Hanımların arasındaki gergin geçmişi bilen Francis, Naomi'ye sert bir bakış attı ve onu azarladı. "Anastasia ve oğlu daha yeni geldi, bu kadar alaycı olmana gerek yok. Onunla iyi geçin, anladın mı?!" "Kim bu çocuk, Anne?" Erica merdivenlerde belirdi ve babasını bir çocukla kollarında görünce meraklandı. "Ağzına sahip ol! Bu, kız kardeşinin yurt dışında yaşarken doğurduğu yeğenin," diye tersledi Naomi. Erica'nın gözleri anında faltaşı gibi açıldı. "Ne?!" Sonra merdivenlerden aşağı inerek Anastasia'ya yaklaştı. "Neden çocuğunu bize söylemedin? Neyin var? Görünemez mi?" "Nasıl böyle bir şey söylersin, Erica? Jared artık ailemizin bir parçası, bu yüzden sözlerini geri almanı istiyorum." Francis memnuniyetsiz bir şekilde kadına baktı. Naomi, kocasının tepkisini fark etti ve hemen Anastasia'ya karşı daha büyük bir kin beslemeye başladı, Erica'ya karşı tutumunun sadece Jared yüzünden bu kadar değiştiğine inanmakta zorlanıyordu. "B-Baba, sadece ona… endişemi gösteriyorum!" Erica acı bir şekilde kendini savundu. "Gel buraya. Seni bahçeye yürüyüşe götüreceğim." Francis Jared ile bağ kurmak istedi. Francis Jared ile ayrılır ayrılmaz Erica, buz gibi bir gülümsemeyle Anastasia'ya yaklaştı. "Evli bir adamla ilişki yaşadın ve bu piçi doğurdun, değil mi?!" Anastasia'nın gözleri nefretle doluyken, Erica ve Hayley'nin o zamanlar ona yaptıklarını asla unutamazdı. Bu yüzden, onlara yaptıklarından dolayı ikisini de asla affetmeyeceğine kendi kendine söz verdi. "Seni ilgilendirmez," diye soğukça cevapladı Anastasia. Nedense Erica, Anastasia'nın beş yıl öncesine göre daha baskın bir aura yaydığı için daha da güzelleştiğini düşünmeye başladı. O anda, Anastasia'nın güzelliğini daha da kıskanmaya başladı. Tillman Ailesi'nden ayrıldıktan sonra yolunda başka kimsenin olmayacağını düşünmüştü, ancak tekrar karşılaştıklarında bembeyaz teni, kıvrımlı vücudu ve sakin tavırlarıyla şaşırmıştı. Aman Tanrım, doğum yapmış gibi bile görünmüyor. "Anastasia, buraya geri dönerek ne yapmaya çalıştığını bilmiyorum, ama seni uyarıyorum—aklındaki aptalca fikirleri unut. Bu ailenin seninle hiçbir ilgisi yok." Naomi onu tehdit etti. Anastasia buz gibi bir kahkaha attı ve sordu, "Neden olmasın? Babam şirketini ilk kurduğunda, büyükannem ve büyükbabam da yatırım yapmıştı, ama ikinizin de hiçbir şey yapmadan her şeyi almaya yüzünüz vardı." "Sen…" "Yerini bil, Anastasia. Seni beş yıl önce Tillman Ailesi'nden kovdum ve aynı şeyi tekrar yapabilirim." Erica Anastasia'yı sindirmeye çalıştı. "Bu aileye sadece babam için geri döndüm, bunun ikinizle de hiçbir ilgisi yok. Dahası, babam mirasıyla istediğini yapabilir, bu da yine sizi ilgilendirmez." Anastasia Erica ve Naomi'yi reddetti ve ikisiyle de alay etti. "Madem konu açıldı, oğlunla mirastan daha büyük bir pay alacağını sakın düşünme." Naomi dişlerini gıcırdattı. "Babam hala hayatta ve hayatında uzun bir yol var, ama ikiniz de mirası hakkında konuşmaktan vazgeçmiyorsunuz. Onun gitmesini çok mu istiyorsunuz? Eğer durum buysa, ikinizin de servetini miras almayı unutabilmeniz için uzun bir hayat yaşamasını sağlayacağım." Anastasia soğuk bir cevap verdi, Erica ve Naomi'nin adamın kendisi yerine sadece babasının parasını sevdiğini biliyordu. "Sen…" Naomi nutku tutuldu, ancak kendini utançtan kurtarmak için hemen geri konuştu. "O benim eşim, bu yüzden elbette uzun yaşamasını istiyorum." Erica hızla annesini savundu. "Ne saçmalıyorsun, Anastasia?! Annem babamı seviyor." Yine de Anastasia telefonuna uzandı ve koltuğa oturdu, anne ve kızı eğlendirmeyi reddetti. Kısa süre sonra hizmetçi yemekleri servis etmeye başladı, Francis ise torunu için baharatlı olmayan iki yemek daha hazırlamasını söyledi. Bunu gören Naomi