Sidonie'nin ifadesi sertleşti. Karşılık vermek istedi, ama bir an için makul bir açıklama bulamadı. Gözle görülür şekilde sinirlenen Trent, "Quinn, arkadaşının halk içinde bu kadar büyük bir tantana çıkarmasına gerçekten gerek var mı?" dedi. Laura tersledi, "Dayanamayan benim; Quinnie ile ne ilgisi var?" Trent, Quinn'in onu kasıtlı olarak utandırmaya çalıştığına ikna olmuştu. "Arkadaşının susması için tam olarak ne istiyorsun? Seni telafi etmemi mi istiyorsun? Tamam, seni neyle telafi etmemi istiyorsun?" Quinn önündeki öfkeli adama baktı ve bir kez daha ona karşı kayıtsızlığını hissetti. Bu, Sidonie'ye gösterdiği özenle tam bir tezat oluşturuyordu. Nasıl bu kadar saf olabildim o zamanlar, onu kendime aşık edebileceğimi düşünerek? "Senin hiçbir telafini istemiyorum. Sadece istifa etmek istiyorum!" diye ilan etti. "Ne?" Trent şaşırdı ve Yorick bile şaşırmıştı. "İstifamı yarın vereceğim," dedi Quinn. "Devam eden tüm görevlerimi tamamlayıp devredeceğim. Bundan sonra Grafton Teknolojileri ile ilgili hiçbir şey benimle ilgili olmayacak." Boşanmak üzere olduğuna göre, Trent ile tüm bağlarını tamamen koparmaya karar verdi. İşleri bitirecekse, temiz bir ayrılık gerekliydi. "Beni tehdit mi ediyorsun?" Trent kaşlarını çattı. "Silah sesi duyulduğunda seni korumadığım için istifayı tehdit olarak mı kullanıyorsun?" "Hayır, seninle pazarlık ediyorum!" dedi Quinn, "İstifa ediyorum. Grafton Teknolojileri'nin gelecekteki operasyonunun benimle hiçbir ilgisi yok. Sana ve Sidonie'ye gelince, ikinizin ne yaptığı beni ilgilendirmez!" Giderek daha fazla insan onlara doğru dönmeye başladıkça, Trent şakağını ovdu. "Pekala. İstifa etmek istiyorsan, öyle olsun. Bu zaman dilimi zihnini temizlemek için iyi bir fırsat olabilir." Başka bir kelime etmeden Quinn, Laura'nın elini tuttu ve polis merkezinden ayrıldı. Polis merkezinin içinde Yorick, inanmaz bir ifade takınmıştı. "İnanamıyorum. Gerçekten istifa mı ediyor? Dışarıda daha iyi bir iş bulabileceğini mi düşünüyor?" "İstifa etmek istiyorsa, etsin. Yakında sürünerek geri gelecektir," dedi Trent küçümseyerek. "İşlerini pazarlık kozu olarak kullanan, önemsiz meseleler yüzünden sürekli istifa etmeye hazır insanlara katlanamıyorum. Milli Savunma Üniversitesi'nde öğrendiği şeylerin tam bir israfı!" dedi Sidonie hor görerek. "Milli Savunma Üniversitesi'nden mezun olsa ne olur? Dışarı çıkıp bir iş aradığında, muhtemelen sadece garsonluk ya da gündelik işler yapacak!" diye alay etti Yorick. Sidonie güldü. Gerçekten de, Milli Savunma Üniversitesi'nden mezun olsa ne fark ederdi ki? Hala kıskançlığa eğilimli ve erkeklere bağımlı bir kadından başka bir şey olarak algılanmıyor. Bağımlı olduğu adamı kaybettikten sonra, hiçbir şey yapamaz hale geliyor. Üç yıldır evli olduğu halde, tek yaptığı Trent'in şirketinde vakit geçirmekti. Bu yüzden bu tür kadınlardan nefret ediyorum! Ertesi gün Quinn ofise geldi ve istifa kararını proje ekibi üyeleriyle paylaştı. "Quinn, ayrılıyor musun? Neden bu kadar ani?" "Sen ayrıldıktan sonra projeye ne olacak?" Şirketteki çalışanlar, Quinn'in aslında Trent'in eşi olduğunun farkında değildi. Sadece Trent'in sekreteri evlilikten haberdardı. Ancak, proje ekibindeki herkes Quinn'in olağanüstü yeteneklerini biliyordu. Quinn'in yönetimindeki herhangi bir proje kaçınılmaz olarak başarıya ulaşırdı. Bu noktada proje liderini değiştirme ihtimali herkesi derinden endişelendiriyordu. "Grafton Bey yakında birini devralacak," dedi Quinn. Basılı istifa raporunu aldıktan sonra Trent'in ofisine yürüdü. Ofiste, Trent'in yanı sıra Jacinda da vardı. Önündeki istifa mektubuna bakarken Trent'in ifadesi hafifçe karardı. "Gerçekten istifa mı ediyorsun?" "Dün kendimi açıkça ifade ettiğimi sanıyordum," dedi Quinn umursamaz bir şekilde. "İstifayı bir numara olarak kullanıyorsan, söylemeliyim ki beni çok hayal kırıklığına uğrattın," diye belirtti Trent. Birdenbire Quinn, hayal kırıklığından gülme dürtüsü hissetti. Sonuçta, gerçekten hayal kırıklığına uğrayan kendisiydi. "Trent, sana karşı herhangi bir numara kullanmakla ilgilenmiyorum. Sadece, tehlike anında karısını kolayca bir kenara atabilecek bir koca ile çalışmak istemiyorum." Bu sözler söylenir söylenmez