi duruyordu. "Bay Graham, Bayan Stewart'ın kıyafetleri geldi." Fraser onları aldı ve kapıyı kapattı. Yatağa dönerek, elbiseleri Summer'ın yanına, kolay, doğal bir aşinalıkla yerleştirdi. "Elbisen dün mahvoldu. Bunu senin için hazırlatmıştım." Eğilirken, duşunun taze kokusu havayı doldurdu. Summer elbisenin bir anlığına baktı—üstünde de siyah bir iç çamaşırı takımı vardı. Yüzü anında kızardı. Ayak parmaklarını kıvırdı, yere batıp kaybolma dürtüsüyle doldu. Bu adamın varlığı çok baskındı. Biriyle yatıp ertesi sabah uyanmak böyle bir şey miydi? Trevor'la birlikteyken bile, kalbi hiç bu kadar hızlı atmamıştı. Summer yutkundu, boğazı kurudu. Kendini odaklanmaya zorladı. "Şimdi berabereyiz." Fraser eğildi, iki parmağıyla çenesini yukarı kaldırdı, bakışları onun bakışlarına kilitlendi. "Öyle miyiz?"