ve Erica, Francis'in gözlerinden Anastasia'nın oğluyla birlikte yeniden onun gözüne girmeye başladığını anladıkları için öfkeleniyorlardı. "Ne iş yapıyorsun, Anastasia?" Francis yemek sırasında merakla sordu. "Yurt dışında yaşarken mücevher tasarımı okudum ve şu anda Bourgeois'da tasarımcıyım." "Fena değil. Bourgeois oldukça büyük bir isim." Francis Anastasia'yı övdü. "Ben de iş arıyorum, Baba! Şu anda bir oto salonu modeli olarak görüşmeler yapıyorum." Erica çaresizce babasına işini tanıttı. "Bu ne tür bir iş? Beni utandırmadan önce bıraksan iyi olur." Francis Erica'ya sert bir bakış attı. "Kocacığım, Erica sadece etrafındaki fırsatları keşfederken eğleniyor. Eminim gelecekte şirketine gelecektir." Naomi hemen kızını savundu. "Hmph! Şirketimde ne yapabilir ki? Resepsiyonist mi?" Francis soğuk bir şekilde homurdandı. Öte yandan Erica, Anastasia'ya karşı güçlü bir kin besliyordu ve dolaylı olarak eksikliklerini ortaya çıkardığı için onu suçluyordu. "Dedeciğim, annem etkileyici bir tasarımcı. Hatta Uluslararası Mücevher Tasarım Yarışması'na bile katıldı," dedi Jared mutlu bir şekilde. Çocuğun sözleri Francis'in yüzünü güldürdü. "Gerçekten mi? Bu harika! Jared, sana öğleden sonra bir hediye alacağım, sadece ne istediğini söyle bana. Tamam mı?" "Elbette, teşekkür ederim, Dedeciğim!" Küçük çocuk kibarca minnettarlığını dile getirdi. Anastasia, babasının Jared'ı bu kadar sevmesinden memnun olsa da, Naomi ve Erica çocuğun varlığından giderek daha fazla rahatsız oluyorlardı ve onu genç yaşına rağmen dikkatli olmaları gereken küçük bir düzenbaz olarak görüyorlardı. Akşam yemeğinden sonra Francis onları en yakın alışveriş merkezine götürdü ve torununa robot oyuncaklar ve Lego dahil olmak üzere bazı pahalı hediyeler aldı. Binlerce liraya mal olsalar da, ödeme yapmaktan hiç çekinmedi. "Yeter artık, Baba. Onu şımartma." Anastasia hızla babasını durdurmaya çalıştı. "Tamam. Tamam, bugünkü bu kadar. Birkaç gün içinde ona tekrar bir şeyler alacağım." Francis hala iyi niyetini gösterme dürtüsü hissediyordu. "Sorun değil, Dedeciğim. Zaten bir sürü oyuncağım olduğu için daha fazla oyuncağa ihtiyacım yok." Çocuk olgun bir cevap verdi ve bu da Francis'in çocuğun başını okşarken onu daha da çok etkiledi. Alışverişlerini bitirdiklerinde Francis, kızı ve torununu apartmanlarına geri götürdü. Binayı gördüğü anda, şirketinin son birkaç yılda ona oldukça servet kazandırmış olması nedeniyle Anastasia'yı telafi etme zamanının geldiğini düşünmeye başladı. Babasını yolcu ettikten sonra Anastasia kollarını Jared'ın etrafına doladı. "Jared, büyükbaban seni çok seviyor gibi görünüyor." "Ben de onu seviyorum." Jared mutlu bir şekilde söylerken aynı zamanda dudaklarını büzdü. "Anneciğim, bana babamın nerede olduğunu söyleyebilir misin?" Anastasia, Jared'ın soracağını bildiği kaçınılmaz soru karşısında duraksadı. Sonra ona ciddi bir şekilde baktı ve dedi ki, "Nerede olduğunu bilmiyorum, Jared. Aslında, onu bir daha hiç göremeyebiliriz, ama neyse, yanında olacağıma söz veriyorum. Seni seviyorum, Tatlım!" Jared başını salladı ve Lego'sunu havaya kaldırdı. "O zaman tamam, şimdi oynayacağım!" "Devam et!" Anastasia başını salladı, oğlunun yeni oyuncaklarını açmasını izlerken düşüncelerine daldı. Derinlerde, oğlunun babasını bulmanın hiç de zor olmadığını biliyordu çünkü Erica ve Hayley'nin bu soruya cevabı olduğundan emindi. Sonuçta, onu bir jigolo ile yatmaya kandırdıklarına inanıyordu, ancak bu yüzden oğluna babasının utanç verici mesleğini asla bildirmemeye yemin etti. Her şey yolunda. Jared'ı seviyorum ve bu ikimiz için de yeterli. Artık babam da onu sevdiğine göre, sanırım hayatımı bu noktadan daha mutlu edebilecek başka bir şey yok.