Trent'in yüzü karardı. "Tamam, sadece pişman olma!" Bunu söyledikten sonra Quinn'in istifa raporunu imzaladı. Sonra soğuk bir şekilde, "Bundan sonra yönettiğin projeler Jacinda tarafından ele alınacak. Şirketten ayrılmadan önce, ona düzgün bir şekilde devretmeye dikkat et." dedi. Yanlarında Jacinda gururla çenesini kaldırdı. Üniversiteden yeni mezun olmuştu, neler yapabileceğini göstermeye hevesliydi. "Trent, bu projeyi kesinlikle başarıyla tamamlayacağım!" Quinn ne yapabiliyorsa, ben kesinlikle daha iyisini yapabilirim! Jacinda, Quinn'e karşı sadece küçümseme besliyordu. Görevlerin devri sırasında, "İşinin zor olduğunu düşünüyordum, ama aslında oldukça basit. Görünüşe göre Trent'in şirketinde gerçekten bedavadan geçiniyordun." deme cüretini bile gösterdi. Quinn, Jacinda'nın iğnelemesini görmezden geldi, ancak proje ekibi üyeleri bunu açıkça anlamışlardı. Basit mi? Bu nasıl basit olabilir ki? Quinn'in proje teklifinin içeriği karmaşık teknik bilgilerle dolu. İnanılmaz derecede zor, tamam mı? Ancak, Jacinda'nın böyle bir şey söyleyebilmesi, drone projesini hiç anlamadığını kanıtlıyor. Böyle bir kişi nasıl sorumlu olabilir? Ancak, orada bulunan hiç kimse bu düşünceleri dile getirmeye cesaret edemedi. Sonuçta, Jacinda patronun sevgili küçük kız kardeşiydi. Jacinda'yı kırmak, kovulmayı istemekle eşdeğerdi. Jacinda, Quinn'in daha önce yazdığı proje teklifini gelişigüzel bir şekilde bir kenara attı. "Bu kadar yeter. Zaten okudum. Şimdi defol ve geri dönmeyi aklından bile geçirme. Kardeşimin şirketi hayır kurumu değil!" Jacinda'nın sözlerini duyan proje ekibi üyeleri, ne kadar aptal olduğuna inanamadılar. Bu nedenle, Quinn'in gitmesine izin vermek onlar için daha da zorlaştı. Gözlerindeki isteksizlik daha da belirginleşti. "Merak etmeyin, geri gelmeyeceğim. Bence hayır kurumuna ihtiyacı olan sensin," diye karşılık verdi Quinn. Jacinda'nın ifadesi değişti, Quinn'in aslında onu yeteneksiz olarak nitelendirdiğini fark etti. Elini Quinn'e vurmak için kaldırdı, ancak Quinn hızla Jacinda'nın bileğini yakaladı. "Jacinda, sana Trent'e duyduğum saygıdan dolayı tahammül ediyordum. Ama şimdi, bunu yapmak için hiçbir nedenim yok!" Jacinda acıyla bağırdı, "Bırak! Hemen bırak!" Quinn elini bıraktı ve bileğini tutan Jacinda, daha fazla hakaret yağdırmak istedi. Ancak, Quinn'in buz gibi bakışlarıyla karşılaştığında, omurgasından aşağı bir ürperti hissettiği için kelimeler boğazına düğümlendi. Quinn şirketten ayrılana kadar suratını asmadı. Neden biraz önce Quinn'i ürkütücü buldum? O sadece bir kağıttan kaplan! Birkaç gün sonra, Quinn'in resmen istifa ettiğini öğrenen Laura, ellerini sevinçle çırptı. "Çoktan istifa etmeliydin. Trent için bir köpek gibi çalışıyordun, yine de seni hiç takdir etmiyor. Sensiz şirketi bu kadar çabuk halka açmasının mümkün olamayacağını fark etmediğine inanamıyorum!" Quinn hafifçe sırıttı. Laura sonra sordu, "Peki, gelecek için planların neler?" "Henüz karar vermedim, askere geri dönebilirim," dedi Quinn. "Önce benim şirketimi denemeye ne dersin?" diye önerdi Laura coşkuyla. "Askerden terhis olduğundan beri seni işe almak istiyordum. Drone'lar üzerindeki araştırman gerçekten etkileyici. Trent'e kendi işini kurmasında yardım etmeseydin, muhtemelen şimdiye kadar bu alanda en iyi uzmanlardan biri olurdun." Quinn bakışlarını aşağı indirdi, düşüncelerine dalmıştı. Üniversite yıllarında drone araştırmalarına odaklanmış ve askere katıldıktan sonra ilgili çeşitli projelerde yer almıştı. Trent'in şirketi halka açıldıktan sonra, en son projesinde drone uygulamaları geliştirmeyi planlamıştı. Ancak, şimdi istifa ettiğine ve Trent ile bağlarını kopardığına göre, Laura'nın şirketinde bir pozisyon düşünmek o kadar da kötü bir fikir değildi. "Düşüneyim," dedi Quinn. "Sorun değil!" Laura hemen kabul etti. Quinn düşünüyorsa, kabul etme ihtimali yüksek. Quinn kadar yetenekli birini gerçekten şirket için kapabilirsem, bu büyük bir başarı gibi olurdu! Tam o sırada, Quinn'in telefonu çalmaya başladı. Çağrıyı yanıtladı ve Jacinda olduğunu fark etti, şımarık bir çocuk gibi konuşuyordu. "Quinn, hala ölmediysen, çabuk buraya gel. Bugün anneme hastaneye eşlik etmen gerektiğini unuttun mu?"